ടൂത്ത് ബ്രഷ്

ഞാനാണ് നിങ്ങൾ എന്നും രാവിലെയും രാത്രിയിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന ആധുനിക ടൂത്ത് ബ്രഷ്. എൻ്റെ മൃദുവായ നാരുകൾ നിങ്ങളുടെ പല്ലുകളെ തിളക്കമുള്ളതാക്കുകയും നിങ്ങളുടെ പുഞ്ചിരിയെ മനോഹരമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ്. എൻ്റെ ഏറ്റവും പുരാതനരായ പൂർവ്വികരെ കാണാൻ നമുക്ക് പുരാതന ബാബിലോണിയയിലേക്കും ഈജിപ്തിലേക്കും ഒരു യാത്ര പോകാം. അവിടെ, ഏകദേശം 3500 ബി.സി.യിൽ, ആളുകൾ 'ച്യൂ സ്റ്റിക്കുകൾ' അഥവാ ചവയ്ക്കുന്ന കമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. സുഗന്ധമുള്ള മരങ്ങളുടെ ചെറിയ ചില്ലകളായിരുന്നു അവ. ആളുകൾ ഒരറ്റം ചവച്ച് മൃദുവാക്കുമ്പോൾ അത് ചെറിയ ബ്രഷ് പോലെയാകും, എന്നിട്ട് അതുകൊണ്ട് പല്ലുകൾ വൃത്തിയാക്കും. അതായിരുന്നു പല്ലുകൾ വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കാനുള്ള മനുഷ്യൻ്റെ ആദ്യത്തെ ശ്രമം. അതൊരു ലളിതമായ തുടക്കമായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ യാത്ര അവിടെ നിന്നാണ് ആരംഭിച്ചത്. പിന്നീട്, കാലങ്ങൾക്കു ശേഷം, ഞാൻ ഏഷ്യയിലേക്ക് യാത്രയായി. പതിനഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ചൈനയിലാണ് എനിക്ക് കാര്യമായ ഒരു മാറ്റം വന്നത്. അവിടെയുള്ള ആളുകൾ എല്ല് കൊണ്ടോ മുള കൊണ്ടോ ഉള്ള പിടിയിൽ, തണുപ്പുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന പന്നികളുടെ കഴുത്തിലെ കട്ടിയുള്ള രോമങ്ങൾ ഘടിപ്പിച്ച് ബ്രഷുകളുണ്ടാക്കി. അത് ഒരു വലിയ മുന്നേറ്റമായിരുന്നു! ആദ്യമായി എനിക്ക് ഒരു പിടിയും ബ്രഷിൻ്റെ രൂപവുമുണ്ടായി. പക്ഷേ സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ആ രോമങ്ങൾ വളരെ പരുക്കനായിരുന്നു, പലപ്പോഴും മോണകളെ വേദനിപ്പിച്ചു. മാത്രമല്ല, അവ എളുപ്പത്തിൽ വൃത്തികേടാവുകയും ഉണങ്ങാൻ ഒരുപാട് സമയമെടുക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ രൂപം മെച്ചപ്പെട്ടെങ്കിലും, എൻ്റെ യഥാർത്ഥ കഴിവ് പുറത്തുകൊണ്ടുവരാൻ ഇനിയും ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിക്കാനുണ്ടായിരുന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വഴിത്തിരിവ് സംഭവിച്ചത് തികച്ചും അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒരിടത്തുവെച്ചാണ് - ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഒരു ജയിലറയിൽ. ഏകദേശം 1780-ൽ വില്യം ആഡിസ് എന്നൊരു മനുഷ്യൻ അവിടെ തടവിലായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ആളുകൾ പല്ല് വൃത്തിയാക്കിയിരുന്നത് ഒരു തുണിക്കഷ്ണം ഉപയോഗിച്ച് അതിൽ ഉപ്പോ കരിയോ പുരട്ടിയാണ്. ഈ രീതി വില്യം ആഡിസിന് ഒട്ടും ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. അത് കാര്യക്ഷമമല്ലെന്നും വൃത്തിയില്ലാത്തതാണെന്നും അദ്ദേഹത്തിന് തോന്നി. ഒരു ദിവസം, തൻ്റെ സെല്ലിന്റെ നിലം തൂക്കുന്ന ഒരാളെ അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിച്ചു. ഒരു ചൂല് ഉപയോഗിച്ച് തറയിലെ അഴുക്കെല്ലാം എത്ര എളുപ്പത്തിലാണ് നീക്കം ചെയ്യുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. ആ നിമിഷമാണ് അദ്ദേഹത്തിന് ആ ആശയം ലഭിച്ചത്. എന്തുകൊണ്ട് പല്ലുകൾ വൃത്തിയാക്കാൻ ഇതുപോലൊരു ചെറിയ ബ്രഷ് ഉണ്ടാക്കിക്കൂടാ? ആ ചിന്ത അദ്ദേഹത്തെ ആവേശഭരിതനാക്കി. തൻ്റെ അത്താഴത്തിൽ നിന്ന് കിട്ടിയ ഒരു ചെറിയ മൃഗത്തിന്റെ എല്ല് അദ്ദേഹം സൂക്ഷിച്ചുവെച്ചു. പിന്നീട്, ഒരു കാവൽക്കാരനിൽ നിന്ന് കുറച്ച് കുറ്റിരോമങ്ങൾ സംഘടിപ്പിച്ചു. ആ എല്ലിൻ കഷ്ണത്തിൽ ചെറിയ ദ്വാരങ്ങളുണ്ടാക്കി, അതിലേക്ക് രോമങ്ങൾ കയറ്റി പശ വെച്ച് ഉറപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ, ആ ഇരുണ്ട ജയിലറയിൽ വെച്ച് എൻ്റെ ആധുനിക രൂപത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ മാതൃക പിറന്നു. വില്യം ആഡിസ് ജയിൽ മോചിതനായ ശേഷം ഈ ആശയം ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. അദ്ദേഹം എന്നെ വലിയ അളവിൽ നിർമ്മിക്കാൻ തുടങ്ങി. 1780-ൽ അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ച കമ്പനി ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ടൂത്ത് ബ്രഷ് നിർമ്മാണ കമ്പനികളിലൊന്നായി മാറി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്ഥിരോത്സാഹവും സർഗ്ഗാത്മകതയും ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, ഒരുപക്ഷേ ഞാൻ ഇന്നും ഒരു സാധാരണ ചവയ്ക്കുന്ന കമ്പായി ഒതുങ്ങിപ്പോയേനെ. ഒരു പ്രതിസന്ധിയെ അവസരമാക്കി മാറ്റിയ ആ മനുഷ്യൻ്റെ കഥ എൻ്റെ ചരിത്രത്തിലെ തിളക്കമുള്ള ഒരധ്യായമാണ്.

എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റം സംഭവിച്ചത് 1938 ഫെബ്രുവരി 24-ാം തീയതിയാണ്. ഡുപോണ്ട് എന്നൊരു കമ്പനി 'നൈലോൺ' എന്ന പുതിയൊരു അത്ഭുത വസ്തു കണ്ടുപിടിച്ചു. അതോടെ എൻ്റെ തലവര തന്നെ മാറി. അതുവരെ ഞാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങൾക്ക് പല ദോഷങ്ങളുമുണ്ടായിരുന്നു. അവ പെട്ടെന്ന് വൃത്തികേടാവുകയും ബാക്ടീരിയകൾ വളരാൻ കാരണമാവുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ പുതിയ നൈലോൺ നാരുകൾ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അവ മൃദുവായിരുന്നു, കൂടുതൽ കാലം നിലനിൽക്കുന്നവയായിരുന്നു, വൃത്തിയാക്കാൻ എളുപ്പവുമായിരുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, അവ കൂടുതൽ ശുചിത്വമുള്ളവയായിരുന്നു. ഇത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദന്താരോഗ്യ രംഗത്ത് ഒരു വിപ്ലവം തന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധകാലത്ത്, അമേരിക്കൻ സൈനികർക്ക് അവരുടെ കിറ്റുകളിൽ എന്നെ ഒരു നിർബന്ധ ವస్తుവായി നൽകിയിരുന്നു. പല്ല് തേക്കുന്നത് ഒരു നല്ല ശീലമായി അവർ പഠിച്ചു. യുദ്ധം കഴിഞ്ഞ് അവർ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയപ്പോൾ, ഈ ശീലം അവരുടെ കുടുംബങ്ങളിലേക്കും സമൂഹത്തിലേക്കും പകർന്നു. അതോടെ ദിവസവും പല്ല് തേക്കുന്നത് ഒരു സാധാരണ കാര്യമായി മാറി. കാലം മുന്നോട്ട് പോയപ്പോൾ എനിക്ക് പുതിയ സഹോദരങ്ങൾ ഉണ്ടായി - ബാറ്ററിയിലും വൈദ്യുതിയിലും പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഇലക്ട്രിക് ടൂത്ത് ബ്രഷുകൾ. ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കോടിക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് അവരുടെ ദിവസം ആരംഭിക്കാൻ ഞാനൊരു അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ആരോഗ്യകരവും ആത്മവിശ്വാസവുമുള്ള ഒരു പുഞ്ചിരി സമ്മാനിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയുന്നു. ഒരു ചെറിയ കമ്പിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ എൻ്റെ യാത്ര ഇന്ന് ഇവിടെ എത്തിനിൽക്കുമ്പോൾ ഞാൻ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത് ഒരു കാര്യമാണ് - എത്ര ചെറിയ ആശയത്തിനും, ശരിയായ സമയത്ത് ശരിയായ മാറ്റങ്ങളിലൂടെ ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയും.