പസഫിക് സമുദ്രം

ലോകത്തിൻ്റെ മൂന്നിലൊന്ന് ഭാഗവും ഒരു നീല പുതപ്പുപോലെ ഞാൻ മൂടിയിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഉള്ളിൽ തിളങ്ങുന്ന പ്ലാങ്ക്ടണുകൾ മുതൽ ഭീമാകാരന്മാരായ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ വരെ എണ്ണമറ്റ ജീവികൾ വസിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഭാവങ്ങൾ മാറിമറിയാറുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ ഞാൻ ശാന്തനായിരിക്കും, മറ്റു ചിലപ്പോൾ ശക്തനും കൊടുങ്കാറ്റുള്ളവനുമായി മാറും. അമേരിക്ക മുതൽ ഏഷ്യ വരെയുള്ള നിരവധി രാജ്യങ്ങളുടെ തീരങ്ങളെ ഞാൻ തൊട്ടു തലോടുന്നു. എൻ്റെ ആഴങ്ങളിൽ രഹസ്യങ്ങളും അത്ഭുതങ്ങളും ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച് ഞാൻ നിങ്ങളെ നോക്കുന്നു. എൻ്റെ തിരമാലകൾ പുരാതന കഥകൾ മന്ത്രിക്കുന്നു. എൻ്റെ വിശാലതയിൽ സൂര്യൻ ഉദിക്കുകയും അസ്തമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജലസഞ്ചയം ഞാനാണ്. ഞാനാണ് പസഫിക് സമുദ്രം.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെയും ഏറ്റവും കഴിവുള്ളതുമായ കൂട്ടുകാർ പോളിനേഷ്യൻ നാവികരായിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് അവർ ഇരട്ട ഹല്ലുകളുള്ള അത്ഭുതകരമായ വഞ്ചികൾ നിർമ്മിച്ചു. അവർ എൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ വായിക്കാൻ പഠിച്ചു. മുകളിലെ നക്ഷത്രങ്ങൾ, എൻ്റെ തിരമാലകളുടെ രീതികൾ, പക്ഷികളുടെ പറക്കൽ എന്നിവയെല്ലാം അവർക്ക് വഴികാട്ടിയായി. അവർ എന്നെ ഒരു ശൂന്യമായ ഇടമായി കണ്ടില്ല. പകരം, ഹവായ് മുതൽ ന്യൂസിലാൻഡ് വരെ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന അവരുടെ ദ്വീപസമൂഹങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പാതകളുടെ ഒരു ശൃംഖലയായാണ് അവർ എന്നെ കണ്ടത്. ഈ കഴിവിനെ 'വഴി കണ്ടെത്തൽ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അവർ തലമുറകളായി എന്നിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു, എൻ്റെ ഓരോ ചലനങ്ങളെയും മനസ്സിലാക്കി, എന്നെ ഒരു തടസ്സമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് ഒരു വീടായിത്തന്നെ കരുതി. അവരുടെ ധൈര്യവും അറിവും എൻ്റെ തിരമാലകളിൽ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. അവർക്ക് ഞാൻ ഒരു ഭൂപടമായിരുന്നു, നക്ഷത്രങ്ങൾ അവർക്ക് വഴികാട്ടിയും.

പിന്നീട് യൂറോപ്യൻ പര്യവേക്ഷകരുടെ വരവായി. 1513 സെപ്റ്റംബർ 25-ാം തീയതി, വാസ്കോ നൂനെസ് ഡി ബാൽബോവ എന്നൊരാൾ പനാമയിലെ ഒരു കൊടുമുടിയിൽ കയറി എൻ്റെ കിഴക്കൻ തീരം ആദ്യമായി കാണുന്നത് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. അദ്ദേഹം എന്നെ 'മാർ ഡെൽ സർ' അഥവാ 'ദക്ഷിണ സമുദ്രം' എന്ന് വിളിച്ചു. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഫെർഡിനാൻഡ് മഗല്ലൻ എന്ന നാവികൻ്റെ ദീർഘവും കഠിനവുമായ യാത്രയ്ക്ക് ഞാൻ സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. കൊടുങ്കാറ്റുള്ള ഒരു കടലിടുക്ക് കടന്ന്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കപ്പലുകൾ 1520 നവംബർ 28-ാം തീയതി എൻ്റെ ശാന്തമായ ജലപ്പരപ്പിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. എൻ്റെ സൗമ്യമായ സ്വീകരണത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ ആശ്വാസം തോന്നി. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം എനിക്ക് ഇന്നും ഞാൻ അറിയപ്പെടുന്ന പേര് നൽകി: 'മാർ പസിഫിക്കോ', അതായത് ശാന്തസമുദ്രം. ആ പേര് എൻ്റെ ഒരു ഭാവത്തെ മാത്രം പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നുള്ളൂ എങ്കിലും, അത് ലോകമെമ്പാടും എൻ്റെ அடையாளമായി മാറി.

1700-കളുടെ അവസാനത്തിൽ, ക്യാപ്റ്റൻ ജെയിംസ് കുക്കിൻ്റെ യാത്രകളോടെ ശാസ്ത്രീയ പര്യവേക്ഷണത്തിൻ്റെ ഒരു പുതിയ യുഗം ആരംഭിച്ചു. അദ്ദേഹവും സംഘവും പുതിയ നാടുകൾ കണ്ടെത്താൻ മാത്രമല്ല വന്നത്. അവർ എൻ്റെ തീരങ്ങളുടെയും ദ്വീപുകളുടെയും വിശദമായ ഭൂപടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. എൻ്റെ ജലപ്രവാഹങ്ങൾ, വന്യജീവികൾ, എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്ന ജനങ്ങളുടെ സംസ്കാരങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അവർ പഠിച്ചു. അവരുടെ ഈ യാത്രകൾ കെട്ടുകഥകൾക്ക് പകരം ശാസ്ത്രീയമായ അറിവുകൾ നൽകി. അതോടെ ലോകത്തിന് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ വലുപ്പവും രൂപവും മനസ്സിലായി. എൻ്റെ ആഴങ്ങളിലെ രഹസ്യങ്ങൾ പതിയെ ലോകം അറിഞ്ഞുതുടങ്ങി.

എൻ്റെ ഏറ്റവും ആഴമേറിയതും നിഗൂഢവുമായ സ്ഥലം മരിയാന ട്രെഞ്ചാണ്. സൂര്യപ്രകാശം എത്താത്ത ആ ഇരുട്ടിൽ, കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തെ അതിജീവിച്ച് വിചിത്രവും അത്ഭുതകരവുമായ ജീവികൾ വസിക്കുന്നു. എന്നെക്കുറിച്ച് ഇനിയും ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനുണ്ടെന്ന് ഇത് നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്ന് ഞാൻ യാത്രകളിലൂടെയും വ്യാപാരത്തിലൂടെയും ആളുകളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു, ഭൂമിയുടെ കാലാവസ്ഥയെ സ്വാധീനിക്കുന്നു, അത്ഭുതങ്ങൾക്ക് പ്രചോദനമാകുന്നു. ഞാൻ എല്ലാവർക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഒരു നിധിയാണ്, എൻ്റെ ആരോഗ്യവും ഭാവിയും നിങ്ങളുടെയെല്ലാം കൈകളിലാണ്.