ജല പാവകളി

വെള്ളം തെറിക്കുന്നതിൻ്റെയും സജീവമായ സംഗീതത്തിൻ്റെയും ശബ്ദത്തോടെയാണ് എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്. വിളക്കുകൾക്ക് താഴെ തിളങ്ങുന്ന ഒരു കുളം സങ്കൽപ്പിക്കുക. അതിൻ്റെ ഒരറ്റത്ത് വർണ്ണാഭമായ ഒരു ക്ഷേത്രം പോലെയുള്ള മറയുണ്ട്. എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾ മനുഷ്യരല്ല, മറിച്ച് മനോഹരമായി ചായം പൂശിയ തടിക്കഷണങ്ങളാണ്. അവ വെള്ളത്തിന് മുകളിലൂടെ തെന്നി നീങ്ങുന്നത് കാണാൻ ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗിയാണ്. ഇത് കണ്ടാൽ എന്തോ മായാജാലം പോലെ തോന്നും. പക്ഷേ ഇത് വെറുമൊരു പാവകളി മാത്രമല്ല, വെള്ളത്തിന് മുകളിലുള്ള ഒരു നൃത്തമാണ്. ഞാൻ വിയറ്റ്നാമീസ് വാട്ടർ പപ്പട്രിയാണ്.

എൻ്റെ ജനനം വളരെക്കാലം മുൻപായിരുന്നു. ഏകദേശം പതിനൊന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, വടക്കൻ വിയറ്റ്നാമിലെ റെഡ് റിവർ ഡെൽറ്റയിലെ ഗ്രാമങ്ങളിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എന്നെ ഉണ്ടാക്കിയത് മിടുക്കരായ നെൽകർഷകരായിരുന്നു. നെല്ല് കൊയ്ത ശേഷം അവരുടെ വയലുകളിൽ വെള്ളം നിറയുമായിരുന്നു. ആ സമയത്ത് ആഘോഷിക്കാനും കഥകൾ പറയാനുമുള്ള ഒരു മാർഗമായിട്ടാണ് അവർ എന്നെ കണ്ടുപിടിച്ചത്. പാവകളിക്കാർ ഒരു മറയ്ക്ക് പിന്നിൽ വെള്ളത്തിൽ നിന്നുകൊണ്ട് നീളമുള്ള മുളവടികൾ ഉപയോഗിച്ച് എൻ്റെ തടിപ്പാവകളെ നീന്താനും നൃത്തം ചെയ്യാനും കളിക്കാനും പഠിപ്പിച്ചു. ഈ പാവകൾ പ്രത്യേകതരം തടിയിൽ കൊത്തിയെടുത്ത് തമാശക്കാരായ കർഷകരുടെയും, സുന്ദരികളായ രാജകുമാരിമാരുടെയും, തീ തുപ്പുന്ന ഡ്രാഗണുകളുടെയും രൂപത്തിൽ ചായം പൂശിയവയായിരുന്നു. ഇങ്ങനെയാണ് എൻ്റെ കഥകൾക്ക് ജീവൻ വെച്ചത്.

ഞാൻ പറയുന്ന കഥകൾ പലതരത്തിലുള്ളവയാണ്. നെല്ല് നടുന്നതും മീൻ പിടിക്കുന്നതും പോലുള്ള ഗ്രാമീണ ജീവിതത്തിലെ സാധാരണ സംഭവങ്ങൾ മുതൽ ധീരരായ നായകന്മാരുടെയും മാന്ത്രിക ജീവികളുടെയും പുരാതന ഐതിഹ്യങ്ങൾ വരെ ഞാൻ അവതരിപ്പിക്കുന്നു. കുടുംബങ്ങൾക്ക് അവരുടെ ചരിത്രവും സംസ്കാരവും ഒരു തലമുറയിൽ നിന്ന് അടുത്തതിലേക്ക് കൈമാറാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായിരുന്നു ഞാൻ. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ ഗ്രാമങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നത്. എന്നാൽ ഒടുവിൽ, ആളുകൾ ഹാനോയ് പോലുള്ള വലിയ നഗരങ്ങളിൽ എനിക്കായി പ്രത്യേക തീയറ്ററുകൾ നിർമ്മിച്ചു. അങ്ങനെ എൻ്റെ പ്രശസ്തി എല്ലായിടത്തും എത്തി.

ഇന്നും എനിക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ലോകത്തിൻ്റെ നാനാഭാഗത്തുനിന്നും ആളുകൾ എൻ്റെ ജലനൃത്തം കാണാൻ വരുന്നു. ഏകദേശം ആയിരം വർഷത്തോളമായി വിയറ്റ്നാമിലെ ജനങ്ങൾ സ്നേഹിക്കുന്ന അവരുടെ സംസ്കാരത്തിൻ്റെ മനോഹരമായ ഒരു ഭാഗമാണ് ഞാൻ അവർക്ക് കാണിച്ചുകൊടുക്കുന്നത്. ഞാൻ വെറും തടിയും വെള്ളവുമല്ല. ഞാൻ സന്തോഷത്തിൻ്റെ ഒരു ചിതறലും ഭാവനയുടെ ഒരു തരംഗവുമാണ്. ലളിതമായ ഒരു നെൽവയലിന് പോലും എങ്ങനെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ കഥകളുടെ വേദിയാകാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കാണിച്ചുതരുന്നു.