സൈക്കിൾ

എൻ്റെ ആടിയുലഞ്ഞ തുടക്കം

നമസ്കാരം. ഞാൻ രണ്ട് ചക്രങ്ങളും, തിളങ്ങുന്ന ഒരു ഫ്രെയിമും, തിരിക്കാനുള്ള ഹാൻഡിലുകളുമുള്ള ഒരു സൗഹൃദപരമായ സൈക്കിളാണ്. പക്ഷെ ഞാൻ എപ്പോഴും ഇങ്ങനെയായിരുന്നില്ല. പണ്ട്, ഞാൻ ഒരു ചിന്ത പോലുമല്ലാത്ത കാലത്ത്, യാത്രകൾ വളരെ പതിയെയായിരുന്നു. ആളുകൾ എല്ലായിടത്തും നടന്നുപോവുകയോ കുതിരകൾ വലിക്കുന്ന കുലുങ്ങുന്ന വണ്ടികളിൽ യാത്ര ചെയ്യുകയോ ചെയ്തിരുന്നു. അടുത്ത ഗ്രാമത്തിലെ ഒരു സുഹൃത്തിനെ സന്ദർശിക്കാൻ പോലും ഒരുപാട് സമയമെടുത്തിരുന്നു. എല്ലാവരെയും സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് ജനിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. വഴികളിലൂടെ അതിവേഗം പാഞ്ഞുപോകുന്നതും, കാറ്റ് എൻ്റെ അരികിലൂടെ ചീറിയടിക്കുന്നതും, ആളുകളെ തനിയെ സാഹസികയാത്രകൾക്ക് പോകാൻ സഹായിക്കുന്നതും ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചു. യാത്രകൾ വേഗമേറിയതും കൂടുതൽ രസകരവുമാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. കാലുകൾക്ക് ചിറകുകൾ ലഭിച്ചതുപോലെയുള്ള ഒരു പ്രത്യേകതരം സ്വാതന്ത്ര്യം ആളുകൾക്ക് നൽകാൻ എനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

ഉരുളാൻ പഠിക്കുന്നു

എൻ്റെ യാത്ര തുടങ്ങിയത് വളരെ ആടിയുലഞ്ഞായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പൂർവ്വികൻ ജനിച്ചത് 1817-ലാണ്. കാൾ വോൺ ഡ്രെയിസ് എന്ന മിടുക്കനായ ഒരാൾ 'ഡാൻഡി ഹോഴ്സ്' എന്ന് പേരുള്ള ഒരു യന്ത്രം ഉണ്ടാക്കി. ഞാൻ മരം കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചത്, എനിക്ക് രണ്ട് ചക്രങ്ങളുമുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാൽ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്ന് ഇല്ലായിരുന്നു - പെഡലുകൾ. നീങ്ങാനായി, ഒരു സ്കൂട്ടറിലെന്നപോലെ, നിങ്ങളുടെ കാലുകൾ കൊണ്ട് നിലത്ത് തള്ളണമായിരുന്നു. അതൊരു തുടക്കമായിരുന്നു, പക്ഷെ എനിക്ക് ഇതിലും മികച്ചതാകാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. എനിക്ക് പറക്കാനായിരുന്നു ആഗ്രഹം, വെറുതെ തെന്നിനീങ്ങാനായിരുന്നില്ല. പിന്നീട്, ഒരു അത്ഭുതം സംഭവിച്ചു. പിയറി ലാലെമെൻ്റ് എന്നൊരാൾക്ക് ഒരു മികച്ച ആശയം തോന്നി. അദ്ദേഹം എൻ്റെ മുൻ ചക്രത്തിൽ നേരിട്ട് പെഡലുകൾ ഘടിപ്പിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, നിലത്ത് തൊടാത്ത കാലുകൾ കൊണ്ട് എന്നെ മുന്നോട്ട് തള്ളാൻ കഴിഞ്ഞു. പക്ഷെ, അതൊരു കുലുക്കമുള്ള യാത്രയായിരുന്നു. എൻ്റെ ഉറച്ച മരച്ചട്ടവും ലോഹ ടയറുകളും കാരണം, ഓരോ കല്ലിനു മുകളിലൂടെ പോകുമ്പോഴും ഞാൻ കിടുകിടാ വിറയ്ക്കുമായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് ആളുകൾ എന്നെ 'ബോൺഷേക്കർ' എന്ന് വിളിച്ചു. "അയ്യോ," ഞാൻ ചിന്തിക്കും, "ഈ യാത്ര ശരിക്കും എല്ലുകളെ കുലുക്കുന്നു.". പെഡലുകൾ കിട്ടിയതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷെ എൻ്റെ യാത്ര അവസാനിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ധൈര്യശാലികൾക്ക് മാത്രമല്ല, എല്ലാവർക്കും സുഗമവും എളുപ്പവുമായി ഓടിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നാകാൻ ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. ഒടുവിൽ, 1880-കളിൽ, ജോൺ കെമ്പ് സ്റ്റാർലി എന്ന ദയയുള്ള ഒരു കണ്ടുപിടുത്തക്കാരൻ എനിക്ക് ഇന്നത്തെ രൂപം നൽകി. അദ്ദേഹം എൻ്റെ രണ്ട് ചക്രങ്ങളും ഒരേ വലുപ്പത്തിലാക്കി, പെഡലുകൾ നടുവിലേക്ക് മാറ്റി, അവയെ ഒരു ചെയിൻ ഉപയോഗിച്ച് പിൻ ചക്രവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു. അദ്ദേഹം എന്നെ 'സേഫ്റ്റി ബൈസിക്കിൾ' എന്ന് വിളിച്ചു. ഒടുവിൽ, ഞാൻ സന്തുലിതവും സൗകര്യപ്രദവും സുരക്ഷിതനുമായി. ലോകം കാണാനായി ഉരുണ്ടുപോകാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

ഭാവിയിലേക്ക് ഓടുന്നു

എൻ്റെ പുതിയ രൂപകൽപ്പനയോടെ എല്ലാം മാറി. ഞാൻ വെറുമൊരു കളിപ്പാട്ടം മാത്രമായിരുന്നില്ല; ആളുകൾക്ക് ലോകം ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായിരുന്നു. കാൽനടയായി പോകാൻ കഴിയുന്നതിനേക്കാൾ ദൂരേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം ഞാൻ അവർക്ക് നൽകി. അവർക്ക് പുതിയ പട്ടണങ്ങളിലേക്ക് പോകാനും, ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങൾ കാണാനും, എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ഒരു സാഹസികയാത്രയുടെ ആവേശം അനുഭവിക്കാനും കഴിഞ്ഞു. ചുറ്റുമുള്ള ലോകം കണ്ടെത്താൻ ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നത് എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു. ഇന്നും, ഞാൻ സഹായിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ പാർക്കിലേക്ക് എന്നെ ചവിട്ടുമ്പോൾ ആരോഗ്യത്തോടെയിരിക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു. ഞാൻ പുകയൊന്നും പുറത്തുവിടാത്തതുകൊണ്ട് നമ്മുടെ വായു ശുദ്ധമായിരിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ഒരു കുന്നിറങ്ങുമ്പോൾ നിങ്ങളുടെ മുടിയിഴകളിൽ തഴുകുന്ന കാറ്റിൻ്റെ ആ അത്ഭുതകരമായ അനുഭവം ഞാൻ ഇപ്പോഴും നിങ്ങൾക്ക് നൽകുന്നു. ഞാനൊരു കണ്ടുപിടുത്തം മാത്രമല്ല; നിങ്ങളുടെ ചെറുതും വലുതുമായ സാഹസികയാത്രകളിലെ ഒരു കൂട്ടുകാരനാണ് ഞാൻ. ഓരോ തവണ നിങ്ങൾ എൻ്റെ പുറത്ത് കയറുമ്പോഴും, നിങ്ങൾ ഓടിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന സൈക്കിളായി മാറാൻ ഞാൻ നടത്തിയ നീണ്ട യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുക.