പരിണാമം

ഒരു കള്ളിച്ചെടിക്ക് മരുഭൂമിയിൽ സ്വയം രക്ഷിക്കാൻ മുള്ളുകൾ നൽകിയത് ഞാനാണ്. ഒരു ഹമ്മിംഗ് ബേർഡിന് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ നീണ്ട, നേർത്ത കൊക്ക് നൽകിയതും ഞാൻ തന്നെ. കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, ഏറ്റവും ചെറിയ ബാക്ടീരിയ മുതൽ ഭീമാകാരനായ നീലത്തിമിംഗലം വരെയുള്ള എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും രൂപപ്പെടുത്തിയ അദൃശ്യനായ കലാകാരനാണ് ഞാൻ. ഞാൻ ജീവിതത്തിൻ്റെ അവിശ്വസനീയമായ യാത്രയുടെ കഥയാണ്, നിങ്ങളെ ഇതുവരെ ജീവിച്ചിട്ടുള്ള എല്ലാ ജീവികളുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കുടുംബവൃക്ഷം. ഞാൻ വളരെ പതുക്കെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്, ആയിരക്കണക്കിനും ദശലക്ഷക്കണക്കിനും വർഷങ്ങൾ എടുത്താണ് ജീവജാലങ്ങളെ അവയുടെ ചുറ്റുപാടുകളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നത്. എൻ്റെ ഈ മഹത്തായ, മന്ദഗതിയിലുള്ള, മനോഹരമായ പ്രവർത്തനത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു ചിത്രം വരച്ച ശേഷം, ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ പരിചയപ്പെടുത്താം: ആളുകൾ എന്നെ പരിണാമം എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

മനുഷ്യർ എൻ്റെ സാന്നിധ്യം ആദ്യമായി ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങിയത് എങ്ങനെയെന്ന് ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം. വളരെക്കാലം മുൻപ്, ബി.സി.ഇ ആറാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, അനക്സിമാണ്ടർ എന്ന ഗ്രീക്ക് ചിന്തകൻ ജീവൻ വെള്ളത്തിൽ നിന്നാണോ ഉത്ഭവിച്ചതെന്നും മനുഷ്യർ മറ്റ് മൃഗങ്ങളിൽ നിന്നാണോ വന്നതെന്നും അത്ഭുതപ്പെട്ടു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ആളുകൾ ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തി - ആരും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ജീവികളുടെ കല്ലിൽ പതിഞ്ഞ രൂപങ്ങൾ - അവ എന്താണെന്ന് അവർ ചിന്തിച്ചു. അവ ഞാൻ അവശേഷിപ്പിച്ച സൂചനകളായിരുന്നു. പിന്നീട്, 1809-ൽ, ജീൻ-ബാപ്റ്റിസ്റ്റ് ലാമാർക്ക് എന്ന ഫ്രഞ്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ജീവജാലങ്ങൾക്ക് അവയുടെ ജീവിതകാലത്ത് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താനും ആ മാറ്റങ്ങൾ അവയുടെ കുട്ടികൾക്ക് കൈമാറാനും കഴിയുമെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഉയരത്തിലുള്ള ഇലകളിൽ എത്താൻ ഒരു ജിറാഫ് കഴുത്ത് നീട്ടുന്നതും, അതിൻ്റെ കുഞ്ഞുങ്ങൾ നീളമുള്ള കഴുത്തുമായി ജനിക്കുന്നതും അദ്ദേഹം സങ്കൽപ്പിച്ചു. അത് പൂർണ്ണമായും ശരിയായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ എന്നെ മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മികച്ച ആദ്യപടിയായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ കഥയിലെ പ്രധാന കുറ്റാന്വേഷകരെ ഞാൻ പരിചയപ്പെടുത്താം: ചാൾസ് ഡാർവിനും ആൽഫ്രഡ് റസ്സൽ വാലസും. 1831-ൽ ആരംഭിച്ച എച്ച്.എം.എസ് ബീഗിൾ എന്ന കപ്പലിൽ ഡാർവിൻ നടത്തിയ അഞ്ച് വർഷത്തെ അത്ഭുതകരമായ യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. ഗാലപ്പഗോസ് ദ്വീപുകളിലെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സന്ദർശനത്തിൽ ഞാൻ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കും, അവിടെ ഓരോ ദ്വീപിലെയും ഫിഞ്ചുകൾക്ക് വ്യത്യസ്ത തരം കൊക്കുകളുണ്ടെന്നും അത് അവിടുത്തെ ഭക്ഷണത്തിന് തികച്ചും അനുയോജ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിച്ചു. അതേ സമയം, ആയിരക്കണക്കിന് മൈലുകൾക്കപ്പുറം, വാലസ് മലായ് ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ അവിശ്വസനീയമായ വന്യജീവികളെ നിരീക്ഷിക്കുകയും ഇതേ ആശയം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. പ്രകൃതി നിർദ്ധാരണം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന അവരുടെ ആശയം, ജീവജാലങ്ങളിലെ ചെറിയ, ക്രമരഹിതമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ ചിലതിന് അതിജീവിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ ജനിപ്പിക്കാനും ഒരു മുൻതൂക്കം നൽകുമെന്നായിരുന്നു. 1858 ജൂലൈ 1-ന്, അവരുടെ ആശയങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, 1859 നവംബർ 24-ന് ഡാർവിൻ തൻ്റെ പ്രശസ്തമായ പുസ്തകം 'ഓൺ ദി ഒറിജിൻ ഓഫ് സ്പീഷീസ്' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അന്ന് എൻ്റെ കഥ ലോകത്തോട് എല്ലാവർക്കും മനസ്സിലാകുന്ന രീതിയിൽ ആദ്യമായി പറയപ്പെട്ടു.

ഡാർവിനും വാലസിനും ഇല്ലാതിരുന്ന പസിലിൻ്റെ കാണാതായ കഷണത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം. എൻ്റെ പ്രവർത്തനരീതി പ്രകൃതി നിർദ്ധാരണമാണെന്ന് അവർക്കറിയാമായിരുന്നു, എന്നാൽ എങ്ങനെയാണ് സ്വഭാവവിശേഷങ്ങൾ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്നതെന്ന് അവർക്കറിയില്ലായിരുന്നു. 1860-കളിൽ പയർ ചെടികളെക്കുറിച്ച് പഠിച്ച് ജനിതകശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാന നിയമങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയ ഗ്രിഗർ മെൻഡൽ എന്ന സന്യാസിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രവർത്തനം വർഷങ്ങളോളം വ്യാപകമായി അറിയപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. തുടർന്ന്, 1953-ലേക്ക് ഞാൻ കടക്കാം, റോസലിൻഡ് ഫ്രാങ്ക്ലിൻ, ജെയിംസ് വാട്സൺ, ഫ്രാൻസിസ് ക്രിക്ക് എന്നിവരുൾപ്പെടെയുള്ള ഒരു സംഘം ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഡി.എൻ.എയുടെ ഘടന കണ്ടെത്തി. ഡി.എൻ.എയെ എൻ്റെ രഹസ്യ നിർദ്ദേശ പുസ്തകമായി ഞാൻ വിശേഷിപ്പിക്കും, അത് പകർത്തി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്ന കോഡാണ്, ഈ കോഡിലെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ അഥവാ മ്യൂട്ടേഷനുകൾ എങ്ങനെയാണ് പ്രകൃതി നിർദ്ധാരണത്തിന് വിധേയമാകുന്ന വൈവിധ്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നതെന്നും ഞാൻ പറയും.

ഇന്ന് എൻ്റെ പ്രാധാന്യം വിശദീകരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ഉപസംഹരിക്കാം. ഞാൻ ഭൂതകാലത്ത് സംഭവിച്ച ഒന്ന് മാത്രമല്ല; ഞാൻ ഇപ്പോഴും സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഇൻഫ്ലുവൻസ വൈറസ് പരിണമിക്കുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഡോക്ടർമാർ ഓരോ വർഷവും പുതിയ ഫ്ലൂ വാക്സിനുകൾ വികസിപ്പിക്കേണ്ടി വരുന്നത്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ ജനിതക വൈവിധ്യം സംരക്ഷിച്ച് അവയെ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കാമെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നു. കഥ ഒരു നല്ല, പ്രചോദനാത്മകമായ കുറിപ്പോടെ അവസാനിക്കും: ഞാൻ ബന്ധങ്ങളുടെ കഥയാണ്, എല്ലാ ജീവനും പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് കാണിക്കുന്നു. എന്നെ മനസ്സിലാക്കുന്നത് ഭൂമിയിലെ വിശാലവും മനോഹരവും എപ്പോഴും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നതുമായ ജീവിതത്തിൻ്റെ ചിത്രത്തിൽ നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം സ്ഥാനം കാണാൻ സഹായിക്കുന്നു. ജീവിതം പ്രതിരോധശേഷിയുള്ളതും സർഗ്ഗാത്മകവുമാണെന്നും അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കാൻ എപ്പോഴും പുതിയ വഴികൾ കണ്ടെത്തുന്നുവെന്നും ഉള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ.