പെനിലോപ്പ്

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് പെനിലോപ്പ്, പണ്ട് ഞാൻ ഇത്താക്ക എന്ന വെയിൽ നിറഞ്ഞ ദ്വീപിൻ്റെ രാജ്ഞിയായിരുന്നു. എൻ്റെ കൊട്ടാരം തിളങ്ങുന്ന നീലക്കടലിനെ നോക്കി ഒരു കുന്നിൻ മുകളിലായിരുന്നു, എന്നാൽ ഇരുപത് വർഷത്തോളം എൻ്റെ ഹൃദയം ദുഃഖഭാരത്താൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു, കാരണം എൻ്റെ ധീരനായ ഭർത്താവ് ഒഡീസിയസ് ഒരു വലിയ യുദ്ധത്തിന് പോയി, പിന്നീട് വീട്ടിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ കാണാതായി. ഞാൻ കാത്തിരിക്കുമ്പോൾ, ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന ഒരു കൂട്ടം പുരുഷന്മാർ എൻ്റെ വീട് നിറഞ്ഞു, ഓരോരുത്തരും എന്നെ വിവാഹം കഴിച്ച് രാജാവാകാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഇതാണ് എൻ്റെ ബുദ്ധിയും ഒരു ചെറിയ നൂലും ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ എങ്ങനെ പ്രതീക്ഷ നിലനിർത്തി എന്നതിൻ്റെ കഥ, ആളുകൾ ഇപ്പോൾ ഇതിനെ മഹത്തായ ഒഡീസിയുടെ പുരാണത്തിൻ്റെ ഭാഗം എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു കഥ.

എല്ലാ ദിവസവും, എന്നെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ, അതായത് പ്രാർത്ഥനാർത്ഥികൾ, എൻ്റെ വലിയ ഹാളിൽ വിരുന്ന് കഴിക്കുകയും അവരിൽ ഒരാളെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്യും. അവരെ അകറ്റി നിർത്താൻ ഞാൻ ഒരു സമർത്ഥമായ പദ്ധതിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു. ഞാൻ എൻ്റെ തറി, അതായത് നെയ്യുന്നതിനുള്ള ഒരു വലിയ തടി കൊണ്ടുള്ള ചട്ടക്കൂട്, പുറത്തെടുത്ത് അവരോട് പറഞ്ഞു, 'ഞാൻ ഒരു പുതിയ ഭർത്താവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കും, പക്ഷേ ആദ്യം, എൻ്റെ ഭർത്താവിൻ്റെ പ്രായമായ അച്ഛനായ ലേർട്ടിസിനായി ഒരു പ്രത്യേക ശവസംസ്കാര വസ്ത്രം നെയ്യണം'. ഇത് കുറച്ച് മാസങ്ങൾ മാത്രമേ എടുക്കൂ എന്ന് കരുതി അവർ സമ്മതിച്ചു. അതിനാൽ എല്ലാ ദിവസവും രാവിലെ ഞാൻ എൻ്റെ തറിയുടെ മുന്നിലിരുന്ന്, ജനലുകളിലൂടെ സൂര്യരശ്മി കടന്നുവരുമ്പോൾ തുണിയിൽ മനോഹരമായ പാറ്റേണുകൾ നെയ്തു. പ്രാർത്ഥനാർത്ഥികൾ ഞാൻ ജോലി ചെയ്യുന്നത് നോക്കി കൂടുതൽ അക്ഷമരായി. എന്നാൽ അവർക്ക് എൻ്റെ രഹസ്യം അറിയില്ലായിരുന്നു. എല്ലാ രാത്രിയിലും, ചന്ദ്രൻ ആകാശത്ത് ഉയർന്ന് നിൽക്കുമ്പോഴും കൊട്ടാരം നിശബ്ദമാകുമ്പോഴും, ഞാൻ എൻ്റെ തറിയുടെ അടുത്തേക്ക് പതുങ്ങിച്ചെന്ന് അന്ന് നെയ്ത ഓരോ നൂലും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം അഴിച്ചുമാറ്റും. മൂന്ന് വർഷം മുഴുവൻ എൻ്റെ രഹസ്യം നിലനിന്നു. എൻ്റെ നെയ്ത്ത് ഒരിക്കലും പൂർത്തിയായില്ല, ഒഡീസിയസ്സിൻ്റെ തിരിച്ചുവരവിനുള്ള എൻ്റെ പ്രതീക്ഷ ഒരിക്കലും മങ്ങിയില്ല.

ഒടുവിൽ, പ്രാർത്ഥനാർത്ഥികൾ എൻ്റെ തന്ത്രം കണ്ടെത്തുകയും മുമ്പത്തേക്കാൾ ദേഷ്യത്തിലാവുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ പദ്ധതി പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് ഞാൻ കരുതിയപ്പോൾ, ഒരു ദുരൂഹനായ വൃദ്ധനായ യാചകൻ കൊട്ടാരത്തിലെത്തി. എൻ്റെ എല്ലാ രഹസ്യങ്ങളും അറിയാവുന്നതുപോലെ തോന്നുന്ന ദയയുള്ള കണ്ണുകളായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നത്. വർഷങ്ങളായി എനിക്ക് അനുഭവപ്പെടാത്ത ഒരു പ്രതീക്ഷയുടെ തിളക്കം എനിക്ക് തോന്നി. ഒടുവിൽ കാര്യം പരിഹരിക്കാൻ, ഞാൻ പ്രാർത്ഥനാർത്ഥികൾക്കായി ഒരു അവസാന വെല്ലുവിളി പ്രഖ്യാപിച്ചു. 'ആർക്കാണോ എൻ്റെ ഭർത്താവിൻ്റെ വലിയ വില്ല് കുലച്ച് പന്ത്രണ്ട് മഴു തലകളിലൂടെ അമ്പെയ്യാൻ കഴിയുന്നത്, അവരെ ഞാൻ വിവാഹം കഴിക്കും'. ഓരോരുത്തരായി, ശക്തരായ പ്രാർത്ഥനാർത്ഥികൾ ശ്രമിക്കുകയും പരാജയപ്പെടുകയും ചെയ്തു; വില്ല് വളയ്ക്കാൻ പോലും കഴിയാത്തത്ര ശക്തമായിരുന്നു അത്. അപ്പോൾ, ആ വൃദ്ധനായ യാചകൻ ഒരു അവസരം ചോദിച്ചു. പ്രാർത്ഥനാർത്ഥികൾ ചിരിച്ചു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം അനായാസം വില്ലെടുത്ത്, ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് അത് കുലച്ച്, പന്ത്രണ്ട് മഴു തലകളിലൂടെയും കൃത്യമായി ഒരു അമ്പെയ്തു. ആ നിമിഷം, യാചകൻ്റെ വേഷംമാറി, അവിടെ എൻ്റെ ഭർത്താവ്, ഒഡീസിയസ്, ഒടുവിൽ വീട്ടിലെത്തി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ കുടുംബം വീണ്ടും ഒന്നായി, ഞങ്ങളുടെ രാജ്യം സുരക്ഷിതമായി. എൻ്റെ കഥ പുരാതന ഗ്രീക്കുകാർ പറയുന്ന ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട കഥയായി മാറി, ശക്തരായിരിക്കുക എന്നത് പേശികളെക്കുറിച്ചല്ല, മറിച്ച് ബുദ്ധിയും ക്ഷമയും വിശ്വസ്തതയും ഉള്ളവരായിരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി. ഇന്നും, ആളുകൾ എൻ്റെ കഥ പറയുന്നത്, നിങ്ങൾ പ്രതീക്ഷ കൈവിടാതെ നിങ്ങളുടെ മനസ്സ് ഉപയോഗിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികളെപ്പോലും നിങ്ങൾക്ക് മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കാണിക്കാനാണ്. സ്നേഹവും വിശ്വസ്തതയും ഒരിക്കലും പൊട്ടിക്കാൻ കഴിയാത്ത നൂലുകളാണെന്നും, എന്നേക്കും നിലനിൽക്കുന്ന ബന്ധങ്ങൾ നെയ്യുന്നുവെന്നും ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.