തടിച്ച വ്യാഴാഴ്ച - പോളിഷ്

ഞാനാണ് പോളിഷ് ഭാഷയിൽ 'ട്വൂസ്റ്റി ഷ്വാർട്ടെക്', അതായത് കൊഴുത്ത വ്യാഴാഴ്ച. ക്രിസ്തീയ വിശ്വാസപ്രകാരം നോയമ്പ് കാലം ആരംഭിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള 'സപ്പൂസ്റ്റി' അഥവാ കാർണിവൽ കാലഘട്ടത്തിലെ അവസാന ആഴ്ചയെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു ആഘോഷദിവസമാണ് ഞാൻ. നോയമ്പ് കാലത്ത് ആളുകൾ ചില ഭക്ഷണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുകയും പ്രാർത്ഥനയിൽ മുഴുകുകയും ചെയ്യുന്നു. അതിനാൽ, ആ കാലഘട്ടത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുമ്പുള്ള അവസാനത്തെ വലിയ ആഘോഷങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഞാൻ. ഈ ദിവസം ആളുകൾ ഇഷ്ടമുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് മധുരപലഹാരങ്ങൾ, കഴിച്ച് സന്തോഷിക്കുന്നു.

എൻ്റെ തീയതി എല്ലാ വർഷവും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കും, കാരണം ഞാൻ ക്രിസ്തീയ ആരാധനാ കലണ്ടറുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈസ്റ്റർ ദിനത്തെ ആശ്രയിച്ചാണ് എൻ്റെ തീയതി നിശ്ചയിക്കുന്നത്. ഈസ്റ്ററിന് 40 ദിവസം മുമ്പ് ആരംഭിക്കുന്ന നോയമ്പിൻ്റെ തുടക്കമായ ചാര ബുധന് (Ash Wednesday) തൊട്ടുമുമ്പുള്ള അവസാനത്തെ വ്യാഴാഴ്ചയാണ് ആളുകൾ എന്നെ ആചരിക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ട്, ഓരോ വർഷവും വസന്തത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ എനിക്ക് ഒരു പുതിയ തീയതിയുണ്ടാകും. ഈ മാറ്റം എന്നെ ഒരു പ്രത്യേകതയുള്ള ആഘോഷമാക്കി മാറ്റുന്നു, കാരണം ആളുകൾ ഓരോ വർഷവും കലണ്ടർ നോക്കി എൻ്റെ വരവിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു.

ഇന്ന് ഞാൻ ഒരു ക്രിസ്തീയ പാരമ്പര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ് നിലനിൽക്കുന്നതെങ്കിലും, എൻ്റെ ആചാരങ്ങൾക്ക് പുരാതനമായ വേരുകളുണ്ട്. ക്രിസ്തുമതത്തിന് മുമ്പുള്ള കാലഘട്ടത്തിലെ ചില പേഗൻ ഉത്സവങ്ങളിൽ നിന്നാകാം എൻ്റെ ആഘോഷരീതികൾ ഉടലെടുത്തതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഈ പുരാതന ആഘോഷങ്ങൾ ശൈത്യകാലത്തിൻ്റെ അവസാനത്തെയും വസന്തത്തിൻ്റെ വരവിനെയും സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നതിനായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ആളുകൾ വലിയ വിരുന്നുകൾ നടത്തി പ്രകൃതിയുടെ മാറ്റങ്ങളെ ആഘോഷിച്ചിരുന്നു. ഇത്തരത്തിലുള്ള സന്തോഷകരമായ ഒത്തുചേരലുകളുടെയും വിരുന്നുകളുടെയും ഒരു തുടർച്ചയായാണ് എൻ്റെ ഇന്നത്തെ രൂപം നിലനിൽക്കുന്നത്.

എൻ്റെ ആഘോഷത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ വിഭവം 'പോൻസ്കി' (pączki) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരുതരം ഡോനട്ടാണ്. ഇത് വെറുമൊരു ഡോനട്ടല്ല, മറിച്ച് വളരെ മൃദുവായതും എണ്ണയിൽ വറുത്തെടുത്തതുമായ ഒരു പലഹാരമാണ്. പരമ്പരാഗതമായി, ഇതിനുള്ളിൽ റോസാപ്പൂവിതൾ കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ ജാം നിറയ്ക്കുകയും പുറത്ത് പഞ്ചസാര പാവുകാച്ചിയതോ പഞ്ചസാരപ്പൊടിയോ വിതറുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ദിവസം പോളണ്ടിലെങ്ങും ആളുകൾ പോൻസ്കി കഴിക്കുന്നത് ഒരു പ്രധാന ആചാരമായി കാണുന്നു. ഇതിന്റെ രുചിയും മണവും എൻ്റെ ആഘോഷത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക പ്രതീതി നൽകുന്നു.

കാലത്തിനനുസരിച്ച് എൻ്റെ പാരമ്പര്യങ്ങൾക്കും മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഏകദേശം പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, എൻ്റെ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ, ആളുകൾ കഴിച്ചിരുന്ന പോൻസ്കിക്ക് ഇന്നത്തെപ്പോലെ മധുരമുണ്ടായിരുന്നില്ല. അന്ന് അവയ്ക്കുള്ളിൽ മധുരമുള്ള ജാമിന് പകരം പന്നിക്കൊഴുപ്പാണ് നിറച്ചിരുന്നത്. നോയമ്പ് തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് വീട്ടിലുള്ള കൊഴുപ്പും മാംസവും പോലുള്ള വിഭവങ്ങളെല്ലാം ഉപയോഗിച്ചു തീർക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഇതിന്റെ പിന്നിലെ ഉദ്ദേശ്യം. അന്ന് പോൻസ്കിയോടൊപ്പം മറ്റ് കൊഴുപ്പുള്ള ഭക്ഷണങ്ങളും കഴിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ കാലക്രമേണ, ആളുകളുടെ രുചി മാറിയതോടെ പോൻസ്കി ഇന്നത്തെ മധുരമുള്ള രൂപത്തിലേക്ക് മാറി.

പോൻസ്കിയെ കൂടാതെ, ആളുകൾ ഈ ദിവസം ആസ്വദിക്കുന്ന മറ്റൊരു പലഹാരമാണ് 'ഫവോർക്കി' (faworki). ഇതിനെ 'മാലാഖയുടെ ചിറകുകൾ' (angel wings) എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്. ഇത് വളരെ നേർത്തതും പിരിച്ചെടുത്തതുമായ മാവ് എണ്ണയിൽ വറുത്തെടുത്ത് ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരു പലഹാരമാണ്. ഇതിനു മുകളിൽ പഞ്ചസാരപ്പൊടി വിതറിയാണ് കഴിക്കുന്നത്. പോൻസ്കിയെപ്പോലെ അത്ര വ്യാപകമല്ലെങ്കിലും, പല വീടുകളിലും ഫവോർക്കി ഉണ്ടാക്കുകയും എൻ്റെ ആഘോഷത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് പോൻസ്കിയുടെ മൃദുത്വത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, നല്ല മൊരിഞ്ഞ ഘടനയുള്ള ഒരു പലഹാരമാണ്.

ഇന്ന്, പോളണ്ടിലും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പോളിഷ് സമൂഹങ്ങൾക്കിടയിലും ഞാൻ വളരെ ജനപ്രിയമായ ഒരു ആഘോഷമാണ്. എൻ്റെ ദിവസത്തിനായി ബേക്കറികൾ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പോൻസ്കികളാണ് തയ്യാറാക്കുന്നത്. ഈ പലഹാരങ്ങൾ വാങ്ങാൻ ആളുകൾ ബേക്കറികൾക്ക് മുന്നിൽ നീണ്ട നിരകളിൽ നിൽക്കുന്നത് ഒരു സാധാരണ കാഴ്ചയാണ്. അവർ ഇത് വാങ്ങി വീടുകളിലും സ്കൂളുകളിലും ജോലിസ്ഥലങ്ങളിലും സുഹൃത്തുക്കളുമായും കുടുംബാംഗങ്ങളുമായും പങ്കുവെക്കുന്നു. ഇതൊരു ഭക്ഷണാഘോഷം എന്നതിലുപരി, ആളുകൾ തമ്മിലുള്ള സ്നേഹവും സൗഹൃദവും പങ്കുവെക്കുന്ന ഒരു അവസരം കൂടിയാണ്.

എൻ്റെ പേരിൽ രസകരമായ ഒരു അന്ധവിശ്വാസവും വളർന്നുവന്നിട്ടുണ്ട്. എൻ്റെ ദിവസം കുറഞ്ഞത് ഒരു പോൻസ്കിയെങ്കിലും കഴിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ആ വർഷം മുഴുവൻ അവർക്ക് ഭാഗ്യമില്ലായ്മ ഉണ്ടാകുമെന്ന് പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു. ഇതൊരു ഗൗരവമായ വിശ്വാസമല്ല, മറിച്ച് ആഘോഷത്തിന് കൂടുതൽ സന്തോഷം നൽകുന്ന ഒരു തമാശയാണ്. ഈ വിശ്വാസം കാരണം, പോൻസ്കി ഇഷ്ടമില്ലാത്തവർ പോലും ഒരു കഷണമെങ്കിലും കഴിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇത് എൻ്റെ ദിവസത്തെ കൂടുതൽ സവിശേഷവും ആവേശഭരിതവുമാക്കുന്നു.