ഫ്ലോറൻസ്

ഞാൻ തിളങ്ങുന്ന ഒരു നദിയുടെ തീരത്താണ് കിടക്കുന്നത്. എന്റെ മുകളിലൂടെ പഴയ കൽപ്പാലങ്ങൾ പോകുന്നു, എന്റെ മേൽക്കൂരകളെല്ലാം ചുവന്ന ഓടുകൾ പാകിയതാണ്. ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന ഭംഗിയുള്ള ഒരു വലിയ താഴികക്കുടം എനിക്കുണ്ട്, അത് സൂര്യരശ്മിയിൽ വെട്ടിത്തിളങ്ങുന്നു. ആളുകൾ എന്നെ സ്നേഹത്തോടെ ലില്ലിപ്പൂക്കളുടെ നഗരം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എന്റെ യഥാർത്ഥ പേര് ഫ്ലോറൻസ് എന്നാണ്.

എന്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഒരുപാട് കാലം മുൻപാണ്. ബി.സി. 59-ൽ, ജൂലിയസ് സീസറിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള റോമൻ പടയാളികൾ ഇവിടെ ഒരു താമസസ്ഥലം പണിതു. അവർ എനിക്ക് ഫ്ലോറെൻഷ്യ എന്ന് പേരിട്ടു, അതിന്റെ അർത്ഥം 'അഭിവൃദ്ധിപ്പെടുന്നത്' എന്നായിരുന്നു. യുദ്ധം കഴിഞ്ഞ് വിരമിച്ച പടയാളികൾക്ക് വിശ്രമിക്കാനും ജീവിക്കാനുമുള്ള ഒരിടമായിരുന്നു ഇത്. പതിയെ പതിയെ, ഞാൻ ഒരു ചെറിയ സൈനിക ക്യാമ്പിൽ നിന്ന്, നേരായ വീഥികൾ, ശക്തമായ മതിലുകൾ ഉള്ള ഒരു തിരക്കേറിയ റോമൻ പട്ടണമായി വളർന്നു.

വർഷങ്ങൾ ഒരുപാട് കഴിഞ്ഞു, 1300-കളിൽ ഞാൻ പുതിയ ആശയങ്ങളും കലകളും കൊണ്ട് ഉണർന്നു. ആ കാലത്തെ ആളുകൾ നവോത്ഥാനം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. മെഡിസി എന്ന ധനികരായ ഒരു കുടുംബം എന്നെ കൂടുതൽ സുന്ദരിയാക്കാൻ ഒരുപാട് സഹായിച്ചു. അവർ കലാകാരന്മാർക്ക് പണം നൽകി പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. ലിയനാർഡോ ഡാവിഞ്ചി പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണുന്നതും മൈക്കലാഞ്ചലോ ഡേവിഡിന്റെ ഭീമാകാരമായ പ്രതിമ കൊത്തിയുണ്ടാക്കുന്നതും ഞാൻ നോക്കിനിന്നു. 1436-ൽ, ഫിലിപ്പോ ബ്രൂണെല്ലെസ്കി എന്ന മിടുക്കനായ ശില്പി എന്റെ പ്രശസ്തമായ പള്ളിയുടെ താഴികക്കുടം, അതായത് ഡ്യൂമോ, പണിതുതീർത്തു. അത് കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ഒരുപാട് അഭിമാനവും സന്തോഷവും തോന്നി.

ഇന്നും ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും ആളുകൾ എന്നെ കാണാൻ വരുന്നു. അവർ എന്റെ കല്ലുപാകിയ തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുന്നു, ഞാൻ സൂക്ഷിച്ചുവെച്ച അതിശയകരമായ കലാരൂപങ്ങൾ കാണുന്നു, എന്റെ സന്തോഷകരമായ അന്തരീക്ഷം ആസ്വദിക്കുന്നു. ഞാൻ ഇന്നും മനോഹരമായ ആശയങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു നഗരമാണ്. സർഗ്ഗാത്മകതയ്ക്കും ഭാവനയ്ക്കും ലോകത്തെ എത്രത്തോളം മനോഹരമാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.