ബത്തുകമ്മ

കാത്തിരിപ്പിൻ്റെ നിറങ്ങൾ.

എൻ്റെ പേര് ലീല. ഞാൻ തെലങ്കാനയിലെ ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. മൺസൂൺ കാലം അവസാനിക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമം പച്ചപ്പുകൊണ്ട് നിറയും. വയലുകൾ പച്ചപ്പാർന്നു നിൽക്കും, എല്ലായിടത്തും പല നിറത്തിലുള്ള കാട്ടുപൂക്കൾ വിരിഞ്ഞുനിൽക്കും. ഇത് കാണുമ്പോൾ എൻ്റെ ഹൃദയം സന്തോഷം കൊണ്ട് തുള്ളിച്ചാടും, കാരണം എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട സമയം വന്നെത്തിയെന്ന് എനിക്കറിയാം. അതാണ് ബത്തുകമ്മ, പൂക്കളുടെ ഉത്സവം. ഈ ഉത്സവം ജീവിതത്തിൻ്റെയും പ്രകൃതിയുടെയും ആഘോഷമാണ്. ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നത് ഈ സമയത്ത് ഗൗരി ദേവി ഞങ്ങളുടെ വീടുകൾ സന്ദർശിക്കുമെന്നാണ്. മനോഹരമായ പൂക്കളുടെ രൂപത്തിലാണ് ദേവി വരുന്നതെന്നാണ് ഞങ്ങളുടെ വിശ്വാസം. ഓരോ വർഷവും ബത്തുകമ്മയ്ക്കായി കാത്തിരിക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ ആയിരം വർണ്ണങ്ങളുള്ള ചിത്രശലഭങ്ങൾ പാറിപ്പറക്കുന്നതുപോലെയാണ്.

ദളങ്ങൾ കൊണ്ട് ജീവിതം പണിയുന്നു.

ബത്തുകമ്മ ഉത്സവം ഒൻപത് ദിവസം നീണ്ടുനിൽക്കും. ഓരോ ദിവസവും ഒരു പുതിയ അനുഭവമാണ്. എല്ലാ ദിവസവും രാവിലെ ഞാൻ അമ്മയുടെയും അമ്മായിമാരുടെയും കൂട്ടുകാരുടെയും കൂടെ എഴുന്നേൽക്കും. എന്നിട്ട് ഞങ്ങൾ പൂക്കൾ ശേഖരിക്കാനായി പോകും. ‘ഗുനുഗു’, ‘തങ്കേട്’, ജമന്തി, താമര തുടങ്ങിയ പ്രത്യേക പൂക്കളാണ് ഞങ്ങൾ ശേഖരിക്കുക. ഓരോ പൂവിനും അതിൻ്റേതായ ഭംഗിയും പ്രാധാന്യവുമുണ്ട്. വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം ഞങ്ങൾ പൂക്കൾ ഒരുക്കാൻ തുടങ്ങും. മഞ്ഞൾപ്പൊടിയിൽ ഉണ്ടാക്കിയ ഒരു രൂപത്തിന് ചുറ്റും ഞങ്ങൾ പൂക്കൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഒരു കോൺ ആകൃതിയിൽ അടുക്കിവെക്കും. ഈ മഞ്ഞൾ രൂപം ദേവിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ഓരോ ഇതളും അടുക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ ദേവിയോടുള്ള സ്നേഹവും ബഹുമാനവും പ്രകടിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഓരോ വൈകുന്നേരവും ഞങ്ങൾ ഏറ്റവും നല്ല പരമ്പരാഗത വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കും. എന്നിട്ട് ഞങ്ങളുടെ ബത്തുകമ്മ മുറ്റത്തിൻ്റെ നടുവിൽ വെക്കും. എല്ലാ സ്ത്രീകളും പെൺകുട്ടികളും അതിനുചുറ്റും ഒരു വട്ടത്തിൽ നിന്ന് നാടൻ പാട്ടുകൾ പാടുകയും ഭംഗിയായി നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യും. ഈ പാട്ടുകളിലൂടെ ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ചരിത്രവും പുരാണങ്ങളും ദൈനംദിന ജീവിതത്തിലെ കഥകളും പങ്കുവെക്കും. ഒൻപത് ദിവസവും ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമം പാട്ടിൻ്റെയും നൃത്തത്തിൻ്റെയും പൂക്കളുടെയും ഗന്ധം കൊണ്ട് നിറയും.

പൂക്കളുടെയും പ്രതീക്ഷയുടെയും നദി.

ഒൻപതാമത്തെ ദിവസമാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനം. അതിനെ ‘സദ്ദുല ബത്തുകമ്മ’ എന്ന് പറയും. അന്നാണ് ഞങ്ങൾ ഏറ്റവും വലുതും മനോഹരവുമായ ബത്തുകമ്മകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഗ്രാമത്തിലെ എല്ലാ സ്ത്രീകളും അവരവരുടെ ബത്തുകമ്മകളുമായി അടുത്തുള്ള പുഴയിലേക്കോ തടാകത്തിലേക്കോ ഒരു ഘോഷയാത്രയായി പോകും. ആ കാഴ്ച കാണാൻ തന്നെ ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗിയാണ്. എല്ലായിടത്തും നിറങ്ങളും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞിരിക്കും. പുഴയുടെ അടുത്തത്തുമ്പോൾ ദേവിയോട് വിടപറയുന്നതിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ സങ്കടം എൻ്റെ മനസ്സിൽ വരും. ഞങ്ങൾ ഭക്തിയോടെ ഞങ്ങളുടെ ബത്തുകമ്മകൾ വെള്ളത്തിൽ ഒഴുക്കും. ദേവി തൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചുപോകുന്നതിൻ്റെ പ്രതീകമായാണ് ഞങ്ങൾ ഇത് ചെയ്യുന്നത്. ഈ ആചാരം എന്നെ എൻ്റെ മുൻ തലമുറയിലെ സ്ത്രീകളുമായും പ്രകൃതിയുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഈ പാരമ്പര്യം തുടർന്നുകൊണ്ടുപോകേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർക്കും. സമൂഹം, പ്രകൃതിയെ ആഘോഷിക്കൽ, പാരമ്പര്യങ്ങൾ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകൽ എന്നിവയുടെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പ്രതീക്ഷ നൽകിയാണ് ഓരോ ബത്തുകമ്മ ഉത്സവവും അവസാനിക്കുന്നത്.