अँटोइन गॅलंड

नमस्कार! माझे नाव अँटोइन गॅलंड आहे आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगू इच्छितो. माझा जन्म ४ एप्रिल, १६४६ रोजी फ्रान्समधील रोलॉट नावाच्या एका छोट्याशा गावात झाला. लहानपणापासूनच मला दूरदूरच्या ठिकाणच्या शब्दांबद्दल आणि कथांबद्दल खूप आकर्षण होते. मी शाळेत खूप मेहनत करून अभ्यास केला आणि ग्रीक, लॅटिन आणि हिब्रू यांसारख्या प्राचीन भाषा वाचायला शिकलो. या भाषा शिकणे म्हणजे जणू काही भूतकाळातील गुप्त संकेत उलगडण्यासारखे होते.

भाषांवरील माझ्या प्रेमाने मला अविश्वसनीय प्रवासांवर नेले. १६७० मध्ये, जेव्हा मी २४ वर्षांचा होतो, तेव्हा मी कॉन्स्टँटिनोपल नावाच्या एका भव्य शहरात गेलो, जे आता तुर्कीमधील इस्तंबूल म्हणून ओळखले जाते. मी तिथे फ्रेंच राजदूतासाठी काम करत होतो आणि माझे काम फ्रान्सचा राजा, चौदावा लुई, यांच्यासाठी मनोरंजक गोष्टी शोधणे, शिकणे आणि गोळा करणे हे होते. मी तुर्की, अरबी आणि पर्शियन भाषा बोलायला शिकलो. मी अनेक वर्षे प्रवास केला, प्राचीन नाणी आणि हस्तलिखिते नावाची सुंदर, हाताने लिहिलेली पुस्तके गोळा केली. मला एका खजिन्याच्या शोधकासारखे वाटत होते, पण मी ज्या खजिन्याच्या शोधात होतो, तो म्हणजे कथा आणि ज्ञान.

माझ्या प्रवासानंतर मी पॅरिसला परतलो. सुमारे १७०१ सालची गोष्ट आहे, माझी भेट हन्ना दियाब नावाच्या एका माणसाशी झाली. तो सीरियातील अलेप्पो शहरातून आलेला एक अद्भुत कथाकार होता. त्याने मला आजवर ऐकलेल्या सर्वात आश्चर्यकारक कथा सांगितल्या—जादूचे दिवे, शूर नायक, हुशार राजकन्या आणि लपवलेल्या खजिन्याच्या कथा. जेव्हा त्याने मला अल्लादिन नावाच्या एका मुलाबद्दल आणि अली बाबा नावाच्या माणसाने शोधलेल्या गुप्त गुहेबद्दल सांगितले, तेव्हा मी डोळे विस्फारून ऐकत होतो. या कथा मी गोळा केलेल्या कोणत्याही पुस्तकात लिहिलेल्या नव्हत्या आणि मला माहित होते की जगाने त्या ऐकल्याच पाहिजेत.

मी हन्नाने सांगितलेल्या कथा काळजीपूर्वक लिहून काढल्या आणि त्या मी अनुवादित करत असलेल्या इतर अरबी कथांच्या संग्रहात जोडल्या. १७०४ मध्ये, मी या कथांचे पहिले पुस्तक प्रकाशित केले, ज्याला मी 'लेस मिल ए उन नुइट्स' म्हणजेच 'द थाऊजंड अँड वन नाइट्स' असे नाव दिले. युरोपमधील लोकांनी यापूर्वी असे काहीही वाचले नव्हते! हे पुस्तक प्रचंड यशस्वी झाले आणि प्रत्येकाला सिंदबाद द सेलर आणि शेहेरेझादे यांसारख्या पात्रांच्या जादुई साहसांबद्दल वाचायचे होते. माझ्या पुस्तकाने लोकांसाठी कल्पनेचे एक संपूर्ण नवीन जग उघडले.

मी माझे उर्वरित आयुष्य पूर्वेकडील संस्कृतींवरील माझे प्रेम वाटण्यात घालवले. १७०९ मध्ये, मी पॅरिसमधील एका प्रसिद्ध महाविद्यालयात अरबी भाषेचा प्राध्यापक झालो. मी ६८ वर्षे जगलो आणि माझे आयुष्य कथाकथनाच्या जादूने भरलेले होते. मला 'द थाऊजंड अँड वन नाइट्स'च्या कथा युरोपमध्ये आणण्यासाठी ओळखले जाते. माझ्या कामामुळे, जगभरातील लहान मुले आणि प्रौढ आजही अल्लादिन, अली बाबा आणि इतर सर्व अद्भुत पात्रांच्या मोहक कथांचा आनंद घेऊ शकतात, ज्या कथा ऐकण्याचे आणि लिहून काढण्याचे भाग्य मला लाभले.