ബവാങ് മേരായും ബവാങ് പുതിയും - ഇന്തോനേഷ്യൻ

എൻ്റെ പേര് ബവാങ് പുതി, എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ഇന്തോനേഷ്യയിലെ ഒരു ചെറിയ, വെയിൽ നിറഞ്ഞ ഗ്രാമത്തിലാണ്. അവിടെ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളുടെ ഗന്ധം വായുവിൽ തങ്ങിനിന്നിരുന്നു, പുഴയായിരുന്നു എൻ്റെ ഒരേയൊരു സുഹൃത്ത്. എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട അമ്മ മരിച്ചതിനുശേഷം, അച്ഛൻ ബവാങ് മേര എന്ന മകളുള്ള ഒരു സ്ത്രീയെ വീണ്ടും വിവാഹം കഴിച്ചു. ആദ്യം, ഞാനൊരു പുതിയ കുടുംബത്തിനായി ആഗ്രഹിച്ചു, പക്ഷേ അവരുടെ ഹൃദയങ്ങൾ പുഴയിലെ കല്ലുകൾ പോലെ കഠിനമായിരുന്നു. സൂര്യോദയം മുതൽ സൂര്യാസ്തമയം വരെ എല്ലാ ജോലികളും അവർ എന്നെക്കൊണ്ട് ചെയ്യിപ്പിച്ചു, അതേസമയം 'ചുവന്നുള്ളി' എന്നർത്ഥം വരുന്ന ബവാങ് മേര പരാതി പറയുകയല്ലാതെ മറ്റൊന്നും ചെയ്തില്ല. 'വെളുത്തുള്ളി' എന്നർത്ഥം വരുന്ന ഞാൻ, വീട്ടുജോലികളുമായി ഒതുങ്ങിക്കൂടി, എന്നെങ്കിലും എൻ്റെ ദയയ്ക്ക് വിലയുണ്ടാകുമെന്ന നിശ്ശബ്ദമായ പ്രതീക്ഷയോടെ ജീവിച്ചു. ആളുകൾ ഇന്നും ഞങ്ങളുടെ കഥ ഓർക്കുന്നു; അത് ബവാങ് മേരയുടെയും ബവാങ് പുതിയുടെയും കഥയാണ്.

ഒരു ദിവസം, ഞാൻ പുഴയിൽ തുണി അലക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് എൻ്റെ രണ്ടാനമ്മയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ചുവന്ന സ്കാർഫ് എൻ്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് വഴുതി ഒഴുക്കിൽപ്പെട്ടത്. രണ്ടാനമ്മയുടെ ദേഷ്യത്തെ ഭയന്ന്, ഞാൻ പുഴയുടെ തീരത്തുകൂടി മൈലുകളോളം നടന്നു, കാണുന്നവരോടെല്ലാം അത് കണ്ടോ എന്ന് ചോദിച്ചു. ഒടുവിൽ, ഞാൻ വെള്ളത്തിനരികിലുള്ള ഒരു ഇരുണ്ട ഗുഹയുടെ മുന്നിലെത്തി. അകത്ത്, ഒരു തീയുടെ അരികിൽ വളരെ പ്രായമായ ഒരു സ്ത്രീ ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ വൃദ്ധ ചുവന്ന സ്കാർഫ് ഉയർത്തിക്കാട്ടി പറഞ്ഞു, ഞാനൊരു ആഴ്ചയോളം അവിടെ താമസിച്ച് അവരെ ജോലിയിൽ സഹായിക്കുകയാണെങ്കിൽ അത് തിരികെ തരാമെന്ന്. ക്ഷീണിതയും ഭയപ്പെട്ടവളുമായിരുന്നിട്ടും, മുതിർന്നവരെ ബഹുമാനിക്കണമെന്ന അമ്മയുടെ പാഠങ്ങൾ ഓർത്തുകൊണ്ട് ഞാൻ സമ്മതിച്ചു. ഒരാഴ്ചയോളം ഞാൻ ഗുഹ വൃത്തിയാക്കി, ആ വൃദ്ധയ്ക്ക് ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്തു കൊടുത്തു, അവരുടെ കഥകൾ കേട്ടു, ഒരു തവണ പോലും പരാതി പറഞ്ഞില്ല. എൻ്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിലും ദയയുള്ള ഹൃദയത്തിലും ആ വൃദ്ധ സന്തുഷ്ടയായി. നിങ്ങൾക്ക് അത്രയും ഉയരത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിയുമോ, സൂര്യൻ നിങ്ങളുടെ ചിറകുകൾ ഉരുക്കാൻ തുടങ്ങുന്നത്രയും? ആ ആഴ്ച എനിക്ക് വളരെ ദൈർഘ്യമേറിയതായി തോന്നി, പക്ഷേ ഞാൻ ക്ഷമയോടെ എൻ്റെ വാക്ക് പാലിച്ചു.

ആഴ്ചയുടെ അവസാനം, ആ വൃദ്ധ എനിക്ക് സ്കാർഫ് തിരികെ തന്നു. എൻ്റെ സഹായത്തിനുള്ള പ്രതിഫലമായി, അവരുടെ തോട്ടത്തിൽ നിന്ന് രണ്ട് മത്തങ്ങകളിൽ ഒന്ന് തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ അവർ എനിക്ക് അവസരം നൽകി: ഒന്ന് ഭീമാകാരവും ഭാരമുള്ളതുമായി തോന്നി, മറ്റൊന്ന് ചെറുതും ഭാരം കുറഞ്ഞതുമായിരുന്നു. വിനയമുള്ളവളായതുകൊണ്ടും ഒരു ഭാരമാകാൻ ആഗ്രഹിക്കാത്തതുകൊണ്ടും ഞാൻ ചെറിയ മത്തങ്ങ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞാൻ ആ വൃദ്ധയ്ക്ക് നന്ദി പറഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് വേഗം മടങ്ങി. ഞാൻ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ, എൻ്റെ രണ്ടാനമ്മയും ബവാങ് മേരയും ദേഷ്യത്തിലായിരുന്നു. ഇത്രയും നേരം വൈകിയതിന് അവർ എന്നെ വഴക്കുപറഞ്ഞു. ചെറിയ മത്തങ്ങ കണ്ടപ്പോൾ അവർ എന്നെ കളിയാക്കി ചിരിച്ചു. എന്നാൽ ഞാൻ അത് പാചകം ചെയ്യാനായി മുറിച്ചപ്പോൾ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. അതിനുള്ളിൽ മജ്ജയും വിത്തുകളുമല്ല, മറിച്ച് തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണ നാണയങ്ങളും മിന്നുന്ന ആഭരണങ്ങളുമായിരുന്നു. അവരുടെ അത്യാഗ്രഹം പെട്ടെന്ന് പുറത്തുവന്നു. രണ്ടാനമ്മ തൻ്റെ സ്വന്തം മകളായ ബവാങ് മേരയ്ക്ക് ഇതിലും വലിയ നിധി ലഭിക്കാൻ ഒരു പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി.

അടുത്ത ദിവസം, ബവാങ് മേര അമ്മയുടെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ പാലിച്ചു. അവൾ പുഴയുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി, മനഃപൂർവ്വം ഒരു സ്കാർഫ് വെള്ളത്തിലേക്ക് എറിഞ്ഞു, കരയുന്നതായി അഭിനയിച്ചു. അവൾ ആ വൃദ്ധയുടെ ഗുഹ കണ്ടെത്തി, പക്ഷേ അവൾ പരുഷയും മടിച്ചിയുമായിരുന്നു. അവൾ ജോലികളിൽ സഹായിക്കാൻ വിസമ്മതിക്കുകയും നിരന്തരം പരാതിപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഒരാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം, വൃദ്ധ അവൾക്കും മത്തങ്ങകളിൽ ഒന്ന് തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ അവസരം നൽകി. ബവാങ് മേര അത്യാഗ്രഹത്തോടെ ഏറ്റവും വലിയ മത്തങ്ങയെടുത്ത് ഒരു നന്ദിവാക്കുപോലും പറയാതെ വീട്ടിലേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചു കൊണ്ടുപോയി. അവളും അമ്മയും മുമ്പെന്നത്തേക്കാളും കൂടുതൽ ആഭരണങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് ആവേശത്തോടെ അത് തല്ലിപ്പൊട്ടിച്ചു. എന്നാൽ നിധിക്ക് പകരം, ഭയാനകമായ, വിഷമുള്ള പാമ്പുകളും കുത്തുന്ന പ്രാണികളും പുറത്തേക്ക് ഒഴുകിവന്നു, ആ ക്രൂരയായ രണ്ടാനമ്മയെയും സഹോദരിയെയും വീട്ടിൽ നിന്ന് കാട്ടിലേക്ക് ഓടിച്ചു, പിന്നീട് അവരെ ആരും കണ്ടിട്ടില്ല. ഒടുവിൽ ഞാൻ സ്വതന്ത്രയായി. ആ നിധി ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ സന്തോഷകരമായ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു, എൻ്റെ ഭാഗ്യം ആവശ്യമുള്ള ഗ്രാമവാസികളുമായി എപ്പോഴും പങ്കുവെച്ചു.

എൻ്റെ കഥ ഇന്തോനേഷ്യയിൽ തലമുറകളായി കുട്ടികളെ ഒരു പ്രധാന പാഠം പഠിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി പറഞ്ഞുവരുന്നു: ദയയും, ക്ഷമയും, വിനയവും സ്വർണ്ണത്തേക്കാൾ വിലയേറിയ നിധികളാണ്, അതേസമയം അത്യാഗ്രഹവും ക്രൂരതയും അവരുടേതായ ദുഃഖകരമായ അവസാനങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുന്നു. നിങ്ങൾക്കറിയാവുന്ന സിൻഡ്രെല്ലയുടെ കഥ പോലെയാണിത്, ഏറ്റവും ഇരുണ്ട സമയങ്ങളിലും നന്മയ്ക്ക് തിളങ്ങാൻ കഴിയുമെന്ന ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ. ഇന്ന്, ബവാങ് മേരയുടെയും ബവാങ് പുതിയുടെയും കഥ കല, നാടകങ്ങൾ, പുസ്തകങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് പ്രചോദനം നൽകുന്നത് തുടരുന്നു, ദയയുള്ള ഹൃദയമാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാന്ത്രികവിദ്യയെന്ന് നമ്മെയെല്ലാം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.