ഫിൻ മക്'കൂൾ

ഒരു ഭീമന്റെ വെല്ലുവിളി

നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ഫിൻ മക്ക്യൂൾ, പണ്ടൊരിക്കൽ, ഞാൻ അയർലൻഡിലെ ഏറ്റവും പച്ചപ്പുള്ളതും മനോഹരവുമായ തീരത്തായിരുന്നു ജീവിച്ചിരുന്നത്. ഞാൻ തീരത്തുകൂടി നടക്കുമ്പോൾ കാറ്റ് എൻ്റെ ഭീമാകാരമായ ചെവികളിൽ ചൂളമടിച്ചു, കടൽവെള്ളം എൻ്റെ വലിയ കാൽവിരലുകളിൽ തട്ടിത്തെറിച്ചു. ഒരു ദിവസം, സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ നിന്ന് കടലിനക്കരെ നിന്ന് ഒരു മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദം ഞാൻ കേട്ടു; അത് മറ്റൊരു ഭീമനായ ബെനാൻഡോണറായിരുന്നു, താനാണ് ഏറ്റവും ശക്തനായ ഭീമൻ എന്ന് അവൻ ഉറക്കെ വിളിച്ചുപറയുകയായിരുന്നു. ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് ഭീമന്റെ നടപ്പാത (Giant's Causeway) നിർമ്മിച്ചത് എന്നതിൻ്റെ കഥയാണിത്.

ഒരു പാലം പണിയലും വലിയൊരു ആശ്ചര്യവും

ഒരു വെല്ലുവിളി അവഗണിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത ഞാൻ, അഹങ്കാരിയായ ഈ ഭീമനെ കാണാൻ കടലിനു കുറുകെ ഒരു പാത നിർമ്മിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ നിലത്തുനിന്ന് വലിയ, ആറ് വശങ്ങളുള്ള കല്ലുകൾ പിഴുതെടുത്ത് ഓരോന്നായി വെള്ളത്തിലേക്ക് തള്ളിയിട്ടു, അങ്ങനെ മൈലുകളോളം നീണ്ടുകിടക്കുന്ന ഒരു നടപ്പാത സൃഷ്ടിച്ചു. എന്നാൽ ഞാൻ സ്കോട്ട്ലൻഡിനോട് അടുത്തപ്പോൾ, മറുവശത്ത് ബെനാൻഡോണറെ ഞാൻ കണ്ടു. ആ സ്കോട്ടിഷ് ഭീമൻ ഭയങ്കര വലുപ്പമുള്ളവനായിരുന്നു, ഞാൻ വിചാരിച്ചതിലും വളരെ വലുതും ഭയാനകനുമായിരുന്നു അവൻ. എൻ്റെ ധൈര്യം ചോർന്നുപോയി, ഞാൻ വേഗം തിരിഞ്ഞ്, എൻ്റെ ഭീമാകാരമായ ഹൃദയം പടപടാ ഇടിച്ചുകൊണ്ട് അയർലൻഡിലെ എൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് ഓടി.

ഒരു സമർത്ഥമായ പദ്ധതി

ഞാൻ വീട്ടിലേക്ക് ഓടിക്കയറി എൻ്റെ ബുദ്ധിമതിയായ ഭാര്യ ഊനയോട് ആ വലിയ ഭീമനെക്കുറിച്ച് എല്ലാം പറഞ്ഞു. ഊനയ്ക്ക് ഭയമൊന്നും തോന്നിയില്ല; അവൾ മിടുക്കിയായിരുന്നു. അവൾ വേഗം ഒരു പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി. അവൾ എന്നെ ഒരു കുഞ്ഞിൻ്റെ തൊപ്പി ധരിപ്പിച്ച് ഒരു വലിയ തൊട്ടിലിൽ കിടത്തി. അപ്പോഴാണ്, ഞങ്ങളുടെ വീടിന് മുകളിൽ ഒരു വലിയ നിഴൽ വീണത്. ധും. ധും. ധും. ബെനാൻഡോണർ എന്നെ പിന്തുടർന്ന് ആ നടപ്പാതയിലൂടെ വന്നിരുന്നു. ഊന ശാന്തമായി ആ സ്കോട്ടിഷ് ഭീമനെ അകത്തേക്ക് ക്ഷണിച്ചു, ചുണ്ടിൽ വിരൽ വെച്ചുകൊണ്ട് അവൾ പറഞ്ഞു, 'ഷ് ഷ്,' അവൾ പതിയെ പറഞ്ഞു, 'നിങ്ങൾ കുഞ്ഞിനെ ഉണർത്തും.'.

നടപ്പാതയുടെ ഐതിഹ്യം

ബെനാൻഡോണർ തൊട്ടിലിലേക്ക് എത്തിനോക്കി, ആ ഭീമാകാരനായ 'കുഞ്ഞിനെ' കണ്ടു. അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ ഭയം കൊണ്ട് വികസിച്ചു. ഫിന്നിൻ്റെ കുഞ്ഞ് ഇത്ര വലുതാണെങ്കിൽ, ഫിൻ തന്നെ എത്ര ഭീമാകാരനായിരിക്കും. ഒരു നിമിഷം പോലും ചിന്തിക്കാതെ, ബെനാൻഡോണർ ജീവനും കൊണ്ടോടി, ഞാൻ ഒരിക്കലും പിന്തുടരാതിരിക്കാൻ തൻ്റെ പിന്നിലെ നടപ്പാത തകർത്തു. ഇന്ന് അയർലൻഡിൻ്റെയും സ്കോട്ട്ലൻഡിൻ്റെയും തീരങ്ങളിൽ അവശേഷിക്കുന്ന ആ കല്ലുകളാണ് നമ്മൾ ഇപ്പോൾ ഭീമന്റെ നടപ്പാത എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറിവന്ന ഈ കഥ നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നത്, ചില സമയങ്ങളിൽ ശക്തനാകുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ சக்தி ബുദ്ധിക്കുണ്ടെന്നാണ്. പ്രകൃതിയിലെ അത്ഭുതങ്ങളെ നോക്കാനും അവയിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന അതിശയകരമായ കഥകൾ സങ്കൽപ്പിക്കാനും ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, ഇന്നും ജീവനുള്ളതായി തോന്നുന്ന ഒരു മാന്ത്രിക ഭൂതകാലവുമായി നമ്മെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.