എച്ച്എംഎസ് ബീഗിൾ

പുത്തൻ ഓക്ക് മരത്തിന്റെയും ടാറിന്റെയും മണമുള്ള, തേംസ് നദിക്കരയിലെ കപ്പൽ നിർമ്മാണശാലയിൽ നിന്നും ചുറ്റികയുടെ ശബ്ദങ്ങൾ കേൾക്കുന്ന ഒരു പുതിയ കപ്പലായിരിക്കുന്നതിന്റെ അനുഭവം ഒന്ന് ഓർത്തുനോക്കൂ. എന്നെ നിർമ്മിച്ചത് കരുത്തും വേഗതയുമുള്ള ഒരു കപ്പലായിട്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ കുറച്ചുകാലത്തേക്ക് എന്റെ ഭാവി ഒരു രഹസ്യമായിരുന്നു. 1820 മെയ് 11-ന്, റോയൽ നേവിയുടെ അഭിമാനമായ ഒരു കപ്പലായി ഞാൻ യാത്ര തുടങ്ങി, എന്റെ വലിയ സാഹസിക യാത്രയുടെ തുടക്കത്തിനായി ഞാൻ കാത്തിരുന്നു. ഞാൻ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്കായി നിർമ്മിച്ച ഒരു കപ്പലാണ്, എന്റെ പേര് എച്ച്.എം.എസ്. ബീഗിൾ.

എന്റെ യഥാർത്ഥ ലക്ഷ്യം വന്നത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ജോലിക്കായി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോഴാണ്. ലോകം ചുറ്റി സഞ്ചരിച്ച് തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ വിദൂര തീരങ്ങളുടെ ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുക എന്നതായിരുന്നു ആ ജോലി. 1831 ഡിസംബർ 27-ന് എന്റെ രണ്ടാമത്തെയും ഏറ്റവും പ്രശസ്തവുമായ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളും കയ്യിൽ എപ്പോഴും ഒരു നോട്ടുബുക്കുമായി, ജിജ്ഞാസയോടെ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ കപ്പലിൽ കയറി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ചാൾസ് ഡാർവിൻ എന്നായിരുന്നു, അദ്ദേഹം ഒരു പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞനായിരുന്നു, അതായത് പ്രകൃതിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരാൾ. ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം തേടുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം, ആ അന്വേഷണത്തിൽ അദ്ദേഹത്തെ കൊണ്ടുപോകാനുള്ള കപ്പൽ ഞാനായിരുന്നു.

ഏകദേശം അഞ്ചുവർഷത്തോളം ഞങ്ങൾ പ്രക്ഷുബ്ധമായ സമുദ്രങ്ങളിലൂടെയും നിഗൂഢമായ തീരങ്ങളിലൂടെയും യാത്ര ചെയ്തു. ചാൾസ് കാടുകൾ εξερεύció ചെയ്തു, പർവതങ്ങൾ കയറി, പുരാതന ഭീമാകാരമായ മൃഗങ്ങളുടെ ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തി. ഞങ്ങൾ അതിശയകരമായ ഗാലപ്പഗോസ് ദ്വീപുകൾ സന്ദർശിച്ചു, അവിടെ അദ്ദേഹം പാറകൾ പോലെ നീങ്ങുന്ന ഭീമൻ ആമകളെയും പലതരം ആകൃതിയിലുള്ള കൊക്കുകളുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളെയും കണ്ടുമുട്ടി. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒഴുകിനടക്കുന്ന വീടും പരീക്ഷണശാലയുമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ എല്ലാ നിധികളും - പാറകളുടെ പെട്ടികൾ, പ്രാണികളുടെ ഭരണികൾ, ഉണങ്ങിയ ചെടികളുടെ കെട്ടുകൾ - തിരമാലകളിൽ നിന്നും കാറ്റിൽ നിന്നും സുരക്ഷിതമായി ഞാൻ സൂക്ഷിച്ചു.

1836 ഒക്ടോബർ 2-ന് ഞങ്ങൾ ഒടുവിൽ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. എന്റെ കപ്പൽയാത്രകൾ ഒടുവിൽ അവസാനിക്കുമായിരുന്നു, പക്ഷേ എന്റെ തട്ടിൽ പിറന്ന ആശയങ്ങൾ അവയുടെ യാത്ര തുടങ്ങുന്നതേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഞങ്ങളുടെ സാഹസിക യാത്രയിൽ നിന്നും പഠിച്ച കാര്യങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ചാൾസ് ഡാർവിൻ എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും എങ്ങനെ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കി. എന്റെ മരംകൊണ്ടുള്ള ശരീരം ഇപ്പോൾ ഇല്ലെങ്കിലും, എന്റെ കണ്ടെത്തലുകളുടെ ആത്മാവ് ഇപ്പോഴും യാത്ര തുടരുന്നു. ജിജ്ഞാസയും അത്ഭുതവും നിറഞ്ഞ ഒരൊറ്റ യാത്രയ്ക്ക് പോലും ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ കാഴ്ചപ്പാടിനെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്നതിന്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ.