ओटो लिलिएंथल

नमस्कार! माझे नाव ओटो लिलिएंथल आहे, आणि मी लहान असल्यापासूनच मला उडण्याचे स्वप्न होते. माझा जन्म १८४८ साली जर्मनीतील अंक्लाम नावाच्या एका शहरात झाला. मी आणि माझा भाऊ, गुस्ताव, तासनतास मोठ्या, सुंदर करकोच्यांना आकाशात उडताना पाहायचो. आम्हाला आश्चर्य वाटायचे, 'जर पक्षी उडू शकतात, तर माणसे का नाही?' त्या एका प्रश्नाने मला आयुष्यभराच्या साहसाला सुरुवात करून दिली.

मला माहित होते की उड्डाणाचे रहस्य पक्ष्यांच्या पंखांच्या आकारात दडलेले आहे. अनेक वर्षे मी त्यांचा काळजीपूर्वक अभ्यास केला. १८८९ मध्ये, मी त्यावर एक पुस्तकही लिहिले! मग, काहीतरी बनवण्याची वेळ आली. हलके विलो लाकूड आणि मजबूत सुती कापड वापरून, मी माझे स्वतःचे पंख बनवण्यास सुरुवात केली, ज्याला आपण ग्लायडर म्हणतो. १८९१ मध्ये, मी शेवटी तयार झालो. मी एका टेकडीच्या शिखरावर धावत गेलो, एक दीर्घ श्वास घेतला आणि हवेत झेप घेतली!

ते यशस्वी झाले! मी उडत होतो! मी फक्त माझे हात फडफडवत नव्हतो; मी वाऱ्यावर तरंगत होतो, अगदी लहानपणी पाहिलेल्या करकोच्यांप्रमाणे. मी माझे शरीर हलवून दिशा बदलायला शिकलो. मी अनेक वेगवेगळे ग्लायडर बनवले आणि २००० हून अधिक उड्डाणे केली. लोक मला 'ग्लायडर किंग' म्हणू लागले. प्रत्येक वेळी जेव्हा मी टेकडीवरून उड्डाण करायचो, तेव्हा मी हे सिद्ध करायचो की मानव हवेत स्वार होऊ शकतो.

माझे प्रयोग रोमांचक होते, पण धोकादायकही होते. १८९६ मध्ये एका उड्डाणादरम्यान, वाऱ्याच्या अचानक आलेल्या झोतामुळे माझे ग्लायडर कोसळले आणि माझा प्रवास संपला. मी ४८ वर्षे जगलो. पण माझे स्वप्न थांबले नाही. माझ्या कामाने सर्वांना दाखवून दिले की मानवी उड्डाण शक्य आहे आणि प्रसिद्ध राइट बंधूंसह इतर अनेकांना प्रेरणा दिली, ज्यांनी पुढे पहिले विमान बनवले. माझ्या स्वप्नाने संपूर्ण जगाला पंख देण्यास मदत केली.