ബ്രസീലിലെ കാർണിവൽ

എൻ്റെ പേര് ജോവോ, ഞാൻ ഒരു മെസ്ത്രി-സാലയാണ്, അതായത് ചടങ്ങുകളുടെ നടത്തിപ്പുകാരൻ. റിയോയിലെ എൻ്റെ സാംബ സ്കൂളിലെ ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലിയാണിത്. കാർണിവൽ അടുക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ ചുറ്റുപാടുകൾ ആവേശത്തിലാകുന്നത് എനിക്ക് കേൾക്കാനാകും. രാത്രികളിൽ ഡ്രമ്മുകളുടെ ശബ്ദം തെരുവുകളിൽ മുഴങ്ങും, ആളുകൾ പുതിയ സാംബ ഗാനങ്ങൾ പാടി പരിശീലിക്കും. ഓരോ വർഷവും നോയമ്പിൻ്റെ ശാന്തമായ കാലഘട്ടത്തിന് മുൻപ് നടക്കുന്ന ഒരു വലിയ ആഘോഷമാണ് കാർണിവൽ. ഇതിന് വളരെ പഴക്കമുള്ള ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്. 1700-കളിൽ പോർച്ചുഗീസ് പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഇതിൻ്റെ തുടക്കം. അന്ന് ചെറിയ ആഘോഷമായിരുന്നത് ഇന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പാർട്ടികളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുന്നു. വായുവിൽ ഒരുതരം മാന്ത്രികതയുണ്ട്, എല്ലാവരും വലിയ ദിവസത്തിനായി ഒരുങ്ങുകയാണ്. ഞങ്ങളുടെ അയൽപക്കമാകെ ഒരു വലിയ കുടുംബം പോലെയാണ്, എല്ലാവരും ഒരേ താളത്തിൽ ഹൃദയം തുടിക്കുന്നതുപോലെ.

ഒടുവിൽ ആ ദിവസം വന്നെത്തി. സാംബഡ്രോമിലെ പരേഡ്. അതൊരു വലിയ സ്റ്റേഡിയം പോലെയാണ്, പക്ഷേ അതൊരു നീണ്ട പാതയാണ്. അവിടെ തിളങ്ങുന്ന വിളക്കുകളും ആർത്തുവിളിക്കുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളുമുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ ഊഴമെത്തുമ്പോൾ എൻ്റെ ഹൃദയം ശക്തിയായി ഇടിക്കാൻ തുടങ്ങും. ഭീമാകാരമായ, അലങ്കരിച്ച ഫ്ലോട്ടുകൾ സാവധാനം നീങ്ങുന്നു, ഓരോന്നിനും ഓരോ കഥ പറയാനുണ്ടാകും. ഞങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ ആയിരക്കണക്കിന് കല്ലുകളും തൂവലുകളും കൊണ്ട് തിളങ്ങുന്നുണ്ടാകും. എൻ്റെ ജോലി വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഞാൻ പോർട്ട-ബന്ദേരയുടെ കൂടെ നൃത്തം ചെയ്യും. അവൾ ഞങ്ങളുടെ സ്കൂളിൻ്റെ പതാക അഭിമാനത്തോടെ പിടിക്കും, ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് മനോഹരമായി നൃത്തം ചെയ്ത് ആ പതാകയെ എല്ലാവർക്കും മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കും. ഞങ്ങളുടെ ചലനങ്ങൾ ഭംഗിയുള്ളതും കൃത്യവുമായിരിക്കണം. പെട്ടെന്ന്, ബാറ്റീരിയ, അതായത് ഞങ്ങളുടെ ഡ്രം വിഭാഗം, വായിക്കാൻ തുടങ്ങും. ആ ശബ്ദം വളരെ ശക്തമാണ്, നിങ്ങളുടെ നെഞ്ചിനുള്ളിൽ അത് അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. ആ താളത്തിനനുസരിച്ച് ഞങ്ങളുടെ സ്കൂളിലെ നൂറുകണക്കിന് ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് പാടുകയും നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യും. ഞങ്ങൾ ഒരു വലിയ കുടുംബം പോലെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഓരോ ചുവടും ഓരോ പാട്ടും ഞങ്ങളുടെ സ്കൂളിൻ്റെ കഥ പറയാൻ വേണ്ടിയുള്ളതാണ്. ആ നിമിഷം, ഞങ്ങൾ വെറും നർത്തകരല്ല, ഞങ്ങൾ കഥ പറയുന്നവരാണ്.

പരേഡ് കഴിയുമ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു സന്തോഷവും അഭിമാനവുമാണ് തോന്നുക. ഞങ്ങൾ മാസങ്ങളോളം കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തതെല്ലാം ആ ഒരു രാത്രിക്ക് വേണ്ടിയായിരുന്നു. വിധികർത്താക്കൾ ഒരു വിജയിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കും, പക്ഷേ യഥാർത്ഥത്തിൽ കാർണിവലിൻ്റെ ലക്ഷ്യം അതല്ല. ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നതിൻ്റെയും മനോഹരമായ ഒന്ന് സൃഷ്ടിക്കുന്നതിൻ്റെയും സന്തോഷമാണ് പ്രധാനം. ഞങ്ങളുടെ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ചിരിക്കുന്നതും പരസ്പരം സഹായിക്കുന്നതുമാണ് യഥാർത്ഥ സമ്മാനം. പരേഡിന് ശേഷം ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും പരസ്പരം ആലിംഗനം ചെയ്യും, ഞങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കും. കാർണിവൽ ബ്രസീൽ ലോകത്തിന് നൽകുന്ന ഒരു സമ്മാനമാണ്. ജീവിതവും സംഗീതവും സൗഹൃദവും സന്തോഷത്തോടെ ആഘോഷിക്കാൻ ഇത് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, എവിടെയെങ്കിലും ഒരു സാംബ താളം കേൾക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഓർക്കുക, അത് സന്തോഷിക്കാനും നൃത്തം ചെയ്യാനുമുള്ള ഒരു ക്ഷണമാണ്.