ഇഷ്താർ - മെസൊപ്പൊട്ടേമിയൻ

പ്രഭാതത്തിൽ നിങ്ങളെ അഭിവാദ്യം ചെയ്യുന്ന പ്രഭാത നക്ഷത്രവും നിങ്ങൾക്ക് ശുഭരാത്രി നേരുന്ന സന്ധ്യാ നക്ഷത്രവുമാണ് എന്റെ ശബ്ദം. രണ്ട് നദികൾക്കിടയിലുള്ള നാട്ടിൽ, സിഗ്ഗുറാറ്റുകൾ ഭീമാകാരമായ ഗോവണികൾ പോലെ ആകാശത്തേക്ക് നീളുന്നിടത്ത്, ഞാൻ സ്വർഗ്ഗരാജ്ഞിയായ ഇഷ്താർ ആകുന്നു. ബാബിലോണിലെയും ഉറൂക്കിലെയും തിരക്കേറിയ നഗരങ്ങളെ ഞാൻ പരിപാലിക്കുന്നു, വയലുകൾ ഫലഭൂയിഷ്ഠമാണെന്നും ജനങ്ങളുടെ ഹൃദയം സ്നേഹം നിറഞ്ഞതാണെന്നും ഉറപ്പാക്കുന്നു. എന്നാൽ എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്നേഹം ഇടയദേവനായ തമൂസിനോടായിരുന്നു. അവന്റെ ചിരി ഒരു പുതിയ നീരുറവയുടെ കളകളാരവം പോലെയായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, ലോകമെമ്പാടും ഭയാനകമായ ഒരു നിശ്ശബ്ദത പടർന്നു. തമൂസ് പോയിരിക്കുന്നു, മടക്കമില്ലാത്ത നാടായ 'കുർ' എന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് അവനെ കൊണ്ടുപോയി. അത് എന്റെ സ്വന്തം സഹോദരിയായ എറെഷ്കിഗൽ ഭരിക്കുന്ന ഇരുണ്ടതും പൊടി നിറഞ്ഞതുമായ ലോകമാണ്. അവൻ പോയെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞപ്പോൾ, ലോകത്തിലെ എല്ലാ നിറങ്ങളും ഊഷ്മളതയും അവനോടൊപ്പം അപ്രത്യക്ഷമായതായി തോന്നി. ഒരു ദൈവവും മുമ്പ് ധൈര്യപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്ന് എനിക്കപ്പോൾ തോന്നി. ഇത് എന്റെ യാത്രയുടെ കഥയാണ്, ഇഷ്താറിന്റെ പാതാളയാത്ര എന്നറിയപ്പെടുന്ന പുരാണകഥ.

ധൈര്യവും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞ ഹൃദയത്തോടെ, ഞാൻ ജീവനുള്ള ലോകത്തിന്റെ അരികിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും പാതാളത്തിലേക്ക് പ്രവേശനം ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. നെറ്റി എന്ന് പേരുള്ള കവാടത്തിന്റെ കാവൽക്കാരൻ, ഏഴ് കവാടങ്ങളിൽ ആദ്യത്തേതിലേക്ക് എന്നെ നയിച്ചു. എന്റെ സഹോദരി എറെഷ്കിഗൽ കർശനമായ ഒരു ഉത്തരവ് നൽകിയിരുന്നു: ഓരോ കവാടത്തിലും, ഞാൻ എന്റെ ദിവ്യശക്തിയുടെ ഒരു ഭാഗം ഉപേക്ഷിക്കണം. ഒന്നാമത്തെ കവാടത്തിൽ, ഞാൻ എന്റെ വലിയ കിരീടം ഉപേക്ഷിച്ചു. രണ്ടാമത്തേതിൽ, എന്റെ തിളങ്ങുന്ന കമ്മലുകൾ. മൂന്നാമത്തേതിൽ, എന്റെ മുത്തുകൾ കൊണ്ടുള്ള മാല. ഓരോ കവാടം കടക്കുമ്പോഴും ഞാൻ കൂടുതൽ ദുർബലയാവുകയും ഒരു രാജ്ഞിയല്ലാതാവുകയും ചെയ്തു, ഏഴാമത്തെയും അവസാനത്തെയും കവാടത്തിൽ എനിക്ക് എന്റെ രാജകീയ വസ്ത്രങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടിവന്നു, ഇത് എന്നെ ശക്തിയില്ലാത്തവളും വിനീതയുമാക്കി. ഞാൻ ഇരുട്ടിലേക്ക് ആഴത്തിൽ നടക്കുമ്പോൾ, മുകളിലുള്ള ലോകം എന്റെ അഭാവം അനുഭവിക്കാൻ തുടങ്ങി. വിളകൾ വളരുന്നത് നിന്നു, നദികൾ സാവധാനത്തിൽ ഒഴുകി, എല്ലാ സ്നേഹവും ചിരിയും ഭൂമിയിൽ നിന്ന് മാഞ്ഞുപോയി. ആളുകൾ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി, അവരുടെ പ്രഭാതവും സന്ധ്യാ നക്ഷത്രവും അപ്രത്യക്ഷമായെന്ന് കണ്ടു. ഞാൻ എന്റെ സഹോദരിയെ അവളുടെ നിശ്ശബ്ദ രാജ്യത്തിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നേരിടുകയാണെന്ന് അറിയാതെ അവർ എന്റെ തിരിച്ചുവരവിനായി പ്രാർത്ഥിച്ചു.

എറെഷ്കിഗൽ എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് സന്തോഷമായില്ല. എന്നാൽ മുകളിലുള്ള ലോകത്തിന്റെ നിലവിളി കുറിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ പോലും എത്തി. മറ്റ് ദൈവങ്ങൾ ഒരു ദൂതനെ അയച്ചു, എന്റെ തിരിച്ചുവരവിനായി അപേക്ഷിച്ചു. ഒടുവിൽ ഒരു വിലപേശൽ നടന്നു. തമൂസിന് വെളിച്ചത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവരാം, പക്ഷേ വർഷത്തിൽ പകുതി സമയം മാത്രം. മറ്റേ പകുതിയിൽ, അവൻ പാതാളത്തിലേക്ക് മടങ്ങണം, അവന്റെ അഭാവത്തിൽ ഞാൻ ദുഃഖിക്കേണ്ടിവരും. ഞാൻ ഏഴ് കവാടങ്ങളിലൂടെ തിരികെ കയറുമ്പോൾ, ഓരോന്നിലും എന്റെ ശക്തി വീണ്ടെടുത്തു, ഞാൻ തമൂസിനെയും കൂടെ കൊണ്ടുവന്നു, ലോകം വീണ്ടും ജീവൻ തുടിച്ചു. ഇങ്ങനെയാണ് ഋതുക്കൾ പിറന്നത്. ആറുമാസം, തമൂസ് എന്നോടൊപ്പം ആയിരിക്കുമ്പോൾ, ഭൂമി വസന്തവും വേനൽക്കാലവും കൊണ്ട് ആഘോഷിക്കുന്നു. അവൻ പോകുന്ന ആറുമാസം, ലോകം ശരത്കാലത്തിലും ശീതകാലത്തിലും ഉറങ്ങുന്നു, അവന്റെ മടങ്ങിവരവിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ ആദ്യമായി കൊത്തിയെടുത്ത ഈ കഥ, ഭൂമിയുടെ താളം മനസ്സിലാക്കാൻ എന്റെ ജനങ്ങളെ സഹായിച്ചു. ഇത് വലിയ സ്നേഹത്തിന്റെയും ത്യാഗത്തിന്റെയും കഥയാണ്, ഏറ്റവും ഇരുണ്ട ശൈത്യകാലത്തിനു ശേഷവും ജീവിതവും വെളിച്ചവും എപ്പോഴും തിരിച്ചുവരുമെന്ന വാഗ്ദാനവുമാണ്. ദുഃഖത്തിന്റെയും സന്തോഷത്തിന്റെയും ചക്രങ്ങൾ ലോകത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ഭാഗമാണെന്ന് ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, ഇത് ഇന്നും ധൈര്യത്തിന്റെയും പ്രതീക്ഷയുടെയും കഥകൾക്ക് പ്രചോദനം നൽകുന്നു.