ഇവാൻ സാരെവിച്ച്

എന്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് റഷ്യൻ സൂര്യനു കീഴെ തിളങ്ങുന്ന ഒരു തോട്ടത്തിലാണ്, നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തെ പാടാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന അത്രയും മനോഹരമായ ഒരിടം. എന്റെ പേര് ഇവാൻ സാരെവിച്ച്, മഹാനായ സാർ ബെറെൻഡിയുടെ ഇളയ മകൻ എന്ന നിലയിൽ, എന്റെ ജീവിതം ലളിതമായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതി, എന്നാൽ ഒരു രഹസ്യം എല്ലാം മാറ്റിമറിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയായിരുന്നു. ഇവാൻ സാരെവിച്ച്, ഫയർബേർഡ്, ഗ്രേ വുൾഫ് എന്നിവരുടെ കഥയാണിത്. ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വിലയേറിയ സ്വത്ത് കട്ടിയുള്ള സ്വർണ്ണ ആപ്പിളുകൾ വളരുന്ന ഒരു ആപ്പിൾ മരമായിരുന്നു, എന്നാൽ ഒരു രാത്രി, ഒരു കള്ളൻ അവ മോഷ്ടിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഇത് എന്റെ അച്ഛനെ വല്ലാതെ ദുഃഖിപ്പിച്ചു. എന്റെ രണ്ട് ജ്യേഷ്ഠന്മാരായ ദിമിത്രിയും വാസിലിയും കുറ്റവാളിയെ പിടിക്കുമെന്ന് വീമ്പിളക്കി. അവർ ആദ്യത്തെയും രണ്ടാമത്തെയും രാത്രികളിൽ കാവൽ നിന്നു, പക്ഷേ രണ്ടുപേരും പെട്ടെന്ന് ഉറങ്ങിപ്പോയി, ഒന്നും കണ്ടെത്താനായില്ല. മൂന്നാം രാത്രി, എന്റെ ഊഴമായിരുന്നു. ഉറങ്ങിപ്പോകുമെന്ന് പേടിച്ച് ഞാൻ ഇരിക്കാൻ പോലും കൂട്ടാക്കിയില്ല. ചന്ദ്രൻ ഉയരത്തിൽ ഉദിച്ചപ്പോൾ, തോട്ടം രണ്ടാമത്തെ സൂര്യനെപ്പോലെ തിളക്കമുള്ള പ്രകാശത്താൽ നിറഞ്ഞു. തീജ്വാലയുടെ തൂവലുകളുള്ള ഒരു ഗംഭീര പക്ഷി മരത്തിൽ വന്നിറങ്ങി - ഫയർബേർഡ്. ഞാൻ അടുത്തേക്ക് ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങി അതിന്റെ വാലിൽ പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ അത് പറന്നുപോയി, തിളങ്ങുന്ന ഒരൊറ്റ തൂവൽ മാത്രം എനിക്ക് നൽകി. ഞാനിത് അച്ഛനെ കാണിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സങ്കടം അത്ഭുതത്തിന് വഴിമാറി. അദ്ദേഹം ആപ്പിളിനെക്കുറിച്ച് പിന്നെ ചിന്തിച്ചില്ല; ഇപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന് ഫയർബേർഡിനെ തന്നെ വേണമായിരുന്നു. എന്റെ സഹോദരങ്ങൾ ആദ്യം അഭിമാനത്തോടെ കുതിരപ്പുറത്ത് കയറിപ്പോയി, പക്ഷേ ഈ ദൗത്യം എനിക്കുള്ളതാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ എന്റെ കുതിരപ്പുറത്ത് കയറി അജ്ഞാതമായ ഒരു യാത്രക്ക് പുറപ്പെട്ടു.

എന്റെ യാത്ര ഒരു കവലയിലേക്ക് നയിച്ചു, അവിടെ ഒരു കല്ലിൽ ഇങ്ങനെ എഴുതിയിരുന്നു: 'നേരെ പോകുന്നവന് വിശപ്പും തണുപ്പും ഉണ്ടാകും; വലത്തോട്ട് പോകുന്നവൻ സുരക്ഷിതനായിരിക്കും, പക്ഷേ അവന്റെ കുതിര നഷ്ടപ്പെടും; ഇടത്തോട്ട് പോകുന്നവൻ സ്വയം നഷ്ടപ്പെടും, പക്ഷേ അവന്റെ കുതിര സുരക്ഷിതനായിരിക്കും'. ഞാൻ വലത്തോട്ടുള്ള വഴി തിരഞ്ഞെടുത്തു, താമസിയാതെ ഒരു വലിയ ചാര ചെന്നായ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് എന്റെ കുതിരയെ തിന്നു. എന്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി, പക്ഷേ ആ ചെന്നായ എന്നോട് മനുഷ്യന്റെ ശബ്ദത്തിൽ സംസാരിച്ചു! താൻ ചെയ്തതിൽ ഖേദമുണ്ടെന്നും എന്നെ സേവിക്കാമെന്നും അവൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. അതൊരു സാധാരണ ചെന്നായ ആയിരുന്നില്ല; അതിന് കാറ്റിനെക്കാൾ വേഗത്തിൽ ഓടാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. അത് എന്നെ അതിന്റെ പുറത്ത് കയറ്റി അഫ്രോൺ രാജാവിന്റെ കോട്ടയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ ഫയർബേർഡിനെ ഒരു സ്വർണ്ണ കൂട്ടിൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു. ചെന്നായ എനിക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി, 'പക്ഷിയെ എടുത്തോളൂ, പക്ഷേ കൂട്ടിൽ തൊടരുത്'. ഞാൻ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഫയർബേർഡിനെ എടുത്തു, പക്ഷേ മനോഹരമായ സ്വർണ്ണക്കൂടിനെ എനിക്ക് പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്റെ വിരലുകൾ അതിൽ സ്പർശിച്ച നിമിഷം, അപായമണി മുഴങ്ങി! അഫ്രോൺ രാജാവിന്റെ കാവൽക്കാർ എന്നെ പിടികൂടി. ഡാൽമറ്റ് രാജാവിന്റെ രാജ്യത്ത് നിന്ന് സ്വർണ്ണ സടയുള്ള കുതിരയെ കൊണ്ടുവന്നാൽ എന്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാമെന്നും ഫയർബേർഡിനെ നൽകാമെന്നും രാജാവ് പറഞ്ഞു. ചാര ചെന്നായയും ഞാനും അങ്ങോട്ട് കുതിച്ചു. വീണ്ടും, ചെന്നായ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി, 'കുതിരയെ എടുത്തോളൂ, പക്ഷേ സ്വർണ്ണ കടിഞ്ഞാണിൽ തൊടരുത്'. ഞാൻ കുതിരയെ പുറത്തേക്ക് നയിച്ചു, പക്ഷേ തിളങ്ങുന്ന കടിഞ്ഞാൺ വളരെ പ്രലോഭിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു. ഞാൻ അതിനായി കൈ നീട്ടി, വീണ്ടും അപായമണി മുഴങ്ങി! ഡാൽമറ്റ് രാജാവ് എന്നെ പിടികൂടി, അദ്ദേഹത്തിന്റേതായ ഒരു കരാർ വെച്ചു: സുന്ദരിയായ എലീന രാജകുമാരിയെ കൊണ്ടുവന്നാൽ അദ്ദേഹം എനിക്ക് കുതിരയെ നൽകും. അങ്ങനെ, ചെന്നായ എന്നെ അവളുടെ രാജ്യത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഇത്തവണ ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. ചെന്നായ സമർത്ഥമായി വേഷംമാറി, ഞാൻ തൊടാൻ പാടില്ലാത്തതൊന്നും തൊടാതെ രാജകുമാരിയെ കടത്തിക്കൊണ്ടുപോകാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. എലീന രാജകുമാരിക്ക് ഭയമുണ്ടായിരുന്നില്ല; അവൾ എന്നിലെ ദയ കണ്ടു, ഞങ്ങളുടെ മടക്കയാത്രയിൽ ഞങ്ങൾ പ്രണയത്തിലാകാൻ തുടങ്ങി.

ചാര ചെന്നായ വേഗതയുള്ളവൻ മാത്രമല്ല; അവൻ വേഷംമാറുന്നതിൽ ഒരു വിദഗ്ദ്ധനായിരുന്നു. അവൻ എലീന രാജകുമാരിയായി സ്വയം രൂപാന്തരപ്പെട്ടു, അങ്ങനെ എനിക്ക് ഡാൽമറ്റ് രാജാവിന് വ്യാജ രാജകുമാരിയെ നൽകി സ്വർണ്ണ സടയുള്ള കുതിരയെ കൈമാറാൻ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ സുരക്ഷിതമായി പോയ ശേഷം, ചെന്നായ രക്ഷപ്പെട്ട് ഞങ്ങളോടൊപ്പം ചേർന്നു. തുടർന്ന്, അവൻ സ്വർണ്ണ സടയുള്ള കുതിരയായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടു, ഞാൻ അഫ്രോൺ രാജാവിന് വ്യാജ കുതിരയെ നൽകി ഫയർബേർഡിനെയും അതിന്റെ സ്വർണ്ണക്കൂടിനെയും കൈമാറി. ഞങ്ങൾക്ക് എല്ലാം ലഭിച്ചു! ഞങ്ങൾക്ക് ഫയർബേർഡ്, കുതിര, രാജകുമാരി എന്നിവരെ ലഭിച്ചു. ഞങ്ങൾ എന്റെ വീടിനടുത്തെത്തിയപ്പോൾ, ചാര ചെന്നായ വിടപറഞ്ഞ് കാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. പക്ഷേ എന്റെ പ്രശ്നങ്ങൾ അവസാനിച്ചിരുന്നില്ല. എന്റെ അസൂയക്കാരായ ജ്യേഷ്ഠന്മാർ എന്നെ കണ്ടെത്തി, ഞാൻ നേടിയതെല്ലാം എടുത്തു, എന്നെ മരിക്കാനായി ഉപേക്ഷിച്ചു. എന്നാൽ വിശ്വസ്തനായ ചാര ചെന്നായ എന്റെ കുഴപ്പം മനസ്സിലാക്കി മടങ്ങിവന്നു, മാന്ത്രിക വെള്ളം ഉപയോഗിച്ച് എന്നെ സുഖപ്പെടുത്തി. എന്റെ സഹോദരങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ അച്ഛനോട് അവരുടെ കെട്ടിച്ചമച്ച കഥകൾ പറയുന്ന സമയത്താണ് ഞാൻ കൊട്ടാരത്തിൽ എത്തിയത്. ഞാൻ ചാര ചെന്നായയുമായി അകത്തേക്ക് കടന്നപ്പോൾ, സത്യം വെളിപ്പെട്ടു. ഞാൻ എന്റെ രാജ്യത്തിന്റെ നായകനായി, സുന്ദരിയായ എലീന രാജകുമാരിയെ വിവാഹം കഴിച്ചു. ഈ കഥ റഷ്യയിലെ കുട്ടികളോട് നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പറഞ്ഞുവരുന്നു. ധൈര്യവും ദയയും അത്യാഗ്രഹത്തെക്കാൾ ശക്തമാണെന്നും, ഏറ്റവും അപ്രതീക്ഷിതരായ സുഹൃത്തുക്കളിൽ നിന്ന് സഹായം ലഭിക്കുമെന്നും ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഫയർബേർഡിന്റെയും വിശ്വസ്തനായ ചെന്നായയുടെയും കഥ മനോഹരമായ പെയിന്റിംഗുകൾക്കും, ബാലെകൾക്കുള്ള പ്രശസ്തമായ സംഗീതത്തിനും, എണ്ണമറ്റ സ്വപ്നങ്ങൾക്കും പ്രചോദനമായിട്ടുണ്ട്, ഒരു നല്ല ഹൃദയമാണ് ഏറ്റവും വലിയ നിധിയെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.