जोनास साल्क

नमस्कार! माझे नाव जोनास साल्क आहे. माझा जन्म २८ ऑक्टोबर, १९१४ रोजी न्यूयॉर्क नावाच्या एका मोठ्या, गजबजलेल्या शहरात झाला. मी लहान मुलगा असतानाही, मला खूप जिज्ञासा होती. मला वाचायला आणि जग कसे चालते हे शिकायला खूप आवडायचे. मला फक्त गोष्टी शिकायच्या नव्हत्या, तर माझ्या ज्ञानाचा उपयोग लोकांना मदत करण्यासाठी करायचा होता. या मोठ्या स्वप्नामुळेच मी एक वैज्ञानिक बनण्याच्या अद्भुत प्रवासाला निघालो.

विज्ञान आणि वैद्यकशास्त्राबद्दल सर्व काही शिकण्यासाठी मी अनेक वर्षे शाळेत गेलो. १९३९ मध्ये, मी डॉक्टर झालो! पण माझ्या लक्षात आले की मला असा डॉक्टर बनायचे नाही जो एका वेळी एकाच रुग्णाची मदत करतो. मला प्रयोगशाळेत संशोधक बनायचे होते. त्यामुळे, जर मी एखादा शोध लावला, तर मी एकाच वेळी लाखो लोकांना मदत करू शकेन! मी फ्लू नावाच्या आजारावर अभ्यास करून सुरुवात केली आणि एका मोठ्या युद्धादरम्यान सैनिकांचे संरक्षण करण्यासाठी लस बनविण्यात मदत केली.

त्या काळात पोलिओ नावाचा एक खूप भीतीदायक आजार होता. तो मुख्यतः मुलांना व्हायचा आणि त्यामुळे त्यांचे स्नायू कमकुवत व्हायचे, ज्यामुळे ते इतर मुलांप्रमाणे चालू, धावू किंवा खेळू शकत नव्हते. प्रत्येक उन्हाळ्यात, पालकांना खूप काळजी वाटायची की त्यांची मुले आजारी पडतील. सर्वांना आशा होती की एक दिवस, एखादा वैज्ञानिक पोलिओ थांबवण्याचा मार्ग शोधून काढेल. मला माहित होते की हीच ती समस्या आहे जी मला सोडवायची आहे.

मी १९४७ मध्ये पिट्सबर्ग विद्यापीठातील एका नवीन प्रयोगशाळेत गेलो आणि कामाला लागलो. मी आणि माझी टीम दिवस-रात्र काम करायचो. माझी एक कल्पना होती जी इतर वैज्ञानिकांच्या प्रयत्नांपेक्षा थोडी वेगळी होती. माझा विश्वास होता की आपण विषाणूची 'निष्क्रिय' आवृत्ती वापरून मानवी शरीराला पोलिओ विषाणूशी लढायला शिकवू शकतो - याचा अर्थ तो तुम्हाला आजारी पाडू शकत नाही. हे शरीराला एक सराव फेरी देण्यासारखे होते, जेणेकरून ते खऱ्या विषाणूसाठी तयार होईल. हे अगदी योग्य प्रकारे करण्यासाठी अनेक वर्षांचे काळजीपूर्वक प्रयोग लागले.

१९५४ पर्यंत, आम्ही सर्वात मोठ्या परीक्षेसाठी तयार होतो. 'पोलिओ पायनियर्स' नावाच्या जवळपास वीस लाख धाडसी मुलांनी लस तपासण्यासाठी आम्हाला मदत केली. १२ एप्रिल, १९५५ रोजी बातमी आली: ती यशस्वी झाली होती! लस सुरक्षित होती आणि ती मुलांना पोलिओपासून वाचवत होती. लोक रस्त्यावर जल्लोष करत होते! जेव्हा त्यांनी मला विचारले की या लसीचा मालक कोण आहे, तेव्हा मी म्हणालो, 'लोक.' मला ती जगासाठी एक भेट म्हणून द्यायची होती, जेणेकरून जगभरातील प्रत्येक मुलाला मदत होईल.

त्यानंतर, मी माझे काम सुरू ठेवले आणि १९६३ मध्ये मी साल्क इन्स्टिट्यूट उघडले, जिथे आजही वैज्ञानिक मोठ्या समस्या सोडवण्यासाठी काम करतात. मी ८० वर्षांचा झालो आणि मला हे पाहून खूप आनंद झाला की आता मुलांना पोलिओची भीती बाळगण्याची गरज नाही. माझी कथा हे दाखवते की जिज्ञासा, कठोर परिश्रम आणि इतरांना मदत करण्याची तीव्र इच्छा असेल, तर एक व्यक्ती जगाला प्रत्येकासाठी एक आरोग्यदायी आणि सुरक्षित ठिकाण बनवू शकते.