മാർഡി ഗ്രാ - അമേരിക്കൻ

നമസ്കാരം! ഞാൻ മാർഡി ഗ്രാ ആണ്, ഫ്രഞ്ചിൽ ഇതിൻ്റെ അർത്ഥം 'കൊഴുപ്പുള്ള ചൊവ്വാഴ്ച' എന്നാണ്. നോമ്പുകാലം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ശാന്തമായ കാലഘട്ടത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ആളുകൾ ആഘോഷിക്കുന്ന ഒരു രസകരമായ ഉത്സവമാണിത്. പലർക്കും എൻ്റെ ആഘോഷകാലം കാർണിവൽ എന്നറിയാം, ഞാൻ ആ വലിയ ആഘോഷത്തിൻ്റെ അവസാന ദിവസമാണ്.

അമേരിക്കയിലെ എൻ്റെ കഥ വളരെക്കാലം മുൻപ് ഫ്രഞ്ച് പര്യവേക്ഷകരിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഇവിടെ ആദ്യമായി ആളുകൾ എന്നെ ആഘോഷിച്ചത് 1699-ൽ ആയിരുന്നു. പിന്നീട് ന്യൂ ഓർലിയൻസ്, ലൂസിയാന എന്ന പ്രശസ്തമായ നഗരമായി മാറിയ ഒരു സ്ഥലത്തിനടുത്തായിരുന്നു അവർ.

വലിയ വർണ്ണാഭമായ പരേഡുകളാണ് ആളുകൾ എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും ആവേശകരമായ ഒരു മാർഗ്ഗം. 'ക്രൂസ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പ്രത്യേക ക്ലബ്ബുകൾ വർഷം മുഴുവനും അത്ഭുതകരമായ അലങ്കരിച്ച ഫ്ലോട്ടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. പരേഡുകൾക്കിടയിൽ, വേഷം ധരിച്ച ആളുകൾ ഫ്ലോട്ടുകളിൽ സഞ്ചരിക്കുകയും മുത്തുകളും കളിപ്പാട്ടങ്ങളും പോലുള്ള 'ത്രോസ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന പ്രത്യേക സമ്മാനങ്ങൾ താഴെ കാണുന്ന ജനക്കൂട്ടത്തിലേക്ക് എറിയുകയും ചെയ്യുന്നു.

എനിക്ക് മൂന്ന് ഔദ്യോഗിക നിറങ്ങളുണ്ട്, ഓരോന്നിനും ഓരോ പ്രത്യേക അർത്ഥമുണ്ട്: പർപ്പിൾ നീതിയെയും, പച്ച വിശ്വാസത്തെയും, സ്വർണ്ണം ശക്തിയെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. എൻ്റെ ആഘോഷകാലത്ത്, പലരും കിംഗ് കേക്ക് എന്ന ഒരു പ്രത്യേക പലഹാരം കഴിക്കുന്നു. ഇത് ഒരു മധുരമുള്ള പേസ്ട്രിയാണ്, പലപ്പോഴും എൻ്റെ നിറങ്ങളിൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കും, അതിനുള്ളിൽ ആർക്കെങ്കിലും കണ്ടെത്താനായി ഒരു ചെറിയ പ്ലാസ്റ്റിക് കുഞ്ഞിനെ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിട്ടുണ്ടാകും!

ഇന്ന്, എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ ആഴ്ചകളോളം നീണ്ടുനിൽക്കാറുണ്ട്, എന്നാൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ആഘോഷം ന്യൂ ഓർലിയൻസിലാണ് നടക്കുന്നത്. തെരുവുകൾ സംഗീതം, നൃത്തം, പരേഡുകൾ എന്നിവയാൽ നിറയുന്നു. വിഭൂതി ബുധനും നോമ്പിൻ്റെ തുടക്കത്തിനും മുമ്പായി കുടുംബങ്ങൾക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും ഒരുമിച്ചുകൂടാനും ആസ്വദിക്കാനുമുള്ള സന്തോഷകരമായ സമയമാണിത്.