ജീവനുള്ള വേരുപാലങ്ങൾ

എൻ്റെ ചുറ്റും പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ കാടാണ്. താഴെ പുഴയുടെ കളകളാരവം എപ്പോഴും കേൾക്കാം, മുകളിൽ പക്ഷികൾ എനിക്ക് വേണ്ടി പാട്ടുപാടുന്നു. ആളുകൾ എൻ്റെ കെട്ടുപിണഞ്ഞ വേരുകൾക്ക് മുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് ഇക്കിളിയാകും. ഞാൻ മറ്റുള്ള പാലങ്ങളെ പോലെയല്ല. എന്നെ ഉണ്ടാക്കിയത് സിമൻ്റ് കൊണ്ടോ ഇരുമ്പ് കൊണ്ടോ അല്ല. എൻ്റെ ശരീരം മുഴുവൻ മരത്തിൻ്റെ വേരുകളാണ്. ഞാൻ മരം കൊണ്ടോ കല്ലുകൊണ്ടോ ഉണ്ടാക്കിയതല്ല. ഞാൻ ജീവനുള്ള ഒന്നാണ്. ഞാനാണ് ജീവനുള്ള വേരുപാലം.

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത് മേഘാലയയിലെ മഴക്കാടുകളിൽ താമസിക്കുന്ന ഖാസി, ജയന്തിയാ എന്നീ ഗോത്രവർഗ്ഗക്കാരാണ്. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഏകദേശം 1500-കളിൽ, അവർക്ക് മഴക്കാലത്ത് കുത്തിയൊഴുകുന്ന പുഴകൾ കടക്കാൻ ഒരു വഴി വേണമായിരുന്നു. സാധാരണ മരപ്പാലങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ വേഗം നശിച്ചുപോകുമായിരുന്നു, ഇരുമ്പ് പാലങ്ങൾ തുരുമ്പെടുക്കുകയും ചെയ്യും. അപ്പോഴാണ് അവർക്ക് ഒരു നല്ല ആശയം തോന്നിയത്. റബ്ബർ മരത്തിൻ്റെ (ഫിക്കസ് ഇലാസ്റ്റിക്ക) ശക്തമായ വേരുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഒരു പാലം ഉണ്ടാക്കുക. അവർ മരത്തിൻ്റെ ഇളം വേരുകളെ പുഴയുടെ മുകളിലൂടെ പതുക്കെ വളർത്തി മറ്റേ കരയിൽ എത്തിക്കും. ചിലപ്പോൾ പൊള്ളയായ മരത്തടികളിലൂടെ വേരുകളെ വളർത്തിവിടും. എന്നെപ്പോലെ ഒരു പാലം ശക്തമാകാനും ആളുകൾക്ക് നടക്കാനും 15 മുതൽ 30 വർഷം വരെ സമയമെടുക്കും. അതുകൊണ്ട് എന്നെ നിർമ്മിക്കുകയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ക്ഷമയോടും സ്നേഹത്തോടും കൂടി എന്നെ വളർത്തിയെടുക്കുകയായിരുന്നു.

മനുഷ്യൻ ഉണ്ടാക്കുന്ന മറ്റു പാലങ്ങൾ കാലം കഴിയുന്തോറും പഴയതും ദുർബലവുമാകും. എന്നാൽ ഞാൻ അങ്ങനെയല്ല. ഓരോ വർഷം കഴിയുന്തോറും എൻ്റെ വേരുകൾ കൂടുതൽ തടിച്ചുവരികയും കൂടുതൽ ശക്തമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു ഭാഗമാണ്. എൻ്റെ ശരീരത്തിൽ പായലുകൾ വളരുന്നു, ചെറിയ പ്രാണികൾക്കും ജീവികൾക്കും ഞാൻ വീടൊരുക്കുന്നു. മനുഷ്യരും പ്രകൃതിയും ഒരുമിച്ചു നിന്നാൽ എന്ത് അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാം എന്നതിൻ്റെ ഉദാഹരണമാണ് ഞാൻ. 2000-കളുടെ തുടക്കം മുതൽ ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും ആളുകൾ എന്നെയും എൻ്റെ കൂട്ടുകാരെയും കാണാൻ വരുന്നുണ്ട്. ക്ഷമയോടെയും പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിച്ചേർന്നും പ്രവർത്തിച്ചാൽ അതിശയകരവും നിലനിൽക്കുന്നതുമായ കാര്യങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.