ലാസ്കോ ഗുഹ

ഫ്രാൻസിലെ വെസേർ താഴ്‌വരയിലെ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ കുന്നുകൾക്ക് താഴെ, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ഒളിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഒരു ഇരുണ്ട, നിശ്ശബ്ദമായ ഇടം. എൻ്റെയുള്ളിലെ തണുത്ത, ഈർപ്പമുള്ള വായുവും സഹസ്രാബ്ദങ്ങളുടെ നിശ്ശബ്ദതയും ഒരു വലിയ രഹസ്യം സൂക്ഷിക്കുന്നതായി തോന്നും. എൻ്റെ കല്ലുചുമരുകളിൽ കാലം മരവിപ്പിച്ച ശക്തരായ മൃഗങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങളുണ്ട്, അതൊരു വലിയ നിധിയാണ്. ഒരുപാട് കാലം ഞാൻ ഈ രഹസ്യം കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു, പുറംലോകം എന്നെ മറന്നുപോയിരുന്നു. എൻ്റെ ചുമരുകളിൽ കാട്ടുപോത്തുകളും കുതിരകളും മാനുകളും ജീവസുറ്റ ചിത്രങ്ങളായി നിലകൊള്ളുന്നു, അവയെല്ലാം പതിനേഴായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപുള്ള ഒരു കാലത്തിൻ്റെ കഥയാണ് പറയുന്നത്. സൂര്യരശ്മി കടക്കാത്ത എൻ്റെയുള്ളിൽ, ചരിത്രം ഉറങ്ങിക്കിടക്കുകയായിരുന്നു. ഒരു നാൾ, അപ്രതീക്ഷിതമായി ചില കുട്ടികൾ എന്നെ കണ്ടെത്തുന്നതുവരെ ആ ഉറക്കം തുടർന്നു. ഞാനാണ് ലസ്കോ ഗുഹ, ശിലായുഗത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ടൈം ക്യാപ്സ്യൂൾ.

ഏകദേശം ക്രിസ്തുവിന് മുൻപ് 17,000 വർഷം പിന്നോട്ട് പോകാം. എൻ്റെ സ്രഷ്ടാക്കളായ ആദ്യത്തെ മനുഷ്യർ എൻ്റെയുള്ളിലേക്ക് വന്ന കാലം. അവർ ക്രോ-മാഗ്നൻ മനുഷ്യരായിരുന്നു. മൃഗക്കൊഴുപ്പ് ഉപയോഗിച്ചുള്ള വിളക്കുകളുടെ മിന്നുന്ന വെളിച്ചത്തിൽ, അവരുടെ നിഴലുകൾ എൻ്റെ ചുമരുകളിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവർ പ്രകൃതിദത്തമായ വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഈ അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചത്. ചുവപ്പും മഞ്ഞയും കാവിമണ്ണും കറുത്ത മാംഗനീസ് ഡയോക്സൈഡും പൊടിച്ച് മൃഗക്കൊഴുപ്പിലോ വെള്ളത്തിലോ കലർത്തി അവർ ചായങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. പായൽകൊണ്ടുള്ള പാഡുകൾ, വിരലുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ പൊള്ളയായ എല്ലിൻ കഷ്ണങ്ങളിലൂടെ ഊതിയാണ് അവർ ചായം പൂശിയത്. എൻ്റെ പ്രധാന അറയായ 'കാളകളുടെ മുറി'യിൽ (Hall of the Bulls) അവർ വരച്ച കൂറ്റൻ കാട്ടുപോത്തുകളും കുതിരകളും മാനുകളും ജീവനുള്ളതുപോലെ തോന്നിപ്പിച്ചു. അവരുടെ ചലനങ്ങളും ശക്തിയും ആ ചിത്രങ്ങളിൽ വ്യക്തമായിരുന്നു. എന്തിനായിരിക്കാം അവർ ഇത് ചെയ്തത്? ഒരുപക്ഷേ, അവർ കണ്ട കഥകൾ പറയുവാനായിരിക്കാം. അല്ലെങ്കിൽ വേട്ടയാടലിന് മുൻപുള്ള എന്തെങ്കിലും അനുഷ്ഠാനമായിരിക്കാം. അതുമല്ലെങ്കിൽ മൃഗങ്ങളോടുള്ള അവരുടെ പവിത്രമായ ബന്ധത്തിൻ്റെ അടയാളമായിരിക്കാം. കാരണം എന്തുതന്നെയായാലും, അവരുടെ സർഗ്ഗാത്മകതയുടെ ആത്മാവ് എൻ്റെ ചുമരുകളിൽ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു.

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഒരു വലിയ മണ്ണിടിച്ചിൽ എൻ്റെ പ്രവേശനകവാടം അടച്ചു. അതോടെ ഞാൻ പൂർണ്ണമായ ഇരുട്ടിലും നിശ്ശബ്ദതയിലും ആണ്ടുപോയി. ആ സംഭവം ഒരു നിധി പേടകം അടച്ചതുപോലെയായിരുന്നു. പുറത്തുള്ള കാലാവസ്ഥയിൽ നിന്നും കാലത്തിൻ്റെ മാറ്റങ്ങളിൽ നിന്നും എൻ്റെയുള്ളിലെ ലോലമായ ചിത്രങ്ങളെ അത് സുരക്ഷിതമായി കാത്തു. പിന്നീട് സഹസ്രാബ്ദങ്ങൾ കടന്നുപോയി. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, 1940 സെപ്റ്റംബർ 12-ന്, എൻ്റെ നീണ്ട ഉറക്കത്തിന് ഒരു അവസാനമുണ്ടായി. മാഴ്സൽ, ഷാക്ക്, ജോർജ്, സിമോൺ എന്നീ നാല് കൗമാരക്കാരായ കുട്ടികളും മാഴ്സലിന്റെ റോബോട്ട് എന്ന നായയും ആയിരുന്നു ആ നിമിത്തം. ഒരു മുയലിനെ ഓടിക്കുന്നതിനിടയിൽ റോബോട്ട് ഒരു കുഴിയിലേക്ക് വീണു. കുട്ടികൾ പിറ്റേദിവസം ഒരു കൈകൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ വിളക്കുമായി തിരിച്ചെത്തി, ആ കുഴി വലുതാക്കി, പതിയെ എൻ്റെ ഇരുണ്ട ഉള്ളറകളിലേക്ക് ഇറങ്ങിവന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ആദ്യമായി ഒരു വെളിച്ചം എൻ്റെ ചുമരുകളിൽ തട്ടി. ആ വെളിച്ചത്തിൽ തെളിഞ്ഞുവന്ന മൃഗങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങൾ കണ്ട് അവർ അത്ഭുതപരതന്ത്രരായി നിന്നുപോയി. എൻ്റെ രഹസ്യം വീണ്ടും ലോകം അറിഞ്ഞു.

എന്നെ കണ്ടെത്തിയ വാർത്ത പെട്ടെന്ന് ലോകമെങ്ങും പരന്നു. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധം അവസാനിച്ച ശേഷം, 1948-ൽ ഞാൻ പൊതുജനങ്ങൾക്കായി തുറന്നുകൊടുത്തു. എൻ്റെ പുരാതന കല കാണാൻ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ദിവസവും വന്നു. പക്ഷേ, ഈ പ്രശസ്തി എനിക്ക് ദോഷകരമായി ഭവിച്ചു. വരുന്നവരുടെ ശ്വാസത്തിൽ നിന്നുള്ള കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡും, ഇലക്ട്രിക് ലൈറ്റുകളിൽ നിന്നുള്ള ചൂടും, പുറത്തുനിന്നുള്ള വായുവും എല്ലാം എൻ്റെ ചുമരുകളിൽ പായലും കാൽസൈറ്റ് പരലുകളും രൂപപ്പെടാൻ കാരണമായി. ഇത് എൻ്റെ അമൂല്യമായ ചിത്രങ്ങളെ നശിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ ചുമരുകളിലെ നിറങ്ങൾ മങ്ങാൻ തുടങ്ങി. എന്നെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് മനസ്സിലായി. അങ്ങനെ, 1963 ഏപ്രിൽ 20-ന്, വളരെ വേദനയോടെയാണെങ്കിലും ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു: എൻ്റെ കലയെ ഭാവി തലമുറയ്ക്കായി സംരക്ഷിക്കാൻ എന്നെ എന്നെന്നേക്കുമായി പൊതുജനങ്ങളിൽ നിന്ന് അടച്ചുപൂട്ടുക. അത് എന്നോടുള്ള സ്നേഹം നിറഞ്ഞ ഒരു പ്രവൃത്തിയായിരുന്നു, എന്നെ രക്ഷിക്കാനുള്ള ഒരേയൊരു മാർഗ്ഗവും അതായിരുന്നു.

എന്നെ അടച്ചുപൂട്ടിയതോടെ എൻ്റെ കഥ അവസാനിച്ചില്ല. എൻ്റെ അത്ഭുതങ്ങൾ ലോകവുമായി സുരക്ഷിതമായി പങ്കുവെക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരും കലാകാരന്മാരും കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചു. അതിൻ്റെ ഫലമായി, 1983-ൽ 'ലസ്കോ II' എന്ന പേരിൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഭാഗങ്ങളുടെ ഒരു തനിപ്പകർപ്പ് നിർമ്മിച്ചു. ഇത് ആളുകൾക്ക് എൻ്റെ ചിത്രങ്ങളെ യഥാർത്ഥ ഗുഹയ്ക്ക് കേടുപാടുകൾ വരുത്താതെ കാണാൻ അവസരം നൽകി. പിന്നീട്, 2016-ൽ അതിലും വലിയൊരു പദ്ധതി നിലവിൽ വന്നു, 'ലസ്കോ IV', ഗുഹാചിത്രകലയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര കേന്ദ്രം. ഇത് എൻ്റെ പൂർണ്ണമായ ഒരു പുനഃസൃഷ്ടിയാണ്. എൻ്റെ മാന്ത്രികതയെ ഒരു ദോഷവും വരുത്താതെ അനുഭവിക്കാൻ ഇത് ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ കല നമ്മളെ എല്ലാവരെയും നമ്മുടെ പൂർവ്വികരുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. കഥകൾ പറയാനും, നമ്മുടെ ലോകത്തെ കലയിലൂടെ പങ്കുവെക്കാനുമുള്ള മനുഷ്യന്റെ ആഗ്രഹം കാലാതീതമായ ഒരു തീപ്പൊരിയാണെന്നും, അത് ഇന്നും തിളക്കത്തോടെ കത്തുന്നുവെന്നും എൻ്റെ കഥ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.