ജനിതകശാസ്ത്രം

നിങ്ങൾക്ക് നിങ്ങളുടെ അമ്മയുടെ ചിരിയോ മുത്തച്ഛന്റെ മൂക്കോ കിട്ടിയിട്ടുണ്ടോ എന്ന് എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഒരു പൂച്ചക്കുട്ടി വളർന്ന് ഒരു പൂച്ചയാകുന്നതും ഒരു പട്ടിയായി മാറാത്തതും. ഈ ചോദ്യങ്ങൾക്കെല്ലാം ഉത്തരം നൽകുന്ന ഒരു രഹസ്യ കോഡ് അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പ്രത്യേക നിർദ്ദേശ പുസ്തകമാണ് ഞാൻ. ഞാൻ ഓരോ ചെടിയുടെയും മൃഗത്തിൻ്റെയും മനുഷ്യൻ്റെയും ഉള്ളിലെ കോശങ്ങളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഞാൻ ഒരു കുടുംബത്തിലെ ഓക്ക് മരങ്ങൾക്കെല്ലാം ഒരേപോലെയുള്ള ഇലകൾ നൽകുന്നു, സഹോദരങ്ങൾക്ക് ഒരേപോലെയുള്ള ചുരുണ്ട മുടി നൽകുന്നു. ഞാൻ നിങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കഥയാണ്. ഞാൻ ജനിതകശാസ്ത്രമാണ്.

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, മനുഷ്യർക്ക് തലമുറകളിലൂടെ സവിശേഷതകൾ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് അറിയാമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടാണല്ലോ അവർക്ക് വേഗതയേറിയ കുതിരകളെയും കൂടുതൽ രുചിയുള്ള ചോളത്തെയും വളർത്തിയെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്. എന്നാൽ ഇതിന് പിന്നിലെ നിയമങ്ങൾ എന്താണെന്ന് അവർക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. അതിന് ഒരു മാറ്റം വന്നത് 1800-കളിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ഗ്രിഗർ മെൻഡൽ എന്ന കൗതുകക്കാരനായ ഒരു സന്യാസിയിലൂടെയാണ്. അദ്ദേഹം തൻ്റെ ആശ്രമത്തിലെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ 1856-നും 1863-നും ഇടയിൽ പയർ ചെടികളിൽ ഒരുപാട് പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. അദ്ദേഹം പൂക്കളുടെ നിറം, വിത്തുകളുടെ ആകൃതി തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധയോടെ രേഖപ്പെടുത്തി. അങ്ങനെ, പാരമ്പര്യത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാന നിയമങ്ങൾ അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. 1866-ൽ അദ്ദേഹം തൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആശയങ്ങൾ അക്കാലത്ത് വളരെ പുതിയതായിരുന്നു, അതിനാൽ 30-ൽ അധികം വർഷത്തേക്ക് ആരും അത് കാര്യമായി ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ, അത്രയും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു രഹസ്യം കണ്ടെത്തിയിട്ടും ആരും അത് ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെങ്കിൽ എന്തു തോന്നും.

പിന്നീട്, ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, എൻ്റെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ വഹിക്കുന്ന ആ തന്മാത്രയെ കണ്ടെത്താൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ തിരച്ചിൽ തുടങ്ങി. അങ്ങനെ അവർ ഡിഎൻഎ എന്ന അത്ഭുതകരമായ തന്മാത്രയെ കണ്ടെത്തി, അവിടെയാണ് ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത്. എൻ്റെ രഹസ്യ രൂപം വെളിപ്പെടുത്തിയത് റോസലിൻഡ് ഫ്രാങ്ക്ലിൻ എന്ന മിടുക്കിയായ ശാസ്ത്രജ്ഞയായിരുന്നു. 1952-ൽ അവർ എൻ്റെ ഒരു പ്രത്യേക എക്സ്-റേ ചിത്രം എടുത്തു, അത് 'ഫോട്ടോ 51' എന്നറിയപ്പെട്ടു. ആ ചിത്രം ഒരു താക്കോൽ പോലെയായിരുന്നു. ജെയിംസ് വാട്സണും ഫ്രാൻസിസ് ക്രിക്കിനും ആ ചിത്രം ഉപയോഗിച്ച് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ രൂപം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിച്ചു. 1953-ൽ അവർ ഡിഎൻഎയുടെ ഒരു മാതൃക നിർമ്മിച്ചു. അത് കാണാൻ ഒരു പിരിയൻ കോവണി പോലെ മനോഹരമായിരുന്നു. അതിനെ 'ഇരട്ട ഹെലിക്സ്' എന്ന് വിളിച്ചു. അതൊരു വലിയ മുന്നേറ്റമായിരുന്നു, കാരണം എൻ്റെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് പകർപ്പുകളെടുത്ത് അടുത്ത തലമുറയിലേക്ക് കൈമാറുന്നതെന്ന് അത് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. അതോടെ എൻ്റെ കഥയുടെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം പുറംലോകം അറിഞ്ഞു.

എൻ്റെ രൂപം കണ്ടെത്തുന്നത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. അടുത്ത ഘട്ടം എൻ്റെ മുഴുവൻ നിർദ്ദേശ പുസ്തകവും വായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. അതിനായി 1990-ൽ ഹ്യൂമൻ ജീനോം പ്രോജക്റ്റ് എന്ന വലിയൊരു ദൗത്യം ആരംഭിച്ചു. ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന് മനുഷ്യൻ്റെ നിർദ്ദേശ പുസ്തകത്തിലെ ഓരോ അക്ഷരവും വായിക്കാനായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഒടുവിൽ, 2003 ഏപ്രിൽ 14-ന് അവർ ആ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കി. ഇത് ഡോക്ടർമാർക്ക് രോഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനും ചികിത്സിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. നമ്മുടെ പൂർവ്വികരെക്കുറിച്ച് അറിയാനും എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും തമ്മിൽ എങ്ങനെ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാനും ഇത് നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു. നിങ്ങളെ നിങ്ങളുടെ കുടുംബവുമായും ചരിത്രവുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു നൂലാണ് ഞാൻ. നിങ്ങൾ എൻ്റെ തുടരുന്ന കഥയിലെ ഒരു സവിശേഷവും അത്ഭുതകരവുമായ ഭാഗമാണ്. കണ്ടെത്തലുകളുടെ ഭാവി നിങ്ങളുടെ കൈകളിലാണ്.