ആദ്യത്തെ ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസ്

എൻ്റെ പേര് ലൈക്കോമെഡിസ്, ഒളിമ്പിയയ്ക്ക് അടുത്തുള്ള ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു യുവ ഓട്ടക്കാരനാണ് ഞാൻ. മഹാനായ സിയൂസ് ദേവനെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി നടത്തുന്ന ഒളിമ്പിക് മത്സരങ്ങൾക്കായി ഞാൻ ആവേശത്തോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. എൻ്റെ ദിവസങ്ങൾ പരിശീലനം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഒലിവ് മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ ഓടിയും, കുന്നുകൾ കയറിയിറങ്ങിയും എൻ്റെ കാലുകൾക്ക് ഞാൻ ശക്തി നൽകുന്നു. ഇത് വെറുമൊരു ഓട്ടമത്സരമല്ല, മറിച്ച് എൻ്റെ പട്ടണത്തിനും കുടുംബത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള ഒരു ബഹുമതിയാണ്. ഈ സമയത്ത് ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഒരു കാര്യമുണ്ട്, അതിനെ 'പവിത്രമായ സന്ധി' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇതിനർത്ഥം ഗ്രീസിലെ എല്ലാ നഗരങ്ങളും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധങ്ങൾ താൽക്കാലികമായി നിർത്തും എന്നതാണ്. എന്നെപ്പോലുള്ള കായികതാരങ്ങൾക്ക് ഒരു ഭയവുമില്ലാതെ സുരക്ഷിതമായി ഒളിമ്പിയയിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ വേണ്ടിയാണിത്. ആയുധങ്ങൾ നിശബ്ദമാവുകയും സമാധാനം നിലനിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ആ ദിവസങ്ങൾക്കായി ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കാത്തിരിക്കുന്നു.

ഒളിമ്പിയയിൽ എത്തിയപ്പോൾ എൻ്റെ കണ്ണുകളെ എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. ഗ്രീസിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ അവിടെ ഒത്തുകൂടിയിരുന്നു. സ്പാർട്ടയിലെ കരുത്തരായ യോദ്ധാക്കളും, ഏതൻസിലെ തത്വചിന്തകരും, വ്യാപാരികളും കവികളും എല്ലാവരും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. എല്ലായിടത്തും സംസാരവും ചിരിയും നിറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാൽ എല്ലാത്തിലും വലുത് സിയൂസ് ദേവൻ്റെ വലിയ ക്ഷേത്രമായിരുന്നു. അതിനുള്ളിൽ സ്വർണ്ണവും ആനക്കൊമ്പും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച സിയൂസിൻ്റെ കൂറ്റൻ പ്രതിമയുണ്ടായിരുന്നു. അതിൻ്റെ പ്രൗഢി കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ അറിയാതെ കൈകൂപ്പിപ്പോയി. മത്സരങ്ങൾ തുടങ്ങുന്നതിന് മുൻപ്, എല്ലാ കായികതാരങ്ങളും ആ പ്രതിമയ്ക്ക് മുന്നിൽ ഒരുമിച്ച് നിന്ന് ഒരു പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. ഞങ്ങൾ സത്യസന്ധമായും, നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചുകൊണ്ടും, ചതിയില്ലാതെയും മത്സരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ ഉറക്കെ സത്യം ചെയ്തു. എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ പരിശീലിച്ച മറ്റുള്ളവരോടൊപ്പം നിൽക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ അഭിമാനവും ഒപ്പം ചെറിയൊരു പരിഭ്രമവും നിറഞ്ഞു. ഇത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നിമിഷമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും പ്രധാനപ്പെട്ടത് സ്റ്റേഡിയൻ ഓട്ടമാണ്. ഏകദേശം 200 മീറ്റർ ദൂരമുള്ള ഒരു ട്രാക്കിലൂടെയുള്ള ഒരു സ്പ്രിൻ്റ് മത്സരമാണത്. മത്സരത്തിനായി ഞാൻ തയ്യാറായി നിന്നപ്പോൾ, ഗ്രീസിലെ ചൂടുള്ള സൂര്യൻ എൻ്റെ തോളിൽ തട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. നഗ്നമായ പാദങ്ങൾക്കടിയിൽ ഉണങ്ങിയ മണ്ണിൻ്റെ തണുപ്പ് എനിക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു. മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നതിനുള്ള അടയാളം നൽകിയപ്പോൾ, കാണികളുടെ ആർപ്പുവിളികൾ ഒരു വലിയ തിരമാല പോലെ ഉയർന്നു. ഞാൻ മുന്നോട്ട് കുതിച്ചു. എൻ്റെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി, എൻ്റെ ഹൃദയം ശക്തിയായി ഇടിച്ചു. എൻ്റെ കൈകളും കാലുകളും ഒരേ താളത്തിൽ ചലിച്ചു. എൻ്റെ അരികിലൂടെ മറ്റ് ഓട്ടക്കാർ പായുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു, എല്ലാവരുടെയും മുഖത്ത് ഒരേ ലക്ഷ്യമായിരുന്നു. ജയിക്കുക എന്നതിലുപരി, എൻ്റെ കഴിവിൻ്റെ പരമാവധി ഓടുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ചിന്ത. ആ നിമിഷം, ആ ഓട്ടത്തിൽ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒന്നായിരുന്നു, സിയൂസിനോടുള്ള ബഹുമാനത്താൽ ഒന്നിച്ച ശക്തരായ ഓട്ടക്കാർ.

ഞാൻ മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ചില്ല. എലിസിലെ കോറോബസ് എന്ന പാചകക്കാരനാണ് ഒന്നാമനായി ഓടിയെത്തിയത്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ തലയിൽ ഒലിവ് ഇലകൾ കൊണ്ടുള്ള ഒരു കിരീടം അണിയിക്കുന്നത് ഞാൻ നോക്കിനിന്നു. അത് സ്വർണ്ണത്തേക്കാൾ വിലപ്പെട്ടതായിരുന്നു, കാരണം അത് സമാധാനത്തിൻ്റെയും വിജയത്തിൻ്റെയും പ്രതീകമായിരുന്നു. എനിക്ക് കിരീടം ലഭിച്ചില്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ മനസ്സിൽ നിരാശ തോന്നിയില്ല. ഈ മഹത്തായ മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞതുതന്നെയായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനം. ഗ്രീസിലെ എല്ലാ ജനങ്ങളെയും യുദ്ധം മറന്ന് സമാധാനത്തിൽ ഒന്നിപ്പിക്കുന്ന ഈ ഉത്സവത്തിൻ്റെ ഭാഗമാകാൻ കഴിഞ്ഞതിൻ്റെ സന്തോഷം എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിറഞ്ഞു. സൗഹൃദപരമായ മത്സരത്തിൻ്റെ ഈ പാരമ്പര്യം എന്നെന്നേക്കും നിലനിൽക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു. അത് എല്ലാ ഗ്രീക്കുകാർക്കും ഒരു വെളിച്ചമായി മാറുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.