ക്യാപ്സ് ഫോർ സെയിൽ

ഒരു ആശയം മാത്രമായി, വായുവിൽ അലയടിക്കുന്ന ഒരു കഥയുടെ മർമ്മരം മാത്രമായിരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ആരോ വന്ന് എന്നെ ഏറ്റെടുക്കുന്നതും കാത്ത് ഞാൻ ഒരുപാട് കാലം അങ്ങനെയായിരുന്നു. പിന്നീട്, ഒരു കല്ലുപാകിയ തെരുവിലൂടെ ഒരാൾ നടന്നുപോകുന്നത് മനസ്സിൽ കാണുക. അയാൾ ഒരു സാധാരണ തൊപ്പിയല്ല ധരിച്ചിരുന്നത്, മറിച്ച് തലയിൽ ഭംഗിയായി അടുക്കിവെച്ച ഒരു തൊപ്പിക്കൂമ്പാരം തന്നെയുണ്ടായിരുന്നു. ചാരനിറത്തിലും, തവിട്ടുനിറത്തിലും, നീലനിറത്തിലും, ചുവപ്പുനിറത്തിലുമുള്ള തൊപ്പികൾ ഒന്നിനുമുകളിൽ ഒന്നായി അടുക്കിവെച്ചിരുന്നു. അയാളുടെ ശബ്ദം തെരുവിലാകെ മുഴങ്ങിക്കേൾക്കാമായിരുന്നു, "തൊപ്പികൾ! വിൽപ്പനയ്ക്ക് തൊപ്പികൾ! ഒരു തൊപ്പിക്ക് അമ്പത് പൈസ!". ആ വിളിയുടെ പിന്നിലെ കഥ ഞാനായിരുന്നു, കുസൃതിയും നിരാശയും നിറഞ്ഞ, കുരങ്ങന്മാർ നിറഞ്ഞ ഒരു മരത്തിന്റെ കഥ. അർഹമായ ഒരു വിശ്രമം തെറ്റായ ഒരു മരച്ചുവട്ടിൽ എടുത്താൽ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു കഥ പറയാനായി ഞാൻ കാത്തിരുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു കഥയല്ല. ഞാൻ ഒരു വഴിയോരക്കച്ചവടക്കാരന്റെയും, കുറച്ച് കുരങ്ങന്മാരുടെയും, അവരുടെ കുരങ്ങുകളിയുടെയും കഥയാണ്. ഞാനാണ് 'ക്യാപ്‌സ് ഫോർ സെയിൽ' എന്ന പുസ്തകം.

ഒരു മന്ത്രിച്ച കഥയിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾ പിടിക്കുന്ന വർണ്ണാഭമായ താളുകളിലേക്കുള്ള എന്റെ യാത്ര ആരംഭിച്ചത് എസ്ഫിർ സ്ലോബോഡ്കിന എന്ന അത്ഭുതവനിതയിൽ നിന്നാണ്. അവർ റഷ്യ എന്ന വിദൂര രാജ്യത്ത് 1908 സെപ്റ്റംബർ 22-ന് ജനിച്ച ഒരു പ്രതിഭാശാലിയായ കലാകാരിയായിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ അവർ അമേരിക്കയിലേക്ക് താമസം മാറി, തന്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയും കൂടെക്കൊണ്ടുവന്നു. ലോകത്തെ തനതായ രീതിയിൽ കാണുന്ന എസ്ഫിറിന്, നിറമുള്ള കടലാസുകളിൽ നിന്ന് ലളിതമായ രൂപങ്ങൾ വെട്ടിയെടുത്ത് കലാരൂപങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. അവർ പറയാൻ ആഗ്രഹിച്ച കഥ പൂർണ്ണമായും അവരുടേതായിരുന്നില്ല; അത് തലമുറകളായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ട ഒരു പഴയ നാടോടിക്കഥയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടതായിരുന്നു. ഈ കഥയ്ക്ക് ഒരു പുതിയ ജീവിതം നൽകണമെന്ന് അവർക്ക് തോന്നി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികൾക്ക് ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വർണ്ണാഭമായ ലോകം. അങ്ങനെ, 1940-ൽ അവർ ആ ജോലി ആരംഭിച്ചു. കത്രികയും നിറമുള്ള കടലാസുകളും ഉപയോഗിച്ച് അവർ എന്റെ താളുകളിലെ ലോകം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം രൂപപ്പെടുത്തി. ദയയുള്ള മുഖവും അത്ഭുതകരമായ തൊപ്പികളുടെ ശേഖരവുമുള്ള കച്ചവടക്കാരന്റെ രൂപം അവർ വെട്ടിയെടുത്തു. ഓരോന്നിനും അതിന്റേതായ വ്യക്തിത്വമുള്ള ഒരുപറ്റം കുസൃതിക്കുരങ്ങന്മാരെയും അവർ സൃഷ്ടിച്ചു. കൊളാഷ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ കലാപരമായ ശൈലി എന്റെ ചിത്രങ്ങളെ തിളക്കമുള്ളതും ആധുനികവും ഊർജ്ജസ്വലവുമാക്കി. "ട്സ്, ട്സ്, ട്സ്!" പോലുള്ള ലളിതവും ആവർത്തനസ്വഭാവമുള്ളതുമായ വാക്കുകളും കച്ചവടക്കാരന്റെ ദേഷ്യത്തിലുള്ള വിളികളും അവർ എഴുതിച്ചേർത്തു, ഇത് ഉറക്കെ പറയാൻ വളരെ രസകരമായിരുന്നു. ഇത് വായന പഠിക്കുന്ന കുട്ടികൾക്ക് എന്നെ ഒരു മികച്ച കൂട്ടുകാരനാക്കി. ആ വർഷം ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു, ഒരു പുരാതന കഥയിൽ നിന്ന് ജനിച്ച ഒരു പുതിയ പുസ്തകം, എന്റെ മഹത്തായ സാഹസികയാത്ര ആരംഭിക്കാൻ തയ്യാറായി.

1940-ൽ ഞാൻ പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടതോടെ എന്റെ യഥാർത്ഥ സാഹസികയാത്ര തുടങ്ങി. ഞാൻ പുസ്തകശാലകളിൽ നിന്ന് വീടുകളിലെ ഷെൽഫുകളിലേക്കും, ശാന്തമായ ലൈബ്രറികളിൽ നിന്ന് തിരക്കേറിയ ക്ലാസ് മുറികളിലേക്കും യാത്ര തുടങ്ങി. ഞാൻ നിശ്ശബ്ദമായി വായിക്കാനുള്ള ഒരു പുസ്തകം മാത്രമല്ലെന്ന് പെട്ടെന്നുതന്നെ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി; ഞാൻ അഭിനയിച്ചു കാണിക്കേണ്ട ഒരു കഥയായിരുന്നു! അധ്യാപകരും മാതാപിതാക്കളും എന്റെ വാക്കുകൾ വായിക്കുമ്പോൾ, കുട്ടികൾ ആ കഥയ്ക്ക് ജീവൻ നൽകി. അവർ കച്ചവടക്കാരനായി അഭിനയിച്ചു, തലയിൽ സാങ്കൽപ്പിക തൊപ്പികൾ അടുക്കി ശ്രദ്ധയോടെ നടന്നു. അവർ കാലുകൾ നിലത്തടിച്ച്, മുഷ്ടി ചുരുട്ടി, "കുരങ്ങന്മാരേ, നിങ്ങൾ! എന്റെ തൊപ്പികൾ തിരികെ തരൂ!" എന്ന് അവനെപ്പോലെ അലറി. പിന്നെ, ചിരിയും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ അവർ കുസൃതിക്കാരായ കുരങ്ങന്മാരായി മാറി, കച്ചവടക്കാരന്റെ ഓരോ ചലനവും അനുകരിച്ചു. ഞാൻ തലമുറകളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാലമായി മാറി. ചെറുപ്പത്തിൽ കച്ചവടക്കാരനെയും കുരങ്ങന്മാരെയും കണ്ടുമുട്ടിയ മുത്തശ്ശീമുത്തശ്ശന്മാർ അവരുടെ പേരക്കുട്ടികൾക്ക് എന്റെ കഥ പറഞ്ഞുകൊടുത്തു. എന്റെ കഥ ലളിതമാണെങ്കിലും, ഒരു സാർവത്രിക സത്യം പറയുന്നതുകൊണ്ട് ഞാനൊരു ക്ലാസിക് ആയി മാറി: എല്ലാവർക്കും ചിലപ്പോൾ നിരാശ തോന്നാം, പലപ്പോഴും ഒരു പ്രശ്നത്തിനുള്ള പരിഹാരം അപ്രതീക്ഷിതവും തമാശ നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു വഴിയിലായിരിക്കും. എന്റെ ധീരമായ കൊളാഷ് ശൈലിയിലുള്ള ചിത്രങ്ങൾ, അക്കാലത്തെ മറ്റ് ചിത്രപുസ്തകങ്ങളിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു, കഥകൾ വായിക്കുമ്പോൾ അനുഭവപ്പെടുന്നതുപോലെ തന്നെ ചലനാത്മകവും ആവേശകരവുമാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

എൺപത് വർഷത്തിലേറെയായി, ഞാൻ ചിരിയുടെയും പഠനത്തിന്റെയും പങ്കുവെച്ച ഓർമ്മകളുടെയും ഉറവിടമാണ്. കച്ചവടക്കാരൻ ഇപ്പോഴും എന്റെ താളുകളിലൂടെ രാവിലെ നടക്കുന്നു, "തൊപ്പികൾ! വിൽപ്പനയ്ക്ക് തൊപ്പികൾ!" എന്ന് വിളിച്ചുപറയുന്നു. കുരങ്ങന്മാർ ഇപ്പോഴും വലിയ മരത്തിന്റെ കൊമ്പുകളിൽ നിന്ന് കളിയാക്കുന്നു, വർണ്ണാഭമായ തൊപ്പികൾ നിരാശയുടെയും അന്തിമ വിജയത്തിന്റെയും നിമിഷത്തിൽ വായുവിലൂടെ പറക്കുന്നു. കഥകൾ ശക്തമായ ബന്ധങ്ങളാണെന്നതിന്റെ ജീവിക്കുന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ; പട്ടണങ്ങൾക്കും രാജ്യങ്ങൾക്കും കാലത്തിനും അതീതമായി നമ്മെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു ലളിതമായ നാടോടിക്കഥ, ഒരു ദീർഘവീക്ഷണമുള്ള കലാകാരന്റെ കൈകളാൽ പുനർരൂപകൽപ്പന ചെയ്യപ്പെടുമ്പോൾ, എങ്ങനെ കാലാതീതമായ ഒരു നിധിയായി മാറാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കാണിക്കുന്നു. ദേഷ്യം പോലുള്ള വികാരങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാനും നിയന്ത്രിക്കാനും, സമർത്ഥമായി പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനും, ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, അല്പം തമാശ ആസ്വദിക്കാനും ഞാൻ കുട്ടികളെ സഹായിക്കുന്നു. അത്, എക്കാലവും പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കേണ്ട ഒരു കഥയാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.