ഉപ്പുസത്യാഗ്രഹം

എൻ്റെ പേര് മഹാത്മാ ഗാന്ധി. ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ്, ഇന്ത്യയിൽ ബ്രിട്ടീഷുകാർ എന്ന ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ ഭരിച്ചിരുന്ന ഒരു കാലമുണ്ടായിരുന്നു. അവർക്ക് ഒരുപാട് നിയമങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, അതിലൊന്ന് എനിക്കും എൻ്റെ ജനങ്ങൾക്കും ഒട്ടും ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. അത് ഉപ്പിനെക്കുറിച്ചുള്ള നിയമമായിരുന്നു. കടൽത്തീരത്ത് പോയി നമുക്ക് വേണ്ട ഉപ്പ് സൗജന്യമായി എടുക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. പകരം, ഞങ്ങൾ അവരിൽ നിന്ന് വളരെ വിലകൂടിയ ഉപ്പ് വാങ്ങണമായിരുന്നു. ഇത് ശരിയല്ലെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി, കാരണം ഉപ്പ് എല്ലാവർക്കും ആവശ്യമായ ഒന്നാണ്. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഒരു പദ്ധതിയിട്ടു. ഒരു നീണ്ട നടത്തം. നമ്മൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് കടലിലേക്ക് നടക്കാൻ പോകുകയാണെന്ന് ഞാൻ എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളോട് പറഞ്ഞു. അവിടെയെത്തി നമ്മൾ നമ്മുടെ സ്വന്തം ഉപ്പ് ഉണ്ടാക്കും. നമ്മൾ വഴക്കിടുകയോ ആരെയും ഉപദ്രവിക്കുകയോ ചെയ്യില്ല. നമ്മൾ സമാധാനപരമായി ആ നിയമം തെറ്റാണെന്ന് കാണിച്ചുകൊടുക്കും.

1930 മാർച്ച് 12-ാം തീയതി, എൻ്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ ആ വലിയ യാത്ര തുടങ്ങി. ആദ്യം ഞങ്ങൾ കുറച്ചുപേർ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. എൻ്റെ കയ്യിൽ ഒരു ഊന്നുവടിയുണ്ടായിരുന്നു, അത് പൊടി നിറഞ്ഞ വഴികളിലൂടെ നടക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. സൂര്യൻ ഞങ്ങളുടെ മുകളിൽ കത്തിജ്വലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ പ്രതീക്ഷയുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഓരോ ഗ്രാമത്തിലൂടെയും കടന്നുപോകുമ്പോൾ, കൂടുതൽ കൂടുതൽ ആളുകൾ ഞങ്ങളോടൊപ്പം ചേരാൻ തുടങ്ങി. താമസിയാതെ, ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ സംഘം ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളുള്ള ഒരു വലിയ ജനക്കൂട്ടമായി മാറി. പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് നടന്നു. ഞങ്ങൾ പാട്ടുകൾ പാടുകയും സംസാരിക്കുകയും പരസ്പരം ധൈര്യം നൽകുകയും ചെയ്തു. വഴിയിലെ ഗ്രാമങ്ങളിലുള്ള ആളുകൾ ഞങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണവും വെള്ളവും തന്നു. അവർ ഞങ്ങളെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു, കാരണം ഞങ്ങൾ എല്ലാവർക്കും വേണ്ടി ഒരു നല്ല കാര്യമാണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് അവർക്കറിയാമായിരുന്നു. അതൊരു സാധാരണ നടത്തമായിരുന്നില്ല, അതൊരു വലിയ ലക്ഷ്യത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയായിരുന്നു.

ഏകദേശം ഒരു മാസത്തോളം നടന്നതിന് ശേഷം, 1930 ഏപ്രിൽ 6-ാം തീയതി ഞങ്ങൾ ദണ്ഡി എന്ന കടൽത്തീര ഗ്രാമത്തിലെത്തി. എല്ലാവർക്കും വലിയ ആവേശമായിരുന്നു. കടലിൻ്റെ മണം എനിക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, തിരമാലകളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാമായിരുന്നു. ഞാൻ പതിയെ വെള്ളത്തിനടുത്തേക്ക് നടന്നു. എല്ലാവരും നിശബ്ദരായി എന്നെ നോക്കിനിന്നു. ഞാൻ താഴേക്ക് കുനിഞ്ഞ്, നനഞ്ഞ മണ്ണിൽ നിന്ന് ഒരു പിടി ഉപ്പ് വാരിയെടുത്തു. അതൊരു ചെറിയ പ്രവൃത്തിയായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിന് വലിയ അർത്ഥമുണ്ടായിരുന്നു. ആ നിമിഷം, ഞങ്ങൾ ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ അന്യായമായ നിയമം ലംഘിച്ചു. ഞങ്ങൾ യുദ്ധം ചെയ്തില്ല, ഞങ്ങൾ ആക്രോശിച്ചില്ല. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് നിന്ന്, ഒരു ചെറിയ പ്രവൃത്തിയിലൂടെ ഞങ്ങൾ ശക്തരാണെന്ന് കാണിച്ചു. ആ ഒരു പിടി ഉപ്പ് ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള ആളുകൾക്ക് പ്രചോദനമായി, സമാധാനപരമായ പ്രതിഷേധത്തിന് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയുമെന്ന് അത് ലോകത്തെ പഠിപ്പിച്ചു.