कोटीहोरोश्को - युक्रेनियन

माझी कहाणी एखाद्या भव्य महालात किंवा राजेशाही फर्मानाने सुरू होत नाही. ती एका बागेतील काळ्याभोर, सुपीक मातीत एका वाटाण्यापासून सुरू होते. माझे नाव कोतिहोरोश्को आहे आणि माझा जन्म माझ्या आईने तो वाटाणा खाल्ल्यानंतर झाला. मला माहीत आहे की हे विचित्र वाटेल, पण प्राचीन युक्रेनच्या भूमीत, जादू ही एखाद्या वस्त्रातील धाग्याप्रमाणे दैनंदिन जीवनात विणलेली होती. मी वर्षागणिक नाही, तर तासागणिक वाढत होतो आणि माझी ताकद माझ्या प्रिय आईवडिलांना आश्चर्यचकित करत होती. पण आमच्या घरावर एका मोठ्या दुःखाची छाया होती: माझी प्रिय बहीण, ओलेना, हिला अनेक वर्षांपूर्वी भयंकर, अनेक डोकी असलेल्या झ्मी नावाच्या सर्पाने पळवून नेले होते. त्याची सावली आमच्या गावावर पसरलेली होती, जी आम्हाला आमच्या नुकसानीची सतत आठवण करून देत असे. तिच्यासाठीच माझी ताकद वाढत होती, तिच्यासाठीच माझे हृदय एका शांत अग्नीप्रमाणे जळत होते. माझी कहाणी कोतिहोरोश्कोची कथा म्हणून ओळखली जाते आणि ती एका लोहाराच्या भट्टीत घडवलेल्या न्यायाच्या शोधाची कथा आहे.

झ्मीसारख्या प्राण्याला सामोरे जाण्यासाठी, मला केवळ शारीरिक ताकदीपेक्षा अधिक काहीतरी हवे होते; मला या कार्यासाठी योग्य अशा शस्त्राची गरज होती. मी गावातील लोहारांकडे गेलो आणि त्यांना एक गदा, एक लोखंडी 'बुलावा' बनवण्यास सांगितले, जी इतकी जड असेल की फक्त मीच ती उचलू शकेन. त्यांनी अनेक दिवस काम केले, त्यांचे हातोडे गडगडाटासारखे वाजत होते, आणि अखेरीस त्यांनी मला शेकडो पौंड वजनाची गदा सादर केली. मी ती एका हाताने अशी उचलली जणू ती वाळलेल्या फांदीसारखी हलकी आहे. माझे आईवडील अभिमान आणि भीती या मिश्र भावनांनी पाहत होते, पण त्यांना माहीत होते की माझा मार्ग निश्चित झाला आहे. त्यांचा निरोप घेतल्यानंतर, मी माझ्या लांबच्या प्रवासाला सुरुवात केली. जग विशाल होते आणि आश्चर्य व धोक्यांनी भरलेले होते. लवकरच मला माझ्यासारखीच विलक्षण देणगी असलेले इतर लोक भेटले. प्रथम भेटला व्हर्निहोरा, जो इतका बलवान होता की तो पर्वत उलटा करू शकत होता. मग मला व्हर्निडब भेटला, जो सर्वात जुनी ओकची झाडे एका झटक्यात उपटू शकत होता. शेवटी, आम्ही क्रुटिव्हसला भेटलो, ज्याच्या शक्तिशाली मिशा नदीला बांध घालू शकत होत्या. माझ्या कार्यातील न्याय पाहून, त्यांनी मला मदत करण्याचे वचन दिले आणि आम्ही चौघे मिळून त्या सर्पाच्या शापित भूमीकडे निघालो.

आम्ही प्रवास करत एका खोल, गडद छिद्राजवळ पोहोचलो - हे पाताळलोकाचे प्रवेशद्वार होते, जिथे झ्मी राहत होता. माझे सोबती बलवान होते, पण त्यांच्या मनात भीती होती. मीच खाली उतरण्याचे धाडस केले. त्यांनी एक लांब दोर बनवला आणि मी त्या थंड अंधारात उतरलो. त्या सर्पाच्या राज्यात, मला केवळ माझी बहीण ओलेनाच नाही, तर एक कैद केलेली राजकुमारी आणि इतर अनेक कैदी सापडले. तो राक्षसी झ्मी प्रकट झाला, त्याची अनेक डोकी आग आणि विष ओकत होती. आमची लढाई अशी झाली की पाताळलोकाचा पायाच हादरला. माझ्या लोखंडी गदेने मी त्या दुष्ट श्वापदाचा पराभव केला, एकेक करून त्याची डोकी उडवली, आणि अखेरीस तो हरला. मी ओलेना, राजकुमारी आणि इतर कैद्यांना आधी दोरीने वर पाठवले. पण जेव्हा मी माझ्या बारीची वाट पाहत होतो, तेव्हा मला एक भयंकर धक्का बसला. माझ्या तथाकथित मित्रांनी, राजकुमारीच्या बक्षिसाच्या लालसेने आणि माझ्या विजयाच्या ईर्षेने आंधळे होऊन, दोर कापून टाकला होता आणि मला मरण्यासाठी तिथेच सोडून दिले होते. हा विश्वासघात त्या सर्पाने दिलेल्या कोणत्याही जखमेपेक्षा खूप खोल होता.

एकटा आणि अडकलेला, मी पाताळात भटकत असताना एका विशाल गरुडाच्या घरट्याजवळ पोहोचलो. गरुडाची पिले रडत होती, कारण झ्मीच्या काळ्या जादूच्या अवशेषांनी निर्माण केलेल्या वादळामुळे त्यांना धोका होता. मी माझा स्वतःचा अंगरखा वापरून त्यांना गारा आणि वाऱ्यापासून वाचवले. जेव्हा त्यांची आई, महान गरुड राजा, परत आली, तेव्हा तिने माझी दयाळूपणा पाहिला. बक्षीस म्हणून, तिने मला जिवंत जगामध्ये परत नेण्याची तयारी दर्शवली. ते उड्डाण चित्तथरारक होते, आम्ही पृथ्वीच्या कवचातून थेट सूर्यप्रकाशात पोहोचलो. मी माझ्या जगात परत आलो, पण सुरुवातीला मी माझी ओळख उघड केली नाही. मी एका सामान्य प्रवाशाच्या वेशात राजधानीत पोहोचलो, जिथे व्हर्निहोरा, व्हर्निडब आणि क्रुटिव्हस यांना सर्पाला 'मारल्याबद्दल' नायक म्हणून गौरवले जात होते. मोठ्या मेजवानीत, मी त्या नायकांचे शस्त्र पाहण्याची विनंती केली. जेव्हा त्यांनी माझी प्रचंड बुलावा आणली, तेव्हा त्यांच्यापैकी कोणीही ती उचलू शकले नाही. मी पुढे आलो, माझा वेष उतरवला आणि ती गदा सहजतेने फिरवली. त्या विश्वासघातक्यांनी आपला गुन्हा कबूल केला आणि न्याय झाला. अखेरीस मी माझ्या कुटुंबाला पुन्हा भेटलो आणि आमचे घर पुन्हा एकदा पूर्ण झाले.

माझी कथा, कोतिहोरोश्कोची कथा, केवळ एका साहसापेक्षा अधिक बनली. ती शतकानुशतके घराघरात आणि गावागावात एक आठवण म्हणून सांगितली जाऊ लागली की खरी ताकद केवळ स्नायूंमध्ये नसते; ती धैर्यात, चिकाटीत आणि योग्य गोष्टीसाठी लढण्याच्या अतूट इच्छेत असते, जरी तुमचा विश्वासघात झाला किंवा तुम्ही एकटे पडलात तरीही. या कथेने युक्रेनियन मुलांना शिकवले की अगदी साध्या सुरुवातीपासून आलेला कोणीही - एका सामान्य वाटाण्यातून जन्मलेला - मोठ्या दुष्टावर मात करू शकतो. ही कथा आमच्या लोकांच्या भावनेचे प्रतिनिधित्व करते: लवचिक, मजबूत आणि आपल्या भूमीशी खोलवर जोडलेली. आजही, लोखंडी गदा असलेल्या मुलाची ही कथा पुस्तके, चित्रपट आणि कलेला प्रेरणा देते, या कल्पनेचा एक कालातीत प्रतिध्वनी आहे की जग कितीही अंधारमय वाटले तरी, एका व्यक्तीचे धैर्य प्रकाश परत आणू शकते.