ബെർലിൻ മതിലിന്റെ പതനം

എൻ്റെ പേര് അന്ന, ഞാൻ വളർന്നത് ഒരു വലിയ മുറിപ്പാടുള്ള നഗരത്തിലാണ്. അത് ഒരു വ്യക്തിയുടെ ശരീരത്തിലെ മുറിവായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് കോൺക്രീറ്റും മുള്ളുവേലിയും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒന്നായിരുന്നു. അത് എൻ്റെ നഗരമായ ബെർലിനെ കീറിമുറിച്ചു. കിഴക്കൻ ബെർലിനിലെ എൻ്റെ ജനലിലൂടെ നോക്കിയാൽ, ആ ചാരനിറത്തിലുള്ള ഭിത്തി എൻ്റെ കണ്ണെത്താവുന്ന ദൂരത്തോളം നീണ്ടുകിടക്കുന്നത് കാണാമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അതിനെ ബെർലിൻ മതിൽ എന്ന് വിളിച്ചു. ഞാൻ ജനിക്കുന്നതിനും വളരെ മുൻപാണ് അത് നിർമ്മിച്ചതെന്ന് എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ ഭാഗമായ കിഴക്ക് നിന്ന് ആളുകൾ പടിഞ്ഞാറോട്ട് പോകുന്നത് തടയാനായിരുന്നു അത്. ഒരു വലിയ പെട്ടിയിൽ ജീവിക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു എനിക്കത് അനുഭവപ്പെട്ടത്. എൻ്റെ മുത്തശ്ശി പടിഞ്ഞാറൻ ബെർലിനിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. ഞാൻ അവരെ ഒരിക്കലും കെട്ടിപ്പിടിച്ചിട്ടില്ല. ഫോട്ടോകളിലും ചിലപ്പോൾ അവധിക്കാലത്തെ പ്രത്യേക ടെലിവിഷൻ പരിപാടികളിലും മാത്രമേ ഞാൻ അവരെ കണ്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഞങ്ങൾക്ക് എത്തിച്ചേരാൻ കഴിയാത്ത എല്ലാറ്റിനെയും എല്ലാവരെയും കുറിച്ച് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒരു നിശബ്ദ സ്മാരകമായിരുന്നു ആ മതിൽ. അത് ഞങ്ങളുടെ ലോകത്തെ ചെറുതും ശാന്തവുമാക്കി, അതേസമയം മറുവശത്തുള്ള ലോകം ടിവിയിൽ വളരെ ശോഭയുള്ളതും ശബ്ദമുഖരിതവുമായി കാണപ്പെട്ടു.

എന്നാൽ 1989-ലെ ശരത്കാലത്ത് എന്തോ ഒന്ന് മാറാൻ തുടങ്ങി. അന്തരീക്ഷത്തിൽ തന്നെ ഒരു പുതിയ ഊർജ്ജം നിറഞ്ഞിരുന്നു. മുതിർന്നവർ ആവേശത്തോടെ അടക്കിപ്പിടിച്ച സ്വരത്തിൽ സംസാരിക്കുന്നത് ഞാൻ കേൾക്കാൻ തുടങ്ങി. അവർ 'ഫ്രൈഹൈറ്റ്' അഥവാ സ്വാതന്ത്ര്യം പോലുള്ള വാക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ചു. വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ, ആളുകൾ സമാധാനപരമായി തെരുവുകളിലൂടെ മാർച്ച് ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കാണുമായിരുന്നു. അവർ മെഴുകുതിരികൾ പിടിച്ചിരുന്നു, അവ സന്ധ്യയുടെ ഇരുട്ടിൽ ചെറിയ നക്ഷത്രങ്ങളെപ്പോലെ തിളങ്ങി. അവർ ദേഷ്യപ്പെടുകയോ അലറുകയോ ചെയ്തില്ല; അവർ ഒരുമിച്ച് നടന്നു, പ്രതീക്ഷയുടെ മൃദുവായ ഗാനങ്ങളിൽ അവരുടെ ശബ്ദങ്ങൾ ലയിച്ചു. എൻ്റെ അച്ഛൻ ജനലിലൂടെ അവരെ നോക്കുമായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ ഭയവും ആവേശവും കലർന്ന ഒരു വിചിത്രമായ ഭാവം കാണാമായിരുന്നു. അങ്ങനെ നവംബർ 9-ാം തീയതി രാത്രിയെത്തി. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ ടെലിവിഷന് ചുറ്റും കൂടി, ഗൂന്തർ ഷാബോവ്സ്കി എന്ന സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ സംസാരിക്കുന്നത് കാണുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം കുറച്ച് പരിഭ്രാന്തനായി കാണപ്പെട്ടു, പുതിയ യാത്രാ നിയമങ്ങളെക്കുറിച്ച് എന്തോ പിറുപിറുത്തു. ആളുകൾക്ക് അതിർത്തി കടക്കാമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു... ഉടൻ തന്നെ. ഞങ്ങളുടെ സ്വീകരണമുറിയിൽ ഒരു നിശബ്ദത പടർന്നു. അമ്മ വാ പൊത്തിപ്പിടിച്ച് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു. "അദ്ദേഹം ശരിക്കും അങ്ങനെ പറഞ്ഞോ?" അവർ പതിയെ ചോദിച്ചു. അച്ഛൻ ചാടിയെഴുന്നേറ്റു, ഞാൻ അതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു സന്തോഷം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുഖത്ത് നിറഞ്ഞിരുന്നു. "അതെ, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു!" അദ്ദേഹം ഉറക്കെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. ചിന്തിക്കാൻ സമയമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ കോട്ടുകൾ എടുത്തു, എൻ്റെ ഹൃദയം ഒരു പെരുമ്പറ പോലെ ഇടിച്ചു, ഞങ്ങൾ തെരുവുകളിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ജനക്കൂട്ടത്തോടൊപ്പം ചേർന്നു, എല്ലാവരും ഒരേ ദിശയിലേക്കാണ് പോയിരുന്നത്: മതിലിനടുത്തേക്ക്.

ബോൺഹോമർ സ്ട്രീറ്റ് ക്രോസിംഗിലെ രംഗം ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞിരുന്നു, അതിർത്തിയിലെ കടുത്ത വെളിച്ചത്തിൽ പ്രതീക്ഷ നിറഞ്ഞ മുഖങ്ങളുടെ ഒരു കടൽ. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് വിളിച്ചുപറഞ്ഞു, "ടോർ ഓഫ്! ടോർ ഓഫ്!"—വാതിൽ തുറക്കൂ! കാവൽക്കാർ ഞങ്ങളെപ്പോലെ തന്നെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായിരുന്നു. അവർ തോക്കുകളുമായി നിന്നു, അവരുടെ റേഡിയോകളിൽ പരിഭ്രാന്തരായി സംസാരിച്ചു, എന്തുചെയ്യണമെന്നറിയാതെ നിന്നു. അന്തരീക്ഷത്തിൽ പിരിമുറുക്കം നിറഞ്ഞിരുന്നു, പക്ഷേ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു ഐക്യബോധവും ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നിട്ട്, അത് സംഭവിച്ചു. ഒരു പൂട്ട് തിരിഞ്ഞു, ഒരു ബോൾട്ട് പിന്നോട്ട് നീങ്ങി, ആദ്യത്തെ ഗേറ്റ് ശബ്ദത്തോടെ തുറന്നു. ജനക്കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് ഒരു വലിയ ആരവം ഉയർന്നു, അത് ശുദ്ധമായ, അവിശ്വസനീയമായ സന്തോഷത്തിൻ്റെ ശബ്ദമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ മുന്നോട്ട് കുതിച്ചു, ആ വിടവിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ഞാൻ എൻ്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ കൈകളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. ഞങ്ങൾ പടിഞ്ഞാറൻ ബെർലിനിലായിരുന്നു. ലോകം വെളിച്ചത്തിലും വർണ്ണങ്ങളിലും പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. കാറുകൾ ആഘോഷപൂർവ്വം ഹോൺ മുഴക്കി, അപരിചിതർ പരസ്പരം കെട്ടിപ്പിടിച്ച് കരഞ്ഞു, പടിഞ്ഞാറൻ ബെർലിനിലെ ആളുകൾ പൂക്കളും ചോക്ലേറ്റുകളും വിതരണം ചെയ്തു. വർഷങ്ങളായി വേർപിരിഞ്ഞ കുടുംബങ്ങൾ ഒടുവിൽ പരസ്പരം ആലിംഗനം ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അടുത്ത ദിവസം, ഞങ്ങൾ മതിലിനടുത്തേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയി, പക്ഷേ ഇത്തവണ ആളുകളുടെ കൈകളിൽ ചുറ്റികകളും ഉളികളുമുണ്ടായിരുന്നു. അവർ കോൺക്രീറ്റ് കഷണങ്ങളായി അടർത്തിമാറ്റുകയായിരുന്നു. ഓരോ അടരും ഒരു ചെറിയ വിജയമായിരുന്നു, ഞങ്ങളെ ഇത്രയും കാലം വിഭജിച്ച മുറിപ്പാടിനെ തകർക്കുകയായിരുന്നു. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, അന്ന് രാത്രിയാണ് ലോകം മാറിയതെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി ധാരാളം ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് ശബ്ദമുയർത്തുമ്പോൾ ഏറ്റവും വലിയ, ശക്തമായ മതിലുകൾ പോലും വീഴുമെന്ന് ഞങ്ങൾ പഠിച്ച രാത്രിയായിരുന്നു അത്.