व्हर्जिनिया ॲपगार

नमस्कार! माझे नाव व्हर्जिनिया अपगार आहे आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म ७ जून, १९०९ रोजी वेस्टफील्ड, न्यू जर्सी येथे झाला. माझे बालपण कुतूहल, संगीत आणि विज्ञानाने भरलेले होते! माझे वडील एक हौशी संशोधक आणि खगोलशास्त्रज्ञ होते, ज्यांनी आमच्या घरामागे एक दुर्बिण बनवली होती आणि आमच्या घराचा तळघर त्यांच्या वैज्ञानिक प्रयोगांनी भरलेला होता. माझ्या मोठ्या भावांनाही विज्ञानात रस होता, त्यामुळे आमचे घर नेहमीच नवीन कल्पनांनी गुंजत असे. मला संगीतही खूप आवडायचे आणि मी एक हुशार व्हायोलिन आणि सेलो वादक होते. सर्जनशीलता आणि वैज्ञानिक विचार यांच्या या मिश्रणानेच मला घडवले: एक डॉक्टर, जी समस्यांकडे एका नवीन दृष्टिकोनातून पाहत असे.

मला लहानपणापासूनच माहित होते की मला डॉक्टर व्हायचे आहे. मी माउंट होल्योक कॉलेजमध्ये गेले, जिथे मी प्राणीशास्त्र आणि रसायनशास्त्राचा अभ्यास केला आणि १९२९ मध्ये पदवीधर झाले. त्यानंतर, कोलंबिया युनिव्हर्सिटी कॉलेज ऑफ फिजिशियन्स अँड सर्जन्समध्ये मी माझ्या वर्गातील केवळ नऊ महिलांपैकी एक होते. मी खूप मेहनत घेतली आणि १९३३ मध्ये पदवीधर झाले. माझे स्वप्न एक सर्जन बनण्याचे होते आणि मी दोन वर्षे प्रशिक्षण घेतले. तथापि, डॉ. ॲलन व्हिपल नावाच्या एका दयाळू मार्गदर्शकाने मला सल्ला दिला की त्या काळात एका महिलेसाठी सर्जन म्हणून यशस्वी कारकीर्द करणे जवळजवळ अशक्य होते. त्यांनी माझी प्रतिभा आणि ऊर्जा पाहिली आणि मला एका नवीन आणि रोमांचक क्षेत्रात लक्ष केंद्रित करण्यास सुचवले: ॲनेस्थेशिओलॉजी, म्हणजेच शस्त्रक्रियेदरम्यान रुग्णांना सुरक्षित आणि वेदनारहित ठेवण्याचे विज्ञान.

मी डॉ. व्हिपल यांचा सल्ला ऐकला आणि ॲनेस्थेशिओलॉजीच्या जगात प्रवेश केला. हे एक अगदी नवीन क्षेत्र होते आणि मला ते अगदी सुरुवातीपासून तयार करण्यास मदत करावी लागली. माझ्या प्रशिक्षणानंतर, १९३८ मध्ये, मी कोलंबियातील नवीन ॲनेस्थेशिया विभागाची संचालक बनले. इतर डॉक्टरांना भरती करणे आणि शिकवणे ही माझी जबाबदारी होती. माझ्या कामाचा एक मोठा भाग प्रसूती कक्षात होता, जिथे बाळांचा जन्म व्हायचा. मातांना मदत करत असताना, मला एक गोष्ट लक्षात येऊ लागली ज्यामुळे मला काळजी वाटू लागली. जन्मानंतर डॉक्टर आणि परिचारिकांचे लक्ष आईवर इतके केंद्रित असायचे की नवीन बाळाकडे अनेकदा दुर्लक्ष व्हायचे. नवजात बाळ निरोगी आहे की धोक्यात आहे हे तपासण्याचा कोणताही प्रमाणित मार्ग नव्हता.

मी प्रसूती कक्षात जास्त वेळ घालवू लागल्यावर, माझ्या मनात एक प्रश्न निर्माण झाला. १९४९ पर्यंत, मी माझ्या वैद्यकीय महाविद्यालयात पूर्ण प्राध्यापक म्हणून नियुक्त होणारी पहिली महिला बनले होते आणि मला समस्या सोडवण्याची जबाबदारी जाणवत होती. मी पाहिले की काही बाळे सुरुवातीला ठीक दिसायची पण नंतर त्यांना श्वास घेण्यास त्रास व्हायचा, तर काही बाळे फिकट आणि अशक्त दिसत असली तरी प्रत्यक्षात ठीक असायची. मी विचार केला, 'जन्मानंतर लगेच बाळाच्या आरोग्याची तपासणी करण्याचा एक सोपा, जलद आणि विश्वासार्ह मार्ग असायलाच हवा.' हा प्रश्न माझे ध्येय बनला. मला एक असे साधन तयार करायचे होते जे कोणताही डॉक्टर किंवा परिचारिका एका मिनिटापेक्षा कमी वेळेत वापरून ठरवू शकेल की बाळाला त्वरित वैद्यकीय मदतीची गरज आहे की नाही.

१९५२ मध्ये, मी माझा उपाय विकसित केला. ही एक सोपी गुण देण्याची प्रणाली होती जी मी पटकन पाहू शकत असलेल्या पाच गोष्टींवर आधारित होती. मी बाळाचे अपिअरन्स (त्वचेचा रंग), पल्स (हृदयाचे ठोके), ग्रिमेस (प्रतिक्षिप्त क्रिया), ॲक्टिव्हिटी (स्नायूंची हालचाल) आणि रेस्पिरेशन (श्वासोच्छ्वास) तपासले. प्रत्येक श्रेणीला ०, १ किंवा २ गुण दिले जायचे. १० पैकी एकूण गुण, जन्मानंतर एक मिनिट आणि पाच मिनिटांनी बाळाच्या स्थितीचे स्पष्ट चित्र देत होते. जास्त गुण म्हणजे बाळ उत्तम स्थितीत होते, तर कमी गुण म्हणजे वैद्यकीय टीमने त्वरित कारवाई करावी यासाठी एक संकेत होता. एकदा एका वैद्यकीय विद्यार्थ्याने सांगितले की प्रत्येक श्रेणीच्या पहिल्या अक्षरांमुळे—A, P, G, A, R—माझे आडनाव तयार होते! हे अगदी योग्य होते आणि अशा प्रकारे 'अपगार स्कोअर'चा जन्म झाला.

अपगार स्कोअरला मोठे यश मिळाले आणि जगभरातील रुग्णालयांमध्ये त्याचा वापर सुरू झाला. अनेक वर्षे शिकवल्यानंतर आणि संशोधन केल्यानंतर, मी एक नवीन आव्हान स्वीकारण्याचा निर्णय घेतला. १९५९ मध्ये, मी जॉन्स हॉपकिन्स युनिव्हर्सिटीमधून सार्वजनिक आरोग्यात पदव्युत्तर पदवी मिळवली. त्यानंतर मी 'मार्च ऑफ डाइम्स' नावाच्या संस्थेसाठी काम करू लागले. माझे नवीन काम देशभरात आणि जगभरात प्रवास करून डॉक्टर आणि लोकांना जन्मजात दोष टाळण्याबद्दल आणि माता व बाळांसाठी चांगल्या आरोग्याच्या महत्त्वाविषयी शिकवणे हे होते. मला हे काम खूप आवडले कारण यामुळे मला आणखी जास्त कुटुंबांना मदत करण्याची संधी मिळाली.

मी एक परिपूर्ण आणि रोमांचक जीवन जगले, जे विज्ञान, संगीत आणि इतरांना मदत करण्याच्या आवडीने भरलेले होते. मी माझ्या पन्नाशीत विमाने उडवायलाही शिकले! मी ६५ वर्षे जगले. आजही, माझा सोपा अपगार स्कोअर जगभरातील रुग्णालयांमध्ये जन्मणाऱ्या जवळजवळ प्रत्येक बाळासाठी वापरला जातो. हे एक स्मरणपत्र आहे की कधीकधी सर्वात प्रभावी उपाय हे एक साधा प्रश्न विचारण्यामुळे आणि आपल्या सभोवतालच्या जगाचे काळजीपूर्वक आणि कुतूहलाने निरीक्षण केल्यामुळे मिळतात. मला खूप अभिमान वाटतो की माझ्या कामामुळे लाखो नवजात बालकांना निरोगी जीवनाची सुरुवात मिळत आहे.