കഞ്ചിൽ എന്ന കൂരമാൻ - ഇന്തോനേഷ്യൻ

കാടിന്റെ നിലം എൻ്റെ വീടാണ്, രാവിലത്തെ മഴയ്ക്ക് ശേഷം നനഞ്ഞ മണ്ണിൻ്റെയും മധുരമുള്ള പൂക്കളുടെയും ഗന്ധം നിറഞ്ഞതാണ് ഇവിടം. എൻ്റെ പേര് കാഞ്ചിൽ, എൻ്റെ കാലുകൾ ചുള്ളിക്കമ്പുകൾ പോലെ നേർത്തതാണെങ്കിലും, എൻ്റെ മനസ്സ് ഒരു കടുവയുടെ പല്ലുപോലെ മൂർച്ചയുള്ളതാണ്. ചെറുതായിരിക്കുമ്പോൾ കൂടുതൽ തന്ത്രശാലിയായിരിക്കണമെന്ന് എനിക്കെപ്പോഴും അറിയാമായിരുന്നു, അതാണ് അവർ എന്നെക്കുറിച്ച് പറയുന്ന കഥയുടെ കാതൽ, കാഞ്ചിലിന്റെയും മുതലകളുടെയും കഥ. ഇന്തോനേഷ്യയിലെ സമൃദ്ധവും പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞതുമായ മഴക്കാടുകളിൽ ഞാൻ സന്തോഷകരമായ ജീവിതം നയിച്ചു, പക്ഷേ ഒരു ദിവസം എൻ്റെ വയറ്റിൽ വലിയ വിശപ്പ് ഇരമ്പി. വിശാലവും ചുഴിയുന്നതുമായ ഒരു നദിക്ക് കുറുകെ, ഞാൻ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഒരു കാഴ്ച കണ്ടു: റമ്പുട്ടാൻ മരങ്ങൾ, അവയിൽ ചുവന്ന രത്നങ്ങൾ പോലെ പഴങ്ങൾ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നു. പ്രശ്നം നദി തന്നെയായിരുന്നു. അത് ഒരു പിശുക്കനും വളരെ വലിയതുമായ മുതലകളുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെ വാസസ്ഥലമായിരുന്നു, അവർക്ക് രുചികരമായ ലഘുഭക്ഷണത്തേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടതായി മറ്റൊന്നുമില്ലായിരുന്നു, ഒരു ചെറിയ കൂരമാൻ അവർക്ക് തികഞ്ഞ വിരുന്നായിരിക്കും. എനിക്ക് അവരോട് പോരാടാൻ കഴിയില്ലെന്നും, തീർച്ചയായും അവരെ നീന്തിത്തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ നദീതീരത്ത് ഇരുന്നു, വെള്ളം കലങ്ങുന്നത് നോക്കി കഠിനമായി ചിന്തിച്ചു, കാരണം ഒരു സമർത്ഥമായ ആശയം മാത്രമേ എന്നെ മറുകരയിൽ എത്തിക്കുകയുള്ളൂ.

എൻ്റെ പദ്ധതി രൂപപ്പെട്ടു തുടങ്ങി, കുസൃതിയുടെയും സാഹസികതയുടെയും ഒരു ചെറിയ തീപ്പൊരി. മുതലകളുടെ സ്വന്തം അഹങ്കാരവും അത്യാഗ്രഹവും അവർക്കെതിരെ ഉപയോഗിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ വെള്ളത്തിൻ്റെ അരികിൽ നിന്നു, നെഞ്ച് വിരിച്ച്, എനിക്ക് കഴിയുന്നത്ര ഗൗരവമുള്ള ശബ്ദത്തിൽ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു, 'നദിയിലെ ജീവികളെ, വന്ദനം! ഞാൻ വനത്തിലെ രാജാവിൽ നിന്ന് ഒരു സന്ദേശം കൊണ്ടുവന്നിരിക്കുന്നു!' വെള്ളം കുമിളകളായി, മുതലകളുടെ നേതാവായ ബുവായയുടെ വലിയ, ചെതുമ്പലുള്ള തല ഉപരിതലത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. 'നിനക്ക് എന്തുവേണം, കൊച്ചുകാഞ്ചിൽ?' അവൻ പിറുപിറുത്തു. രാജാവ് എല്ലാ മൃഗങ്ങൾക്കും ഗംഭീരമായ ഒരു വിരുന്ന് ഒരുക്കുന്നുണ്ടെന്നും ആരും ഒഴിവാക്കപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ നദിയിലെ ഓരോ മുതലകളെയും എണ്ണാൻ എന്നെ അയച്ചതാണെന്നും ഞാൻ അറിയിച്ചു. ബുവായക്ക് സംശയമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരു വലിയ രാജകീയ വിരുന്നിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്ത അവന്റെ കണ്ണുകളെ തിളക്കി. 'നീ ഞങ്ങളെ എല്ലാവരെയും എങ്ങനെ എണ്ണും?' അവൻ ചോദിച്ചു. 'ഞങ്ങൾ എപ്പോഴും നീന്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണല്ലോ.' ഇതായിരുന്നു എൻ്റെ അവസരം. കൃത്യവും ഔദ്യോഗികവുമായ എണ്ണം ലഭിക്കാൻ, അവരെല്ലാം നദിയുടെ എൻ്റെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് മറുകര വരെ ഒരു തികഞ്ഞ നിരയായി നിൽക്കണമെന്ന് ഞാൻ അവനോട് പറഞ്ഞു. അവർ ഒരു പാലം രൂപീകരിക്കുകയും, ഞാൻ അവരുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും പുറത്ത് ചാടി അവരെ എണ്ണുകയും ചെയ്യും. മുതലകൾ പിറുപിറുത്തു, പക്ഷേ അവരുടെ വിശന്ന വയറുകൾ വിജയിച്ചു. ഓരോന്നായി, അവർ വരിവരിയായി നിന്നു, മൂക്ക് മുതൽ വാൽ വരെ, വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിന് കുറുകെ നീണ്ടതും, കുണ്ടും കുഴിയും നിറഞ്ഞതും, വളരെ അപകടകരമെന്ന് തോന്നുന്നതുമായ ഒരു പാലം രൂപീകരിച്ചു.

എൻ്റെ ഹൃദയം ഒരു പെരുമ്പറ പോലെ ഇടിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു ചെറിയ ചാട്ടം ചാടി ആദ്യത്തെ മുതലയുടെ പുറത്ത് കാലുകുത്തി. 'ഒന്ന്!' ഞാൻ വ്യക്തമായി വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. ഞാൻ അടുത്തതിലേക്ക് ചാടി. 'രണ്ട്!' പിന്നെ 'മൂന്ന്!', 'നാല്!' എന്നിങ്ങനെ. ഞാൻ ആ ജീവനുള്ള പാലത്തിലൂടെ എൻ്റെ യാത്ര തുടർന്നു, ഓരോ മുതലയെയും എണ്ണിക്കൊണ്ട് ഞാൻ മുന്നോട്ട് പോയി. അവർ വെള്ളത്തിൽ അനങ്ങാതെ കിടന്നു, രാജാവിൻ്റെ വിരുന്നിൽ ഉടൻ കഴിക്കാൻ പോകുന്ന സ്വാദിഷ്ടമായ ഭക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കണ്ടു. ഞാൻ അവസാനത്തെ മുതലയുടെ പുറത്തുനിന്ന് മറുകരയിലെ മൃദുവായ പുല്ലിലേക്ക് ചാടിയപ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു ദീർഘനിശ്വാസം എടുത്തു. ഞാൻ വിജയിച്ചിരിക്കുന്നു! ഞാൻ മുതലകളുടെ നീണ്ട നിരയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കി അവർക്ക് ഒരു കുസൃതിച്ചിരി നൽകി. 'നദി കടക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചതിന് നന്ദി, എൻ്റെ വിഡ്ഢികളായ സുഹൃത്തുക്കളേ!' ഞാൻ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. 'രാജാവിൻ്റെ വക വിരുന്നൊന്നുമില്ല, പക്ഷേ ഈ അത്ഭുതകരമായ റമ്പൂട്ടാനുകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ എൻ്റേതായ ഒരു വിരുന്ന് കഴിക്കാൻ പോകുകയാണ്!' തങ്ങൾ കബളിപ്പിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന് മുതലകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ നദിയിൽ നിന്ന് വലിയൊരു കോപത്തിന്റെ ഗർജ്ജനം ഉയർന്നു, പക്ഷേ അപ്പോഴേക്കും വൈകിപ്പോയിരുന്നു. ഞാൻ ഇതിനകം മരങ്ങളുടെ സുരക്ഷിതത്വത്തിലേക്ക് ഓടിമറഞ്ഞിരുന്നു. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, ഇന്തോനേഷ്യയിലെയും മലേഷ്യയിലെയും കുടുംബങ്ങൾ ഈ കഥ ഒരു ലളിതവും ശക്തവുമായ പാഠം പഠിപ്പിക്കാനായി പറയുന്നു: വിജയിക്കാൻ നിങ്ങൾ ഏറ്റവും വലുതോ ശക്തനോ ആകണമെന്നില്ല. വേഗതയേറിയതും തന്ത്രപരവുമായ മനസ്സാണ് എല്ലാറ്റിലും വെച്ച് ഏറ്റവും ശക്തമായ ഉപകരണം. ഇന്നും, കൂരമാൻ കാഞ്ചിലിന്റെ കഥ പുസ്തകങ്ങളിലും, കാർട്ടൂണുകളിലും, മനോഹരമായ നിഴൽ പാവകളിയിലും ജീവിക്കുന്നു, ഏറ്റവും ചെറിയവർക്ക് പോലും ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.