ദി വിൻഡ് ഇൻ ദി വില്ലോസ്

എനിക്കൊരു പേര് ലഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാനൊരു അനുഭവമായിരുന്നു—വെള്ളത്തിൽ പതുക്കെ തുഴയുന്നതിൻ്റെ ശബ്ദം, മണ്ണിനടിയിലെ മാളത്തിൻ്റെ ചൂട്, പുതിയ മോട്ടോർകാറിൻ്റെ തിളക്കമാർന്ന ‘പൂപ്പ്-പൂപ്പ്’ ശബ്ദം. പുഴയുടെ തീരത്തെ ചെടികൾക്കിടയിലൂടെ വീശുന്ന കാറ്റിൻ്റെ മർമ്മരമായിരുന്നു ഞാൻ. വിശ്വസ്തരായ കൂട്ടുകാരുടെ കഥകൾ പറയുന്ന കാറ്റ്: നാണക്കാരനായ ഒരു മോൾ, ദയയുള്ള ഒരു വാട്ടർ റാറ്റ്, ദേഷ്യക്കാരനെങ്കിലും ബുദ്ധിമാനായ ഒരു ബാഡ്ജർ, പിന്നെ വളരെ വിഡ്ഢിയും പൊങ്ങച്ചക്കാരനുമായ ഒരു ടോഡ്. എൻ്റെ ലോകം എന്നത് വെയിലേറ്റ് ഉല്ലസിക്കുന്ന പിക്നിക്കുകളും, ഇരുണ്ടതും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായ കാടുകളും, ടോഡ് ഹാൾ എന്ന വലിയൊരു വീടുമാണ്. ഞാൻ സംഭവിക്കാൻ കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരു സാഹസിക കഥയാണ്. ഞാനാണ് 'ദി വിൻഡ് ഇൻ ദി വില്ലോസ്' എന്ന പുസ്തകം.

ഞാൻ ഒരു വലിയ ഫാക്ടറിയിലല്ല ജനിച്ചത്. ഒരച്ഛൻ തൻ്റെ മകന് പറഞ്ഞുകൊടുത്ത ഒരു കഥയായിട്ടാണ് ഞാൻ തുടങ്ങിയത്. എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവ് കെന്നത്ത് ഗ്രഹാം എന്ന ചിന്താശീലനായ ഒരു മനുഷ്യനായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് പുഴയുടെ തീരത്തുകൂടി നടക്കാനും ചെറിയ മൃഗങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കാനും വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് അലസ്റ്റയർ എന്നൊരു ചെറിയ മകനുണ്ടായിരുന്നു, അവനെ 'മൗസ്' എന്നായിരുന്നു സ്നേഹത്തോടെ വിളിച്ചിരുന്നത്. ഏകദേശം 1904 മുതൽ, എല്ലാ രാത്രിയിലും കെന്നത്ത് അലസ്റ്റയറിന് തമാശക്കാരനായ മിസ്റ്റർ ടോഡിൻ്റെയും അവൻ്റെ കൂട്ടുകാരുടെയും ഉറക്കക്കഥകൾ പറഞ്ഞുകൊടുക്കുമായിരുന്നു. 1907-ൽ അലസ്റ്റയറിന് വീട്ടിൽ നിന്ന് മാറിനിൽക്കേണ്ടി വന്നപ്പോൾ, കെന്നത്തിന് അവനെ ഒരുപാട് മിസ് ചെയ്തു. അതുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം ആ സാഹസിക കഥകൾ കത്തുകളായി എഴുതി അവന് അയച്ചുകൊടുത്തു. ആ മനോഹരമായ കഥകളെല്ലാം അദ്ദേഹം ഒരുമിച്ചുകൂട്ടി, 1908 ഒക്ടോബർ 8-ന്, ലോകത്തിലെ എല്ലാ കുട്ടികൾക്കും വായിക്കാൻ വേണ്ടി ഒരു പുറംചട്ടയും പേജുകളുമായി എന്നെ ഒരു പുസ്തകമാക്കി മാറ്റി.

ഞാൻ ആദ്യമായി പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ, ചില മുതിർന്നവർക്ക് ഞാനൊരു വിചിത്രമായ പുസ്തകമായി തോന്നി. സംസാരിക്കുന്ന മൃഗങ്ങൾ കാറോടിക്കുന്ന ഒരു കഥയോ? എന്നാൽ കുട്ടികൾക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി. എൻ്റെ കൂട്ടുകാരുടെ ആവേശകരവും തമാശ നിറഞ്ഞതുമായ സാഹസിക കഥകൾ അവർക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. നൂറിലധികം വർഷങ്ങളായി, മുത്തശ്ശീമുത്തശ്ശന്മാരും മാതാപിതാക്കളും കുട്ടികളും എൻ്റെ താളുകൾ മറിച്ചുനോക്കുന്നു, എല്ലാവർക്കും ഒരേപോലെയുള്ള സ്നേഹം നിറഞ്ഞ അനുഭവം ലഭിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥകൾ പുസ്തകത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുചാടി നാടകങ്ങളും സിനിമകളുമായി മാറി. ഞാൻ കടലാസും മഷിയും മാത്രമല്ല; നല്ല കൂട്ടുകാരുമായി പങ്കുവെക്കുന്ന സാഹസികതകളാണ് ഏറ്റവും മികച്ചതെന്നും, വീടുപോലെ പ്രിയപ്പെട്ട മറ്റൊരു സ്ഥലമില്ലെന്നുമുള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. ഇന്നും, മൃഗങ്ങൾ സംസാരിക്കുകയും, സൗഹൃദം എല്ലാറ്റിനും മുകളിലായിരിക്കുകയും, പുഴയുടെ തീരത്തെ കാറ്റ് രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ലോകത്തെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികളെ സഹായിക്കുന്നു.