പെർസിയസ്

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് സെരിഫോസ് എന്ന സൂര്യരശ്മി നിറഞ്ഞ ദ്വീപിലാണ്, അവിടെ കടൽ തീരത്തോട് രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിച്ചിരുന്നു. എൻ്റെ പേര് പെർസിയസ്, ഞാനും എൻ്റെ അമ്മ ഡാനേയും അവിടെ ഒരു ചെറിയ, എളിമയുള്ള വീട്ടിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. ഞങ്ങൾ സുരക്ഷിതരായിരുന്നെങ്കിലും, ദ്വീപിലെ ഭരണാധികാരിയായ പോളിഡെക്റ്റസ് രാജാവ് ക്രൂരനും അത്യാഗ്രഹിയുമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് എൻ്റെ അമ്മയെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അമ്മ അത് നിരസിച്ചു. എന്നെ വഴിയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാൻ, അദ്ദേഹം ഒരു ദുഷിച്ച പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി. താൻ മറ്റൊരാളെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ പോകുകയാണെന്നും ഓരോ യുവാവും ഒരു നല്ല കുതിരയെ സമ്മാനമായി നൽകണമെന്നും അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു. എൻ്റെ കയ്യിൽ നൽകാൻ കുതിരയുണ്ടായിരുന്നില്ല, എൻ്റെ അഹങ്കാരത്തിൽ ഞാൻ വിഡ്ഢിത്തം പറഞ്ഞു, 'ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് അതിലും വലിയൊന്ന് കൊണ്ടുവരാം—ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് മെഡൂസയുടെ തല കൊണ്ടുവരും!'. രാജാവ് പുഞ്ചിരിച്ചു, കാരണം അദ്ദേഹം എന്നെ എൻ്റെ അന്ത്യത്തിലേക്ക് അയച്ചുവെന്ന് കരുതി. ഇതാണ് എൻ്റെ അന്വേഷണത്തിൻ്റെ കഥ, പെർസിയസിൻ്റെയും മെഡൂസയുടെയും പുരാണകഥ.

ഞാൻ ഭയങ്കരമായ ഒരു തെറ്റാണ് ചെയ്തതെന്ന് എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലായി. മൂന്ന് ഗോർഗൺ സഹോദരിമാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു മെഡൂസ, അവരെ നേരിട്ട് നോക്കുന്ന ആരും തൽക്ഷണം കല്ലായി മാറുന്നത്ര ഭയാനകരായ രാക്ഷസന്മാർ. എനിക്കെങ്ങനെ അവളെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിയും? ഞാൻ നിരാശയോടെ കടൽത്തീരത്തുകൂടി നടക്കുമ്പോൾ, രണ്ട് അപരിചിതർ എൻ്റെ അരികിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവർ സാധാരണ യാത്രക്കാരായിരുന്നില്ല; അവർ ഹെർമിസ്, അഥീന എന്നീ ദൈവങ്ങളായിരുന്നു! സന്ദേശവാഹകനായ ഹെർമിസ് എനിക്ക് പക്ഷിയെപ്പോലെ പറക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ചിറകുള്ള ഒരു ജോടി ചെരുപ്പുകൾ നൽകി. അദ്ദേഹം എനിക്ക് ഒരിക്കലും പൊട്ടാത്ത ഒരു വാളും നൽകി. ജ്ഞാനിയായ അഥീന ദേവി എനിക്ക് അവളുടെ തിളങ്ങുന്ന വെങ്കല പരിച നൽകി, എന്നോട് പറഞ്ഞു, 'ഈ പരിചയിൽ മെഡൂസയുടെ പ്രതിബിംബം നോക്കുക, അപ്പോൾ നീ സുരക്ഷിതനായിരിക്കും.' അവർ പറഞ്ഞു, എനിക്ക് ഇനിയും മൂന്ന് വസ്തുക്കൾ കൂടി വേണം, അത് വടക്കൻ നിംഫുകളുടെ കൈവശമാണ്: അദൃശ്യനാക്കുന്ന ഒരു തൊപ്പിയും, മെഡൂസയുടെ തല സുരക്ഷിതമായി വെക്കാൻ ഒരു പ്രത്യേക സഞ്ചിയായ കിബിസിസും. എന്നാൽ നിംഫുകളെ കണ്ടെത്താൻ, ഞാൻ ആദ്യം നിഗൂഢരായ ഗ്രേയയെ സന്ദർശിക്കണമായിരുന്നു, അവർക്കിടയിൽ ഒരു കണ്ണും ഒരു പല്ലും പങ്കുവെക്കുന്ന മൂന്ന് സഹോദരിമാരായിരുന്നു അവർ. അതൊരു വിചിത്രവും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായ പാതയായിരുന്നു, പക്ഷേ ദൈവങ്ങളുടെ സഹായത്തോടെ, എൻ്റെയുള്ളിൽ ധൈര്യത്തിൻ്റെ ഒരു തീപ്പൊരി ആളിക്കത്തുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു.

എൻ്റെ ചിറകുള്ള ചെരുപ്പുകളിൽ പറന്ന്, ഞാൻ ലോകത്തിൻ്റെ അറ്റത്തുള്ള ചാരനിറത്തിലുള്ള, മൂടൽമഞ്ഞുള്ള ഒരു ദേശത്തേക്ക് യാത്രയായി. അവിടെ, ഞാൻ ഗ്രേയയെ കണ്ടെത്തി. അവർക്കിടയിൽ ഒരേയൊരു കണ്ണ് കൈമാറുമ്പോൾ ഞാൻ താഴേക്ക് പാഞ്ഞിറങ്ങി അത് തട്ടിയെടുത്തു. ഭയന്നുപോയ അവർ അത് തിരികെ തരാൻ യാചിച്ചു, ഞാൻ സമ്മതിച്ചു, പക്ഷേ വടക്കൻ നിംഫുകളെ എങ്ങനെ കണ്ടെത്താമെന്ന് അവർ പറഞ്ഞാൽ മാത്രം. അവർ എനിക്ക് വഴികൾ പറഞ്ഞുതന്നു, താമസിയാതെ ഞാൻ ദയയുള്ള നിംഫുകളെ കണ്ടെത്തി, അവർ എനിക്ക് അദൃശ്യതയുടെ തൊപ്പിയും മാന്ത്രിക കിബിസിസും നൽകി. ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും സജ്ജനായി, ഞാൻ ഗോർഗണുകളുടെ ഒളിത്താവളത്തിലേക്ക് പറന്നു. അന്തരീക്ഷം തണുത്തുറഞ്ഞു, മനുഷ്യരുടെയും മൃഗങ്ങളുടെയും കൽപ്രതിമകൾ അവിടെ ചിതറിക്കിടക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു—ഗോർഗണുകളെ നോക്കിപ്പോയ നിർഭാഗ്യവാന്മാർ. പാമ്പുകളുടെ ഭയാനകമായ ചീറ്റൽ ഞാൻ കേട്ടു, ഞാൻ അടുത്താണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. തൊപ്പി ധരിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ അദൃശ്യനായി. ഞാൻ അഥീനയുടെ മിനുക്കിയ പരിച ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച്, പ്രതിബിംബം മാത്രം നോക്കിക്കൊണ്ട് പിന്നോട്ട് നീങ്ങി. മെഡൂസ ഉറങ്ങുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു, അവളുടെ മുടി ഇഴയുന്ന പാമ്പുകളുടെ ഒരു കൂടായിരുന്നു. ആഴത്തിൽ ഒരു ശ്വാസമെടുത്ത് ഞാൻ വാൾ വീശി, എൻ്റെ ദൗത്യം പൂർത്തിയായി. ഞാൻ അവളുടെ തല കിബിസിസിൽ വെച്ചപ്പോൾ, ആ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് പെഗാസസ് എന്ന ഗംഭീരനായ ചിറകുള്ള കുതിര ഉയർന്നു വന്നു, ഇതിഹാസത്തിൽ നിന്ന് ജനിച്ച ഒരു മാന്ത്രിക ജീവി.

വീട്ടിലേക്കുള്ള എൻ്റെ യാത്രാമധ്യേ, ഞാൻ എത്യോപ്യയുടെ തീരത്തുകൂടി പറന്നു, അവിടെ ആൻഡ്രോമിഡ എന്ന സുന്ദരിയായ ഒരു രാജകുമാരിയെ ഒരു കടൽ രാക്ഷസന് ബലിയായി പാറയിൽ ചങ്ങലക്കിട്ടിരിക്കുന്നത് കണ്ടു. അവളെ മരിക്കാൻ വിടാൻ എനിക്കായില്ല. ഞാൻ ആ മൃഗത്തോട് പോരാടി, അവളെ മോചിപ്പിച്ചു, ഞങ്ങൾ പ്രണയത്തിലായി. ഒടുവിൽ ഞാൻ സെരിഫോസിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, എൻ്റെ അമ്മ പോളിഡെക്റ്റസ് രാജാവിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. രാജാവും അനുയായികളും എന്നെ പരിഹസിച്ചു, ഞാൻ വിജയിച്ചുവെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ അവർ കൂട്ടാക്കിയില്ല. ഞാൻ എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് നോക്കരുതെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി, എന്നിട്ട് മെഡൂസയുടെ തല സഞ്ചിയിൽ നിന്ന് പുറത്തെടുത്തു. ക്രൂരനായ രാജാവും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആളുകളും കല്ലായി മാറി. ഞാൻ എൻ്റെ വാഗ്ദാനം നിറവേറ്റി. പുരാതന ഗ്രീസിലെ തീയുടെ ചുറ്റുമിരുന്ന് ആദ്യമായി പറഞ്ഞ എൻ്റെ കഥ, രാക്ഷസന്മാരോട് പോരാടുന്നതിനേക്കാൾ വലുതാണ്. ഇത് ധൈര്യത്തെയും, ബുദ്ധിയെയും, ഒരു സാധാരണ കുട്ടിക്ക് അല്പം സഹായവും വലിയൊരു മനസ്സുമുണ്ടെങ്കിൽ അസാധാരണമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്നതിനെയും കുറിച്ചാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, കലാകാരന്മാർ എൻ്റെ സാഹസികതകൾ വരയ്ക്കുകയും കഥാകാരന്മാർ എൻ്റെ കഥ പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. നിങ്ങൾ രാത്രിയിലെ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കിയാൽ, എന്നെയും ആൻഡ്രോമിഡയെയും മാന്ത്രികനായ പെഗാസസിനെയും ഇപ്പോഴും കാണാം, ദൈവങ്ങൾ നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങളായി അവിടെ സ്ഥാപിച്ചതാണ്, ധൈര്യത്തിന് ഏറ്റവും ഇരുണ്ട രാത്രിയെപ്പോലും പ്രകാശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ആളുകളെ എപ്പോഴും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഈ പുരാണകഥ നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നത് വീരന്മാർ ജനിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് അവർ എടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങളിലൂടെയും തരണം ചെയ്യുന്ന വെല്ലുവിളികളിലൂടെയും അവർ നിർമ്മിക്കപ്പെടുകയാണെന്നാണ്.