ബഹിരാകാശത്തെ ആദ്യ മനുഷ്യൻ (1961)

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് യൂറി ഗഗാറിൻ. ഞാനാണ് ബഹിരാകാശത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്ത ആദ്യത്തെ മനുഷ്യൻ. എന്നാൽ ഞാൻ എപ്പോഴും ഒരു ബഹിരാകാശയാത്രികൻ ആയിരുന്നില്ല. റഷ്യയിലെ ക്ലൂഷിനോ എന്ന ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. കുട്ടിക്കാലത്ത്, ഞാൻ എപ്പോഴും ആകാശത്തേക്ക് നോക്കിനിൽക്കുമായിരുന്നു, മേഘങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ പറന്നുപോകുന്ന പക്ഷികളെയും വിമാനങ്ങളെയും ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെ വീക്ഷിച്ചു. ഒരു ദിവസം, ഒരു യുദ്ധവിമാനം ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിനടുത്തായി തകർന്നുവീണു. പൈലറ്റുമാരെ രക്ഷപ്പെടുത്തുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവർ യഥാർത്ഥ വീരന്മാരെപ്പോലെയായിരുന്നു. അന്നു ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, എനിക്കും ഒരുനാൾ അവരെപ്പോലെ ആകണമെന്ന്. എൻ്റെ സ്വപ്നം പറക്കുക എന്നതായിരുന്നു.

സ്കൂൾ പഠനത്തിനു ശേഷം ഞാൻ ഒരു ഫാക്ടറിയിൽ ജോലിക്ക് കയറി, പക്ഷേ എൻ്റെ പറക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം അടങ്ങിയില്ല. ഞാൻ ഒരു ഫ്ലൈയിംഗ് ക്ലബ്ബിൽ ചേർന്നു, ആദ്യമായി ഒരു വിമാനം പറത്തിയ ദിവസം എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ദിവസമായിരുന്നു. പിന്നീട് ഞാൻ റഷ്യൻ എയർഫോഴ്സിൽ ഒരു പൈലറ്റായി. ഒരു ദിവസം, ഒരു രഹസ്യ പദ്ധതിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേട്ടു - ബഹിരാകാശത്തേക്ക് മനുഷ്യനെ അയക്കാനുള്ള പദ്ധതി. അതൊരു വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്ക് അതിൻ്റെ ഭാഗമാകണമായിരുന്നു. എന്നെപ്പോലെ ആയിരക്കണക്കിന് പൈലറ്റുമാർ അപേക്ഷിച്ചു, പക്ഷേ ഇരുപത് പേരെ മാത്രമാണ് തിരഞ്ഞെടുത്തത്. അതിലൊരാൾ ഞാനായിരുന്നു. പരിശീലനം വളരെ കഠിനമായിരുന്നു. ഞങ്ങളെ അതിവേഗത്തിൽ കറങ്ങുന്ന യന്ത്രങ്ങളിൽ ഇരുത്തി, ഭാരമില്ലാത്ത അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് പഠിപ്പിച്ചു, ദിവസങ്ങളോളം ഒറ്റയ്ക്ക് ഒരു ചെറിയ മുറിയിൽ അടച്ചിട്ടു. ഓരോ പരീക്ഷണവും ഞങ്ങളെ ശക്തരാക്കി. ഒടുവിൽ, ആ വലിയ ദൗത്യത്തിനായി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഭൂമിയെ വലംവെക്കുന്ന ആദ്യത്തെ മനുഷ്യനാകാൻ ഞാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു.