ഗോണ്ട്വാന

ലോകത്തിൻ്റെ തെക്ക് ഭാഗം മുഴുവൻ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരൊറ്റ ഭൂമിയായി നിലകൊള്ളുന്നതിൻ്റെ അനുഭവം ഒന്നാലോചിച്ചു നോക്കൂ. എൻ്റെ ദേഹത്ത് ഭീമാകാരമായ പന്നൽച്ചെടികൾ വളർന്നുനിന്നിരുന്നു, പുരാതന പ്രാണികളുടെ മൂളക്കം എപ്പോഴും കേൾക്കാമായിരുന്നു, എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ നിന്ന് സമുദ്രങ്ങൾ അനന്തമായി പരന്നുകിടന്നു. ഇന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാവുന്ന ഓസ്‌ട്രേലിയ, ആഫ്രിക്ക, തെക്കേ അമേരിക്ക, അന്റാർട്ടിക്ക, ഇന്ത്യ തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളെല്ലാം എൻ്റെ അയൽക്കാരായിരുന്നു, എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് ചേർന്നിരുന്നു. എൻ്റെ പാറകൾ നിറഞ്ഞ കൈകളിൽ ലോകത്തിൻ്റെ ഭാവിയെ ഞാൻ മുറുകെ പിടിച്ചിരുന്നു. എൻ്റെ പേര് ഗോണ്ട്വാന, ഞാൻ ഒരു മഹാഭൂഖണ്ഡമായിരുന്നു.

എൻ്റെ കഥ വളരെ പഴയതാണ്. ഏകദേശം 60 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ് ഞാൻ രൂപം കൊണ്ടത്. കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ തനിച്ചായിരുന്നില്ല. ഏകദേശം 33.5 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, മറ്റ് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളുമായി ചേർന്ന് ഞാൻ പാൻജിയ എന്ന അതിലും വലിയൊരു മഹാഭൂഖണ്ഡത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി മാറി. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് ഒരു വലിയ കുടുംബം പോലെയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഒന്നും എന്നെന്നേക്കുമായി നിലനിൽക്കില്ലല്ലോ. ജുറാസിക് കാലഘട്ടത്തിൽ, അതായത് ഏകദേശം 18 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, എൻ്റെ നീണ്ടതും പതിഞ്ഞതുമായ വേർപിരിയൽ തുടങ്ങി. ഒരു വലിയ പസിലിൻ്റെ കഷണങ്ങൾ പതുക്കെ വേർപെടുന്നത് പോലെയായിരുന്നു അത്. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ പിളർപ്പിൽ, ആഫ്രിക്കയും തെക്കേ അമേരിക്കയുമായി മാറിയ ഒരു വലിയ ഭാഗം, അന്റാർട്ടിക്ക, ഇന്ത്യ, ഓസ്‌ട്രേലിയ എന്നിവയായി മാറിയ ഭാഗത്തുനിന്ന് അകന്നുപോയി. അക്കാലത്ത്, എൻ്റെ വിശാലമായ ഭൂമിയിലൂടെ ദിനോസറുകൾ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിച്ചിരുന്നു. ഒരു ഭാഗത്തുനിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് അവ എളുപ്പത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. അവയുടെ അസ്ഥികൾ പിന്നീട് ഫോസിലുകളായി മാറി, ഞാൻ ഒരുകാലത്ത് ഒന്നായിരുന്നു എന്നതിൻ്റെ തെളിവായി ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് വഴികാട്ടിയായി.

എൻ്റെ വേർപിരിയലിൻ്റെ അവസാന ഘട്ടങ്ങൾ വളരെ നാടകീയമായിരുന്നു. ഏകദേശം 4.5 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, എൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്ന ഇന്ത്യ അതിവേഗം വടക്കോട്ട് കുതിച്ചു, ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡവുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചു, ആ കൂട്ടിയിടിയുടെ ഫലമായി കൂറ്റൻ ഹിമാലയ പർവതനിരകൾ രൂപംകൊണ്ടു. അതേ സമയത്തുതന്നെ ഓസ്‌ട്രേലിയ അന്റാർട്ടിക്കയിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട് സ്വന്തം യാത്ര തുടങ്ങി. ഇന്ന് ഞാൻ ഒരൊറ്റ ഭൂപ്രദേശമായി നിലനിൽക്കുന്നില്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ ഭാഗങ്ങൾ തെക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളായി ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ഒരു രഹസ്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ 1900-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ആൽഫ്രഡ് വെഗ്നറെപ്പോലുള്ള മിടുക്കരായ ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാർ ലോക ഭൂപടത്തിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ കിഴക്കൻ തീരം ആഫ്രിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരവുമായി കൃത്യമായി യോജിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതൊരു പസിലിൻ്റെ കഷണങ്ങൾ പോലെ തോന്നി. അവർ കൂടുതൽ അന്വേഷിച്ചപ്പോൾ, എൻ്റെ രഹസ്യത്തിൻ്റെ താക്കോലുകൾ കണ്ടെത്തി. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ കണ്ട അതേ ഫോസിലുകളും പാറകളും ബ്രസീലിലും അവർ കണ്ടെത്തി. ഇത് യാദൃശ്ചികമല്ലെന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി. ഈ ഭൂഖണ്ഡങ്ങൾ ഒരുകാലത്ത് ഒന്നായിരുന്നു എന്നതിൻ്റെ വ്യക്തമായ തെളിവായിരുന്നു അത്.

ഇന്ന് എൻ്റെ കഷണങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടും ചിതറിക്കിടക്കുകയാണെങ്കിലും, അവയെല്ലാം ഒരു പൊതുവായ കഥ പങ്കിടുന്നു. ഭൂമി എപ്പോഴും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും ഇന്ന് വളരെ അകലെയുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ ഒരുകാലത്ത് പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്നും എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു ലോക ഭൂപടം നോക്കൂ. എൻ്റെ മക്കളായ തെക്കേ അമേരിക്ക, ആഫ്രിക്ക, അന്റാർട്ടിക്ക, ഓസ്‌ട്രേലിയ, ഇന്ത്യ എന്നിവയെല്ലാം ഇപ്പോഴും ഒരുമിച്ച് ചേർക്കാൻ കഴിയുന്നതുപോലെ തോന്നുന്നില്ലേ? അതാണ് എൻ്റെ പൈതൃകം, നാമെല്ലാവരും അത്ഭുതകരവും എപ്പോഴും സഞ്ചരിക്കുന്നതുമായ ഒരേയൊരു ഗ്രഹത്തെയാണ് പങ്കിടുന്നതെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ.