എപ്പിമെത്യൂസ്

നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് എപ്പിമെത്യൂസ്, പണ്ട്, ലോകം പുതിയതും സൂര്യപ്രകാശം നിറഞ്ഞതുമായിരുന്ന കാലത്ത് ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. എൻ്റെ സഹോദരൻ പ്രൊമിത്യൂസ് വളരെ മിടുക്കനായിരുന്നു, എപ്പോഴും മുൻകൂട്ടി ചിന്തിക്കുമായിരുന്നു, എന്നാൽ എൻ്റെ പേരിൻ്റെ അർത്ഥം 'പിന്നീടുള്ള ചിന്ത' എന്നാണ്, അതായത് ചിലപ്പോൾ ഞാൻ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നത് വളരെ വൈകിയായിരിക്കും. ഒരു ദിവസം, മഹാനായ സിയൂസ് ദേവൻ എനിക്കൊരു അത്ഭുതകരമായ സമ്മാനം അയച്ചു—പണ്ടോറ എന്ന സുന്ദരിയായ ഒരു സ്ത്രീ, അവൾ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരിയായി. ഇത് ഞാൻ വരുത്തിയ ഒരു തെറ്റിൻ്റെ കഥയാണ്, പക്ഷേ അതിൽ നിന്ന് എങ്ങനെ ഒരു അത്ഭുതകരമായ കാര്യം സംഭവിച്ചു എന്നും പറയുന്നു. ഇതാണ് പണ്ടോറയുടെ പെട്ടിയുടെ പുരാണകഥ.

ദേവന്മാർ തന്നെ സമ്മാനിച്ച വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പെട്ടിയുമായാണ് പണ്ടോറ വന്നത്. മനോഹരമായി കൊത്തുപണികൾ ചെയ്ത, വലുതും ഭാരമേറിയതുമായ അടപ്പുള്ളതായിരുന്നു അത്, പക്ഷേ സിയൂസ് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു നിയമം നൽകിയിരുന്നു: ഒരിക്കലും, ഒരിക്കലും അത് തുറക്കരുത്. ദേവന്മാരിൽ നിന്ന് സമ്മാനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കരുതെന്ന് എൻ്റെ സഹോദരൻ എനിക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്കൊരു പുതിയ കൂട്ടുകാരിയെ കിട്ടിയ സന്തോഷത്തിൽ ഞാൻ ആ മുന്നറിയിപ്പ് മറന്നു. പണ്ടോറയ്ക്ക് വളരെ ആകാംഷയായിരുന്നു. എല്ലാ ദിവസവും, അവൾ ആ പെട്ടിയിലേക്ക് നോക്കി അത്ഭുതപ്പെടും, 'ഇതിനകത്ത് എന്തായിരിക്കും?'. ചിലപ്പോൾ അവൾ അത് പതുക്കെ കുലുക്കും, അപ്പോൾ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ ഞങ്ങൾ കേൾക്കുമായിരുന്നു. എനിക്കും ആകാംഷയുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ആ മുന്നറിയിപ്പ് ഓർക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഒരു ദിവസം ഉച്ചയ്ക്ക്, പണ്ടോറയുടെ ആകാംഷ സഹിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറമായി. അവൾ അതിനകത്തേക്ക് നോക്കാൻ വേണ്ടി അടപ്പ് ചെറുതായി ഒന്ന് തുറന്നു. പെട്ടെന്ന്, മൂളുന്ന വസ്തുക്കളുടെ ഒരു കറുത്ത മേഘം പുറത്തേക്ക് പറന്നു. അവ ലോകത്തിലെ എല്ലാ ദുരിതങ്ങളുമായിരുന്നു: സങ്കടം, കലഹം, ആശങ്കകൾ എന്നിവ. ഞങ്ങൾ അടപ്പ് പെട്ടെന്ന് അടച്ചു, പക്ഷേ അപ്പോഴേക്കും വൈകിയിരുന്നു. ദുരിതങ്ങൾ ഇതിനകം ലോകമെമ്പാടും പറന്നുപോയിരുന്നു.

ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും വളരെ ഭയക്കുകയും ദുഃഖിക്കുകയും ചെയ്തു. ലോകത്തിന് പഴയതുപോലെ സൂര്യപ്രകാശമുള്ളതായി തോന്നിയില്ല. എന്നാൽ ഞങ്ങൾ നിരാശപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, പെട്ടിക്കുള്ളിൽ നിന്ന് വളരെ മൃദലമായ ഒരു ചെറിയ മുട്ട് ഞങ്ങൾ കേട്ടു. അതൊരു ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ശബ്ദമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് മൃദുവും ശാന്തവുമായിരുന്നു. മടിച്ചു മടിച്ച്, പണ്ടോറ ഒരിക്കൽ കൂടി അടപ്പ് തുറന്നു. പുറത്തേക്ക് തിളങ്ങുന്ന ചിറകുകളുള്ള, ഒരു സ്വർണ്ണ ചിത്രശലഭത്തെപ്പോലെ മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ ജീവി പറന്നു വന്നു. അത് വായുവിൽ നൃത്തം ചെയ്തു, പോകുന്നിടത്തെല്ലാം തിളക്കം അവശേഷിപ്പിച്ചു. ഈ ചെറിയ ജീവി പ്രതീക്ഷയായിരുന്നു. അതിന് ദുരിതങ്ങളെ തിരികെ പെട്ടിയിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, പക്ഷേ ഏറ്റവും ഇരുണ്ട ദിവസങ്ങളിൽ പോലും, പുഞ്ചിരിക്കാനും നാളയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനും ഒരു കാരണമുണ്ടെന്ന് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻ അത് ലോകത്തിലേക്ക് പറന്നുപോയി. ഗ്രീസിൽ നിന്നുള്ള ഈ പുരാതന കഥ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പറയപ്പെടുന്നു. കലാകാരന്മാർ പണ്ടോറ പെട്ടി തുറക്കുന്നതിൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചിട്ടുണ്ട്, എഴുത്തുകാർ ഈ കഥ പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ആകാംഷ ചിലപ്പോൾ കുഴപ്പങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുമെങ്കിലും, ഏത് വെല്ലുവിളിയെയും നേരിടാനുള്ള ശക്തി നൽകുന്നത് പ്രതീക്ഷയാണെന്നും, അത് ഒരിക്കലും അണയാത്ത ഒരു വെളിച്ചമാണെന്നും ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.