ഒരു കഥ, ഒരു കഥ

ഞാൻ പറയപ്പെടാനായി കാത്തിരുന്ന ഒരു കഥയായിരുന്നു. എൻ്റെ താളുകൾക്ക് പുൽമേടുകൾക്ക് മുകളിലെ സൂര്യാസ്തമയം പോലെ തിളക്കമുള്ള, ഊഷ്മളമായ നിറങ്ങളുണ്ട്. എൻ്റെ ചിത്രങ്ങളിൽ ശക്തവും കൊത്തിയെടുത്തതുമായ വരകളുണ്ട്. എന്നിൽ ഒരു തന്ത്രശാലിയായ ചിലന്തിയുടെയും, ആകാശദേവൻ്റെയും, കഥകളുടെ ഒരു സ്വർണ്ണപ്പെട്ടിയുടെയും ചിത്രങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഞാനൊരു പുസ്തകമാണ്, എൻ്റെ പേര് 'ഒരു കഥ, ഒരു കഥ', 1970-ലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ആഫ്രിക്കയിൽ നിന്നുള്ള വളരെ പഴയ ഒരു കഥയാണ് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയുന്നത്, അത് ഒരുപാട് കാലം മുൻപ് ആളുകൾ പരസ്പരം പറഞ്ഞ് കൈമാറിയ ഒന്നായിരുന്നു.

എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവിൻ്റെ പേര് ഗെയിൽ ഇ. ഹേലി എന്നായിരുന്നു, അവർ ദയയുള്ള ഒരു സ്ത്രീയായിരുന്നു. അവർ ഒരുപാട് യാത്ര ചെയ്യുകയും പഴയ കഥകൾ കേൾക്കുകയും ചെയ്തു. അനൻസി എന്ന ചിലന്തി-മനുഷ്യൻ്റെ കഥ അവർക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി, അതിനാൽ ആ കഥ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. അവർ വെറും പെയിൻ്റോ ക്രെയോണുകളോ അല്ല ഉപയോഗിച്ചത്. പകരം, അവർ മരക്കട്ടകളിൽ ചിത്രങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം കൊത്തിയെടുത്തു, അതിൽ മഷി പുരട്ടി, എൻ്റെ പേജുകളിലേക്ക് അമർത്തി. ഇത് എൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾക്ക് ഞാൻ പറയുന്ന കഥ പോലെ തന്നെ ധീരവും സവിശേഷവുമായ രൂപം നൽകി. 1971-ൽ എനിക്ക് തിളങ്ങുന്ന ഒരു സ്വർണ്ണ സ്റ്റിക്കർ ലഭിച്ച ആ അഭിമാന നിമിഷത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു, ആ വർഷത്തെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ചിത്രപുസ്തകങ്ങളിലൊന്നായതിന് എനിക്ക് ലഭിച്ച കാൽഡെകോട്ട് മെഡലായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ ജോലി ഒരു 'കഥപ്പെട്ടി'യുടേതാണ്, ലോകത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരു ഭാഗത്തേക്ക് കഥകളെത്തിക്കുക. അമേരിക്ക പോലുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലെ കുട്ടികൾക്ക് തന്ത്രശാലിയായ അനൻസിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു, അവനാണ് എല്ലാ കഥകളും ആളുകളിലേക്ക് എത്തിച്ചത്. അമ്പത് വർഷത്തിലേറെയായി, ചെറിയ കൈകൾ എൻ്റെ താളുകൾ മറിച്ചു, എൻ്റെ കഥ സുഖപ്രദമായ മുറികളിലും തിളക്കമുള്ള ക്ലാസ് മുറികളിലും ഉറക്കെ വായിക്കപ്പെട്ടു. ഞാൻ കടലാസും മഷിയും മാത്രമല്ല; ഒരു നല്ല കഥയ്ക്ക് എവിടെയും സഞ്ചരിക്കാനും നമ്മെയെല്ലാം ബന്ധിപ്പിക്കാനും കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ. കഥകൾ നിധികളാണെന്നും, കണ്ടെത്താനായി എപ്പോഴും ഒരു പുതിയ കഥ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.