റംപൽസ്റ്റിൽറ്റ്സ്കിൻ - ജർമ്മൻ

അവർ എന്റെ പേര് മന്ത്രിക്കുന്നത് ഇരുണ്ട വനങ്ങളിലാണ്, അവിടെ കൂണുകൾ വട്ടത്തിൽ വളരുകയും ചന്ദ്രരശ്മി ഇലകളിലൂടെ വെള്ളിപ്പൊടി പോലെ അരിച്ചെത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്റെ പേര് ഒരു രഹസ്യമാണ്, മാന്ത്രികതയിൽ പൊതിഞ്ഞ ഒരു കടങ്കഥ, അസാധ്യമായതിനെ തിളങ്ങുന്ന യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി മാറ്റാൻ കഴിയുന്നവൻ ഞാനാണ്... പക്ഷെ ഒരു വിലയുണ്ട്. ഒരു മില്ലുടമയുടെ മകൾ വാഗ്ദാനത്തിന്റെ ശക്തി പഠിച്ച കഥയാണിത്, റംപിൾസ്റ്റിൽറ്റ്സ്കിൻ എന്ന പേരിൽ നിങ്ങൾക്കറിയാവുന്ന ഒരു കഥ. ഒരു പാവം മില്ലുടമ, താൻ ഒരു പ്രധാനിയാണെന്ന് വരുത്തിത്തീർക്കാൻ അത്യാഗ്രഹിയായ രാജാവിനോട് ഒരു വലിയ നുണ പറഞ്ഞു: തന്റെ മകൾക്ക് വൈക്കോൽ തനിത്തങ്കമാക്കി മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന്. അത്യാഗ്രഹം കൊണ്ട് കണ്ണു മഞ്ഞളിച്ച രാജാവ് ഒട്ടും മടിച്ചില്ല. അയാൾ ആ പെൺകുട്ടിയെ വൈക്കോൽ കൂമ്പാരമായിക്കിടന്ന ഒരു ഗോപുരത്തിലെ മുറിയിൽ പൂട്ടിയിട്ടു, അവളുടെ അച്ഛന്റെ വീമ്പിളക്കൽ തെളിയിക്കാൻ ഒരു രാത്രി സമയം നൽകി, അല്ലെങ്കിൽ ഭയാനകമായ വിധി നേരിടേണ്ടി വരും. പാവം പെൺകുട്ടിക്ക് കരയാനേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ, കാരണം അവൾക്ക് അങ്ങനെയൊരു മാന്ത്രിക വിദ്യ അറിയില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുനീർ വീണപ്പോൾ, മരവാതിൽ ഞരങ്ങിക്കൊണ്ട് തുറന്നു, ഞാൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഞാൻ ആ അസാധ്യമായ ജോലി ചെയ്യാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു, പക്ഷെ എന്റെ മാന്ത്രികവിദ്യക്ക് എപ്പോഴും ഒരു വിലയുണ്ട്. ഈ ആദ്യത്തെ അത്ഭുതത്തിന്, അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന ലളിതമായ ഒരു മാല മാത്രമാണ് ഞാൻ ചോദിച്ചത്. വിറയലോടെ അവൾ സമ്മതിച്ചു, ഞാൻ പണി തുടങ്ങി, നൂൽനൂൽക്കുന്ന ചക്രം ഒരു മാന്ത്രിക സംഗീതം മൂളി, വൈക്കോൽ തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണ നൂലായി മാറി.

സൂര്യോദയമായപ്പോഴേക്കും മുറി മുഴുവൻ സ്വർണ്ണം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. രാജാവ് അതീവ സന്തുഷ്ടനായി, പക്ഷെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്തോഷം പെട്ടെന്നുതന്നെ വലിയ അത്യാഗ്രഹമായി മാറി. അദ്ദേഹം മില്ലുടമയുടെ മകളെ അതിലും വലിയൊരു മുറിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ ഇതിലും ഉയരത്തിൽ വൈക്കോൽ കൂട്ടിയിട്ടിരുന്നു, എന്നിട്ട് തന്റെ ആജ്ഞ ആവർത്തിച്ചു. ഒരിക്കൽ കൂടി ആ പെൺകുട്ടി തനിച്ചായി, അവളുടെ പ്രതീക്ഷകൾ മങ്ങി. വീണ്ടും, നിഴലുകളിൽ നിന്ന് ഞാൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട് എന്റെ സഹായം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഇത്തവണ, എന്റെ വില അവളുടെ വിരലിലെ ചെറിയ, ലളിതമായ ഒരു മോതിരമായിരുന്നു. രണ്ടാമതൊന്നാലോചിക്കാതെ അവൾ അതെനിക്ക് നൽകി, ആ രാത്രി മുഴുവൻ ഞാൻ രാജാവിനുവേണ്ടി മറ്റൊരു ഭാഗ്യം നൂറ്റെടുത്തു. മൂന്നാം ദിവസം, രാജാവ് അവളെ കൊട്ടാരത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മുറി കാണിച്ചു, അത് വൈക്കോൽ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞ ഒരു ഗുഹ പോലെയായിരുന്നു. 'ഇത് സ്വർണ്ണമാക്കി നൂൽക്കൂ,' അദ്ദേഹം ആജ്ഞാപിച്ചു, 'എങ്കിൽ നീയെന്റെ രാജ്ഞിയാകും.' എനിക്ക് നൽകാൻ ആ പെൺകുട്ടിയുടെ കയ്യിൽ ഒന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ മൂന്നാം തവണ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടപ്പോൾ, അവളുടെ നിസ്സഹായത ഞാൻ കണ്ടു. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ള ഒരു വിലപേശൽ നടത്തി, ഭാവിക്കുവേണ്ടിയുള്ള ഒന്ന്. ഞാൻ അവസാനമായി ഒരിക്കൽ കൂടി വൈക്കോൽ നൂൽക്കാം, പകരമായി, അവൾ രാജ്ഞിയാകുമ്പോൾ അവളുടെ ആദ്യത്തെ കുഞ്ഞിനെ എനിക്ക് തരണം. കുടുങ്ങിയും ഭയന്നും പോയ അവൾ ആ ഭയാനകമായ വാഗ്ദാനം സമ്മതിച്ചു. ഞാൻ വൈക്കോൽ നൂറ്റു, രാജാവ് വാക്ക് പാലിച്ചു, മില്ലുടമയുടെ മകൾ രാജ്ഞിയായി.

ഒരു വർഷം കടന്നുപോയി, പുതിയ രാജ്ഞി ഒരു സുന്ദരിയായ കുഞ്ഞിന് ജന്മം നൽകി. സന്തോഷത്തിനിടയിൽ അവൾ എനിക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനം മറന്നുപോയിരുന്നു. പക്ഷെ ഞാൻ ഒരു വിലപേശലും മറക്കാറില്ല. എന്റെ സമ്മാനം വാങ്ങാനായി ഞാൻ അവളുടെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, എന്റെ കൈകൾ നീട്ടി. രാജ്ഞി ഭയന്നുപോയി. കുഞ്ഞിനെ തനിക്ക് വിട്ടുതന്നാൽ രാജ്യത്തിലെ എല്ലാ രത്നങ്ങളും സ്വർണ്ണവും സമ്പത്തും നൽകാമെന്ന് അവൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. പക്ഷെ ഞാൻ വിസമ്മതിച്ചു. 'ലോകത്തിലെ എല്ലാ നിധികളേക്കാളും എനിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടത് ജീവനുള്ള ഒന്നാണ്,' ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു. അവളുടെ യഥാർത്ഥ ദുഃഖം കണ്ടപ്പോൾ, ഞാൻ അവൾക്കൊരു കളി, ഒരു അവസാന അവസരം നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചു. 'ഞാൻ നിനക്ക് മൂന്ന് ദിവസം തരാം,' ഞാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു. 'മൂന്നാം ദിവസത്തിനകം നിനക്കെന്റെ പേര് ഊഹിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, നിനക്ക് നിന്റെ കുഞ്ഞിനെ വെക്കാം.' അടുത്ത രണ്ട് ദിവസവും രാജ്ഞി പരിഭ്രാന്തിയിലായിരുന്നു, രാജ്യത്തുടനീളം ദൂതന്മാരെ അയച്ച് അവർക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്ന എല്ലാ പേരുകളും ശേഖരിച്ചു. അവൾ അതെല്ലാം ഊഹിച്ചു—കാസ്പർ, മെൽക്കിയോർ, ബൽത്താസർ, കൂടാതെ നൂറുകണക്കിന് പേരുകൾ—പക്ഷെ ഓരോന്നിനും ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകി, 'അതെന്റെ പേരല്ല.' മൂന്നാം ദിവസം രാവിലെ, ഒരു ദൂതൻ ഒരു വിചിത്രമായ കഥയുമായി ശ്വാസമെടുക്കാനാവാതെ തിരിച്ചെത്തി. വനത്തിന്റെ ഉള്ളിൽ, ഒരു തമാശക്കാരനായ ചെറിയ മനുഷ്യൻ തീക്ക് ചുറ്റും നൃത്തം ചെയ്യുന്നതും ഒരു വിചിത്രമായ പാട്ട് പാടുന്നതും അവൻ കണ്ടു: 'ഇന്ന് ഞാൻ വാറ്റും, നാളെ ഞാൻ ചുടും; പിന്നെ രാജ്ഞിയുടെ പുതിയ കുഞ്ഞിനെ ഞാൻ കൊണ്ടുവരും. ആർക്കും അറിയില്ലല്ലോ എന്നത് എത്ര സന്തോഷകരം, റംപിൾസ്റ്റിൽറ്റ്സ്കിൻ എന്നാണ് എന്റെ രീതി!' ഒടുവിൽ രാജ്ഞിക്ക് ഉത്തരം കിട്ടി. അന്ന് രാത്രി ഞാൻ വന്നപ്പോൾ, അവൾ കുറച്ചുകൂടി തെറ്റായ പേരുകൾ ഊഹിച്ച് കളിച്ചു, ഒടുവിൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു, 'ഒരുപക്ഷേ, നിങ്ങളുടെ പേര് റംപിൾസ്റ്റിൽറ്റ്സ്കിൻ എന്നായിരിക്കുമോ?'

ഒരു രോഷത്തിന്റെ അലർച്ച ആ മുറിയിൽ മുഴങ്ങി. 'ദുർമന്ത്രവാദിനി നിന്നോട് പറഞ്ഞു! ദുർമന്ത്രവാദിനി നിന്നോട് പറഞ്ഞു!' ഞാൻ കരഞ്ഞു. ദേഷ്യത്തിൽ ഞാൻ എന്റെ കാൽ നിലത്ത് ആഞ്ഞുകുത്തി, അത് മരത്തിന്റെ തറ തുളച്ച് താഴേക്ക് പോയി. ഞാൻ അത് വലിച്ചൂരിയപ്പോൾ, ദേഷ്യത്തിന്റെ ഒരു പുകച്ചുരുളായി ഞാൻ അപ്രത്യക്ഷനായി, പിന്നീട് ആ രാജ്യത്ത് എന്നെയാരും കണ്ടിട്ടില്ല. രാജ്ഞി, തന്റെ കുഞ്ഞിനെ സുരക്ഷിതമായി കൈകളിലേന്തി, ദീർഘവും സന്തോഷകരവുമായ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. ഈ കഥ, 1812 ഡിസംബർ 20-ന് ജർമ്മനിയിൽ ഗ്രിം സഹോദരന്മാർ ആദ്യമായി എഴുതിയത്, തലമുറകളായി പറഞ്ഞുവരുന്നു. വിഡ്ഢിത്തപരമായ വീമ്പിളക്കലുകൾ നടത്തുന്നതിനെതിരെ ഇത് നമ്മെ താക്കീത് ചെയ്യുന്നു, ഒരു വാഗ്ദാനം പാലിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. എല്ലാത്തിലുമുപരി, ഒരു പേരിനുള്ളിലെ ശക്തി—നമ്മുടെ വ്യക്തിത്വം—അത് കാണിച്ചുതരുന്നു. ഇന്നും, റംപിൾസ്റ്റിൽറ്റ്സ്കിന്റെ കഥ പുസ്തകങ്ങൾക്കും നാടകങ്ങൾക്കും സിനിമകൾക്കും പ്രചോദനമായി തുടരുന്നു, ഏറ്റവും കുഴഞ്ഞ പ്രശ്നങ്ങൾ പോലും ബുദ്ധികൊണ്ട് അഴിച്ചെടുക്കാമെന്നും ഒരു രഹസ്യം ഉറക്കെ പറഞ്ഞാൽ അതിന് നമ്മുടെ മേലുള്ള ശക്തി നഷ്ടപ്പെടുമെന്നും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒരു നാടോടിക്കഥയുടെ മാന്ത്രിക നൂലാണിത്.