इलियड

आताही, जर मी डोळे मिटले, तर मला वाऱ्यावरचा खारट वास आणि एजियन समुद्राची अखंड कुजबुज ऐकू येते. दहा वर्षे, तेच माझं जग होतं: ट्रॉयच्या उंच भिंतींसमोरची धुळीने माखलेली मैदानं, वाळूवर ओढून ठेवलेली आमची हजारो काळी जहाजं आणि घरापासून दूर म्हातारे झालेल्या माणसांचे चेहरे. माझं नाव ओडिसियस आहे आणि मी इथाकाच्या माझ्या सनी बेटावर राजा असलो तरी, इथे मी फक्त एक और सैनिक होतो, एक और रणनीतिकार जो एक अशक्य युद्ध संपवण्याचा प्रयत्न करत होता. आम्ही समुद्रापलीकडे जगातील सर्वात सुंदर स्त्री, हेलेनसाठी आलो होतो, जिला तिचा पतीकडून ट्रोजन राजकुमार पॅरिसने नेले होते. तिच्यासाठी, दोन महान सैन्य एकमेकांशी भिडले, पण एका दशकानंतरही आम्ही विजयाच्या जवळ नव्हतो. इथेच तुम्ही ज्या कथेला इलियड म्हणता ती खऱ्या अर्थाने सुरू होते, युद्धाच्या सुरुवातीला नाही, तर त्याच्या शेवटच्या, निर्णायक वर्षात, जेव्हा नायक आणि देव दोघांचेही स्वभाव सर्व काही बदलणार होते.

आमच्यातला सर्वात महान योद्धा अकिलीस होता. तो कोणत्याही जिवंत माणसापेक्षा वेगवान, बलवान आणि अधिक भयंकर होता आणि असं म्हटलं जातं की त्याची आई समुद्रदेवता होती. पण त्याचा अभिमान त्याच्या शक्तीइतकाच मोठा होता. जेव्हा आमचे सेनापती, राजा अ‍ॅगमेमनॉन यांनी ब्रिसिस नावाच्या एका तरुण स्त्रीला घेऊन त्याचा अपमान केला, जी अकिलीसला बक्षीस म्हणून देण्यात आली होती, तेव्हा त्याचा राग वादळासारखा होता. अकिलीसने लढण्यास नकार दिला. तो आपल्या तंबूत बसून राहिला आणि त्याच्याशिवाय, रणांगण आम्हा ग्रीकांसाठी एक आपत्ती बनले. पराक्रमी ट्रोजन नायक, हेक्टर, ट्रॉयचा राजकुमार आणि आपल्या घरासाठी लढणारा एक चांगला माणूस, याने आम्हाला आमच्या जहाजांपर्यंत मागे ढकलले. आम्ही désperately लढलो, पण आम्ही हरत होतो. ऑलिंपस पर्वतावरील देवांनीही बाजू घेतल्या, खाली आमच्या लढायांमध्ये वाद घालत आणि हस्तक्षेप करत. देवांचा राजा, झ्यूसने काही काळ ट्रोजनांची बाजू घेतली आणि आमचे मनोधैर्य खचले. अकिलीसचा सर्वात जवळचा मित्र, पेट्रोक्लस, आम्हाला त्रास होताना पाहू शकला नाही. त्याने अकिलीसला त्याचे प्रसिद्ध चिलखत घालून आमच्या सैनिकांचे, मायर्मिडन्सचे, रणांगणात नेतृत्व करण्याची परवानगी मागितली. अकिलीसने होकार दिला पण त्याला ट्रॉयच्या भिंतींच्या जवळ न जाण्याची ताकीद दिली. पण लढाईच्या ऐन भरात, पेट्रोक्लस चेतावणी विसरला. तो शौर्याने लढला, पण हेक्टरने त्याला ठार मारले. जेव्हा ही बातमी आमच्या छावणीत पोहोचली, तेव्हा एक भयंकर शांतता पसरली. अकिलीसला झालेल्या दुःखाने कोणत्याही सैन्यापेक्षा अधिक शक्तीशाली रूप धारण केले. अ‍ॅगमेमनॉनवरील त्याचा राग नाहीसा झाला होता, त्याच्या जागी फक्त एका माणसावर, हेक्टरवर, केंद्रित झालेला ज्वलंत राग होता. त्याने शपथ घेतली की जोपर्यंत तो आपल्या मित्राचा बदला घेत नाही तोपर्यंत तो शांत बसणार नाही. त्याच्या आईने लोहार देव, हेफेस्टसकडून त्याच्यासाठी दैवी चिलखताचा एक नवीन संच बनवून घेतला आणि जेव्हा अकिलीस दुःख आणि संतापाने धगधगत्या डोळ्यांनी आपल्या तंबूतून बाहेर आला, तेव्हा आम्हा सर्वांना माहित होते की युद्धाची दिशा आता सर्वात भयंकर मार्गाने बदलणार आहे.

अंतिम द्वंद्वयुद्ध अटळ होते. हेक्टर ट्रॉयच्या दरवाज्याबाहेर एकटा उभा होता, सूडाने पेटलेल्या अकिलीसची वाट पाहत होता. ते त्यांच्या लोकांचे महानतम विजेते होते, पण फक्त एकच जिवंत परतणार होता. त्यांची लढाई पौराणिक होती, महापुरुषांची टक्कर होती, पण अकिलीसच्या दुःखाने प्रेरित शक्ती खूप जास्त होती. त्याने हेक्टरला हरवले आणि रागाच्या भरात असे काही केले जे कोणत्याही नायकाने करू नये: त्याने आपल्या पराभूत शत्रूचा अनादर केला. पण कथेचा शेवट रागाने होत नाही. नंतर, मध्यरात्री, हेक्टरचे वडील, ट्रॉयचे वृद्ध राजा प्रियॅम यांनी सर्वस्व पणाला लावून आमच्या छावणीत घुसखोरी केली. ते अकिलीससमोर गुडघे टेकले, ज्या माणसाने त्यांच्या मुलाला हरवले होते, आणि हेक्टरचा मृतदेह परत मागितला जेणेकरून त्याचा सन्मानाने दफनविधी करता येईल. वृद्ध राजाचे दुःख पाहून, अकिलीसचे हृदय अखेर नरमले. त्याला प्रियॅममध्ये आपले वडील दिसले आणि दोन्ही शत्रू त्यांनी गमावलेल्या सर्व गोष्टींसाठी एकत्र रडले. सामायिक मानवतेचा हा क्षण इलियडचे खरे हृदय आहे. महान कवी होमरने प्रथम सांगितलेली ही कविता, हेक्टरच्या अंत्यविधीने संपते. ती युद्धाचा शेवटही वर्णन करत नाही. तो नंतर आला, माझ्या एका मोठ्या लाकडी घोड्याच्या हुशार कल्पनेसह. पण इलियड फक्त कोण जिंकले किंवा हरले याबद्दल नव्हते. हजारो वर्षांपासून, लोकांनी ही कथा सामायिक केली आहे, प्रथम गाण्यांमधून आणि तोंडी कवितांमधून, आणि नंतर पुस्तकांमध्ये. ती आपल्याला अभिमान आणि रागाची भयंकर किंमत शिकवते, पण मैत्री, धैर्य आणि करुणेबद्दलही शिकवते. अकिलीस आणि हेक्टरची कथा आजही कलाकार, लेखक आणि विचारवंतांना नायक असण्याचा अर्थ काय आणि संघर्षाच्या काळातही आपण मानवता कशी शोधू शकतो हे विचारण्यास प्रेरित करते. ही एक आठवण आहे की सर्वात जुन्या कथा केवळ देव आणि योद्ध्यांबद्दल नसतात, तर त्या भावनांबद्दल असतात ज्या आपल्याला सर्वांना काळाच्या पलीकडे जोडतात.