ടെലിഫോൺ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് അലക്സാണ്ടർ ഗ്രഹാം ബെൽ. എനിക്ക് ചെറുപ്പം മുതലേ ശബ്ദങ്ങളോട് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ശബ്ദങ്ങൾ എങ്ങനെ സഞ്ചരിക്കുന്നു, എങ്ങനെയാണ് നാം കേൾക്കുന്നത് എന്നൊക്കെ ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടിരുന്നു. എൻ്റെ അമ്മയ്ക്കും എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ മേബലിനും കേൾവിശക്തി കുറവായിരുന്നു. അവരെപ്പോലുള്ള ബധിരരായ വിദ്യാർത്ഥികളുമായി ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് എനിക്കൊരു ചിന്ത വന്നത്. ടെലിഗ്രാഫ് കമ്പിയിലൂടെ കുത്തുകളും വരകളും അയക്കാമെങ്കിൽ, എന്തുകൊണ്ട് മനുഷ്യന്റെ ശബ്ദം അയച്ചുകൂടാ. ഒരു 'സംസാരിക്കുന്ന കമ്പി'യെക്കുറിച്ച് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. അക്കാലത്ത്, ദൂരെയുള്ളവരുമായി സംസാരിക്കാൻ ആളുകൾ കത്തുകൾ എഴുതണമായിരുന്നു. അതിന് ദിവസങ്ങളും ആഴ്ചകളും എടുക്കും. എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം വിജയിച്ചാൽ ആളുകൾക്ക് ഉടൻതന്നെ സംസാരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

എൻ്റെ സഹായിയായ തോമസ് വാട്‌സണുമായി ചേർന്ന് ഞാൻ ഒരു ചെറിയ വർക്ക്‌ഷോപ്പിൽ രാവും പകലും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. ഞങ്ങളുടെ മുറി നിറയെ കമ്പികളും ബാറ്ററികളും പലതരം ഉപകരണങ്ങളും ആയിരുന്നു. ചിലപ്പോൾ അവിടെയെല്ലാം ആകെ അലങ്കോലമായിരിക്കും. ഞങ്ങൾ വൈദ്യുതിയും ലോഹങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഒരുപാട് പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. ശബ്ദത്തെ വൈദ്യുതിയാക്കി മാറ്റി ഒരു കമ്പിയിലൂടെ അയക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ശ്രമം. ഒരുപാട് തവണ ഞങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടു. പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ഒരിക്കലും പിന്മാറിയില്ല. അങ്ങനെയിരിക്കെ 1875-ലെ ഒരു ദിവസം, ഞങ്ങൾ ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരു കാര്യമുണ്ടായി. ഞങ്ങളുടെ ഉപകരണത്തിലെ ഒരു ലോഹ കഷണം അനക്കാൻ പറ്റാതെ കുടുങ്ങിപ്പോയി. വാട്സൺ അത് ശരിയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, കമ്പിയുടെ മറ്റേ അറ്റത്തിരുന്ന എനിക്ക് ഒരു 'ട്വാങ്' എന്ന മധുരമായ ശബ്ദം കേട്ടു. അത് സാധാരണ ശബ്ദമായിരുന്നില്ല, കമ്പിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചെത്തിയ ശബ്ദമായിരുന്നു. ആ നിമിഷം എൻ്റെ ഹൃദയം സന്തോഷം കൊണ്ട് തുള്ളിച്ചാടി. എൻ്റെ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാകുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായി.

ആ അത്ഭുത ശബ്ദം കേട്ടതിന് ശേഷം ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ ഉത്സാഹത്തോടെ ജോലി തുടർന്നു. ഒടുവിൽ ആ ചരിത്ര ദിവസം വന്നെത്തി. 1876 മാർച്ച് 10. ഞാൻ ഒരു മുറിയിലും വാട്സൺ മറ്റൊരു മുറിയിലുമായി ഞങ്ങളുടെ പുതിയ ഉപകരണം പരീക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന്, അബദ്ധത്തിൽ എൻ്റെ മേശപ്പുറത്തിരുന്ന ബാറ്ററിയിലെ ആസിഡ് എൻ്റെ വസ്ത്രത്തിൽ തുളുമ്പി. വേദനകൊണ്ട് ഞാൻ ഉറക്കെ വിളിച്ചു: “മിസ്റ്റർ വാട്സൺ, ഇങ്ങോട്ട് വരൂ. എനിക്ക് നിങ്ങളെ കാണണം.”. ഞാൻ അത് ഫോണിലൂടെയല്ല വിളിച്ചുപറഞ്ഞതെന്നാണ് ആദ്യം കരുതിയത്. എന്നാൽ അല്പസമയത്തിനകം, വാട്സൺ ആകാംഷയോടെ എൻ്റെ മുറിയിലേക്ക് ഓടിവന്നു. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, “ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ശബ്ദം കേട്ടു. നിങ്ങൾ പറഞ്ഞ ഓരോ വാക്കും എനിക്ക് വ്യക്തമായി കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.”. ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടുപേർക്കും ഞങ്ങളുടെ സന്തോഷം അടക്കാനായില്ല. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഫോൺ കോൾ വിജയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ 'സംസാരിക്കുന്ന ടെലിഗ്രാഫ്' പ്രവർത്തിച്ചിരിക്കുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ആ ചെറിയ കണ്ടുപിടുത്തം ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. അതൊരു മാന്ത്രികവിദ്യ പോലെയായിരുന്നു. ദൂരെയുള്ള പട്ടണങ്ങളിലും രാജ്യങ്ങളിലും താമസിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും പരസ്പരം ശബ്ദം കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ആളുകൾക്ക് പ്രധാനപ്പെട്ട വാർത്തകൾ വേഗത്തിൽ കൈമാറാൻ സാധിച്ചു. കത്തുകൾക്കായി ആഴ്ചകളോളം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നില്ല. ഒരു കമ്പിയിലൂടെ ശബ്ദം അയക്കാനുള്ള എൻ്റെ ആ ചെറിയ ആശയം ഒരു വലിയ ആശയവിനിമയ ലോകത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു. ഇന്ന് നിങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ ഫോണുകളുടെയെല്ലാം തുടക്കം അതായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ നമുക്ക് സംസാരിക്കാൻ മാത്രമല്ല, പരസ്പരം കാണാനും ചിത്രങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാനും കഴിയുന്നു. എല്ലാം തുടങ്ങിയത് ആ ഒരു 'ട്വാങ്' ശബ്ദത്തിൽ നിന്നാണ്.