പ്രൈഡ് ആൻഡ് പ്രെജുഡിസ്

എനിക്ക് ഒരു പുറംചട്ടയോ മറിക്കാൻ താളുകളോ ഉണ്ടാകുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞാൻ ഒരു ആശയമായിരുന്നു, ഒരു ബുദ്ധിയുള്ള മനസ്സിലെ അടക്കം പറച്ചിലുകളുടെ ഒരു ശേഖരം. മിന്നുന്ന വിളക്കുകളുള്ള മനോഹരമായ നൃത്തശാലകളുടെയും, വലിയ എസ്റ്റേറ്റുകൾ നിറഞ്ഞ പച്ചപ്പുള്ള ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളുടെയും, സംഭാഷണങ്ങൾ മൂർച്ചയേറിയതും തിളക്കമുള്ളതുമായ ശാന്തമായ സ്വീകരണമുറികളുടെയും ഒരു ലോകത്താണ് ഞാൻ ജീവിച്ചത്. തിടുക്കത്തിലുള്ള വിധികളെയും മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ദയയെയും കുറിച്ചുള്ള ഒരു കഥയാണ് ഞാൻ, ആളുകൾ തങ്ങൾക്കായി ഉണ്ടാക്കുന്ന വിഡ്ഢിത്തപരമായ നിയമങ്ങളെയും ഹൃദയത്തിന് അതിൻ്റെ വഴി കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്ന അതിശയകരമായ വഴികളെയും കുറിച്ചുള്ള കഥ. ഞാൻ ഒരു മിടുക്കിയും остроബുദ്ധിയുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെയും അഭിമാനിയും തെറ്റിദ്ധരിക്കപ്പെട്ട ഒരു പുരുഷൻ്റെയും കഥയാണ്. ഞാൻ പ്രൈഡ് ആൻഡ് പ്രിജുഡിസ് ആണ്.

എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവ് ജെയ്ൻ ഓസ്റ്റൻ എന്ന മിടുക്കിയായ ഒരു സ്ത്രീയായിരുന്നു. 1796-നും 1797-നും ഇടയിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഹാംഷെയറിലുള്ള ഒരു പുരോഹിതൻ്റെ വീട്ടിലിരുന്ന് അവർ തൻ്റെ തൂവൽ പേനകൊണ്ട് എൻ്റെ കഥ നെയ്യാൻ തുടങ്ങി. അക്കാലത്ത്, അവർ എന്നെ 'ഫസ്റ്റ് ഇംപ്രഷൻസ്' എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്, കാരണം എൻ്റെ കഥ അതാണ് - ഒരാളെക്കുറിച്ച് നമുക്കുണ്ടാകുന്ന ആദ്യത്തെ ധാരണ പൂർണ്ണമായും തെറ്റാകാം എന്നത്. ജെയ്ൻ എന്നെ ഒരു പ്രസാധകന് നൽകി, പക്ഷേ അദ്ദേഹം എൻ്റെ താളുകൾ വായിക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ എന്നെ മടക്കി അയച്ചു. അതിനാൽ, ജെയ്ൻ മറ്റ് കഥകൾ എഴുതുമ്പോൾ എൻ്റെ കഥ ഒതുക്കി വെച്ച് ഞാൻ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നു. ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, ഇപ്പോൾ ചാവ്ടണിലെ ഒരു കോട്ടേജിൽ താമസിക്കുന്ന ജെയ്ൻ, എന്നെ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാൻ സമയമായെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. അവർ എൻ്റെ അധ്യായങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം മാറ്റിയെഴുതി, എൻ്റെ വാക്യങ്ങൾ ബുദ്ധികൊണ്ടും വിവേകംകൊണ്ടും തിളങ്ങുന്നതുവരെ മിനുക്കിയെടുത്തു.

ഒടുവിൽ, 1813 ജനുവരി 28-ന് ഞാൻ പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു. പക്ഷേ ജെയ്നിൻ്റെ പേര് എൻ്റെ പുറംചട്ടയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം, അതിൽ 'ഒരു സ്ത്രീ എഴുതിയത്' എന്ന് മാത്രം എഴുതിയിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, ഒരു സ്ത്രീ എഴുത്തുകാരിയാകുന്നത് അത്ര ഉചിതമായി കണക്കാക്കിയിരുന്നില്ല, പക്ഷേ ജെയ്ൻ തൻ്റെ കഥകൾ കേൾപ്പിക്കണമെന്ന് ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്തിരുന്നു. തൻ്റെ സത്യം പറയാൻ ഭയപ്പെടാത്ത, സജീവമായ മനസ്സുള്ള എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട എലിസബത്ത് ബെന്നറ്റിനെയും, ധനികനും ഒതുങ്ങിയ സ്വഭാവക്കാരനുമായ മിസ്റ്റർ ഡാർസിയെയും ഞാൻ ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തി. ഡാർസി അഹങ്കാരിയായി കാണപ്പെട്ടെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അഭിമാനത്തിന് താഴെ ഒരു നല്ല ഹൃദയം ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. വായനക്കാർ ആകൃഷ്ടരായി. ലിസിയും ഡാർസിയും തമ്മിലുള്ള വാക്കുകളുടെ നൃത്തവും, ലിസിയുടെ കുടുംബവുമായുള്ള തമാശ നിറഞ്ഞ നിമിഷങ്ങളും, റീജൻസി ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയതുപോലുള്ള അനുഭവവും അവർ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ജെയ്ൻ എന്നെ 'അവളുടെ സ്വന്തം പ്രിയപ്പെട്ട കുട്ടി' എന്നാണ് വിളിച്ചത്.

ഇരുനൂറിലധികം വർഷങ്ങളായി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വായനക്കാർ എൻ്റെ താളുകൾ തുറന്നിട്ടുണ്ട്. ലിസിയുടെയും ഡാർസിയുടെയും എൻ്റെ കഥ സിനിമകളിലും നാടകങ്ങളിലും കാർട്ടൂണുകളിൽ പോലും പുനരാവിഷ്കരിക്കപ്പെട്ടു. ഇത്രയും കാലം മുമ്പ് എഴുതിയ ഒരു കഥയെക്കുറിച്ച് ആളുകൾ ഇപ്പോഴും എന്തിന് ചിന്തിക്കുന്നു? എനിക്ക് തോന്നുന്നു, അതിലെ വികാരങ്ങൾ കാലാതീതമായതുകൊണ്ടാണ്. ഒരാളെ തെറ്റിദ്ധരിക്കുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് എല്ലാവർക്കും അറിയാം, ശരിയാണെന്ന അഭിമാനം തോന്നുന്നതും തെറ്റാണെന്ന വേദന തോന്നുന്നതും, നിങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരാണെന്ന് കാണുന്ന ഒരു സ്നേഹത്തിനായി പ്രത്യാശിക്കുന്നതും എല്ലാവർക്കും അറിയാം. ഞാൻ കടലാസിലെ മഷി മാത്രമല്ല; ഉപരിപ്ലവമായി കാണാതെ ആഴത്തിൽ നോക്കാനും, ജീവിതത്തിലെ വിഡ്ഢിത്തങ്ങളെ ഓർത്ത് ചിരിക്കാനും, നിങ്ങളുടെ മനസ്സ് മാറ്റാനും ഹൃദയം തുറക്കാനും ഒരിക്കലും വൈകില്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കാനുമുള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ.