कल्पना चावला

नमस्कार! माझे नाव कल्पना चावला आहे. जेव्हा मी भारतात करनाल नावाच्या गावात राहणारी एक लहान मुलगी होते, तेव्हा मला आकाशाकडे पाहायला खूप आवडायचे. मी उंच उडणारी विमाने पाहायचे आणि स्वप्न बघायचे की एक दिवस मी सुद्धा उडेन. रात्री मी चमचमणाऱ्या ताऱ्यांकडे बघायचे आणि विचार करायचे की त्यांना भेटायला गेल्यावर कसे वाटेल.

माझे उडण्याचे स्वप्न खूप मोठे होते! मी विमानांबद्दल सर्व काही शिकण्यासाठी शाळेत खूप मेहनत घेतली. १९८२ मध्ये भारतातील माझे शिक्षण पूर्ण झाल्यावर, मी आणखी शिकण्यासाठी अमेरिका नावाच्या नवीन देशात गेले. ते खूप रोमांचक होते! मी एरोस्पेस इंजिनिअर नावाची एक विशेष प्रकारची शास्त्रज्ञ बनले. मग, १९९५ मध्ये, माझे सर्वात मोठे स्वप्न पूर्ण झाले! मला नासा नावाच्या एका विशेष जागेसाठी अंतराळवीर म्हणून निवडण्यात आले.

अंतराळवीर बनण्याचा अर्थ होता की मी शेवटी अवकाशात जाऊ शकणार होते! १९९७ मध्ये, मी स्पेस शटल कोलंबिया नावाच्या एका मोठ्या अंतराळयानातून उड्डाण केले. अवकाशात तरंगायला खूप मजा आली! मी खिडकीतून बाहेर पाहिले आणि आपली सुंदर पृथ्वी पाहिली, जी एका मोठ्या निळ्या आणि पांढऱ्या संगमरवरी गोळ्यासारखी दिसत होती. ते खूप शांत होते. काही वर्षांनंतर, २००३ मध्ये, मी माझ्या मित्रांसोबत आणखी महत्त्वाचे वैज्ञानिक प्रयोग करण्यासाठी त्याच शटलमधून दुसऱ्यांदा अवकाशात गेले.

तो दुसरा प्रवास ताऱ्यांमधला माझा शेवटचा प्रवास होता. मी ४१ वर्षे जगले आणि मला खूप आनंद झाला की मी माझे आयुष्य माझ्या सर्वात मोठ्या स्वप्नांचा पाठलाग करण्यात घालवले. मला आशा आहे की माझी कथा तुम्हाला आठवण करून देईल की कोणतेही स्वप्न खूप मोठे नसते. जर तुम्ही आकाशाकडे पाहिले आणि स्वतःवर विश्वास ठेवला, तर तुम्ही सुद्धा ताऱ्यांपर्यंत पोहोचू शकता.