इलियड

एजियन समुद्राची खारी हवा आजही माझ्या आठवणींमध्ये भरलेली आहे, जे मला त्या युद्धाच्या लांबच्या प्रवासाची आठवण करून देते, ज्याने जगाला एक आकार दिला. माझे नाव ओडिसीयस आहे, इथाका बेटाचा राजा, आणि मी त्या अनेक ग्रीक राजांपैकी एक होतो जे सोन्याच्या शहरात, ट्रॉयला गेले होते. ही त्या महान आणि भयंकर संघर्षाची कहाणी आहे, ज्यात नायक, देव आणि अशक्य निवडी होत्या, ही एक अशी कहाणी आहे ज्याला होमरसारख्या कवींनी नंतर इलियड म्हटले. हे सर्व एका वचनामुळे सुरू झाले. पॅरिस, ट्रॉयचा एक देखणा राजकुमार, ग्रीक शहर स्पार्टाला भेटायला आला होता आणि तिथून तेथील सुंदर राणी हेलनला घेऊन गेला. हेलनचा पती, राजा मेनेलॉस, खूप दुःखी आणि संतप्त झाला. त्याचा शक्तिशाली भाऊ, राजा अ‍ॅगमेम्नॉनने, ग्रीसच्या सर्व राजांना मदतीसाठी शपथ पूर्ण करण्याचे आवाहन केले. आमच्या देशाच्या कानाकोपऱ्यातून, आम्ही आमची जहाजे आणि सैनिक गोळा केले, हजारो जहाजे ट्रॉयच्या दूरच्या किनाऱ्याकडे निघाली. आमचे ध्येय स्पष्ट होते: हेलनला घरी परत आणणे आणि ग्रीसचा सन्मान परत मिळवणे, मग त्याची किंमत काहीही असो.

नऊ वर्षे, ट्रॉयच्या भव्य शहराबाहेरील धुळीच्या मैदानावर युद्ध सुरू राहिले. त्यांच्या भिंती इतक्या उंच आणि मजबूत होत्या की कोणतेही सैन्य त्या तोडू शकले नाही. आमचे ग्रीक शिबिर किनाऱ्यावर तंबूंचे शहर होते आणि दररोज नवीन चकमकी होत होत्या, पण युद्ध एका कोंडीसारखे वाटत होते, जणू एक मोठी लाट पुढे-मागे ढकलली जात होती आणि कोणीही जिंकत नव्हते. युद्ध त्याच्या योद्ध्यांवरून ओळखले जात होते. आमच्या बाजूला, अचियन लोकांमध्ये, शक्तिशाली अकिलीस होता. तो जिवंत असलेला सर्वात महान योद्धा होता, इतर कोणत्याही माणसापेक्षा वेगवान आणि बलवान होता, पण त्याचा अभिमान त्याच्या लढण्याच्या कौशल्याइतकाच तीव्र होता. ट्रोजनांकडे त्यांचा स्वतःचा नायक होता, तो म्हणजे राजकुमार हेक्टर. तो ट्रॉयचा राजा प्रायमचा मुलगा होता, आपल्या घराचा आणि कुटुंबाचा एक शूर रक्षक, जो त्याच्या लोकांमध्ये प्रिय होता. इलियडची खरी कहाणी दहाव्या वर्षात सुरू होते, जेव्हा अकिलीस आणि आमचा नेता अ‍ॅगमेम्नॉन यांच्यात एक तीव्र वाद निर्माण झाला. अपमानित वाटल्यामुळे, अकिलीसने लढण्यास नकार दिला. तो आपल्या तंबूतच राहिला आणि आमच्या सर्वोत्तम योद्ध्याशिवाय युद्धाची दिशा आमच्या विरोधात वळली. शूर हेक्टरच्या नेतृत्वाखालील ट्रोजनांनी विजय मिळवण्यास सुरुवात केली आणि आमच्या सैन्याला किनाऱ्यावरील आमच्या जहाजांकडे मागे ढकलले.

ग्रीकांना निराश पाहून, अकिलीसचा सर्वात जवळचा मित्र, पॅट्रोक्लसने सैन्याला प्रेरणा देण्यासाठी त्याचे चिलखत उधार मागितले. अकिलीसने होकार दिला पण त्याला ट्रॉयच्या भिंतींच्या जवळ न जाण्याचा इशारा दिला. पण युद्धाच्या धुमश्चक्रीत, पॅट्रोक्लस तो इशारा विसरला. तो शौर्याने लढला पण शेवटी हेक्टरकडून पराभूत झाला. जेव्हा त्याच्या मित्राच्या मृत्यूची बातमी अकिलीसपर्यंत पोहोचली, तेव्हा त्याचे दुःख एका भयंकर रागात बदलले. त्याला आता अ‍ॅगमेम्नॉनसोबतच्या वादाची पर्वा नव्हती; त्याला फक्त हेक्टरचा सामना करायचा होता. त्याने देवांनी बनवलेले नवीन चिलखत घातले आणि वादळासारखा रणांगणावर परतला. ट्रोजन त्याच्यासमोरून पळून गेले. युद्धाचा कळस तेव्हा आला जेव्हा अकिलीस आणि हेक्टर अखेर शहराच्या दरवाजाबाहेर द्वंद्वयुद्धासाठी भेटले. ही त्या काळातील दोन महान नायकांमधील लढाई होती. ते त्यांच्या सर्व कौशल्याने आणि धैर्याने लढले, पण अकिलीस, जो आपल्या दुःखाने आणि रागाने प्रेरित होता, त्याला कोणीही रोखू शकले नाही. त्याने हेक्टरला हरवले, जो क्षण ट्रॉयच्या लोकांसाठी एक दुःखद क्षण होता ज्यांनी आपला महान संरक्षक गमावला होता.

इलियडची कविता हेक्टरच्या मृत्यूनंतर लवकरच संपते, परंतु युद्धाची कहाणी अजून संपलेली नव्हती. त्यांचा नायक निघून गेला तरीही, ट्रोजन शरण येणार नव्हते आणि त्यांच्या भिंती अजूनही मजबूत होत्या. तेव्हा मी, ओडिसीयसने, एक योजना आखली. आम्ही एक मोठा लाकडी घोडा बनवला आणि तो किनाऱ्यावर सोडून दिला, जणू आम्ही पराभूत होऊन निघून गेलो आहोत. ट्रोजनांनी, तो देवांना दिलेला एक उपहार आहे असे समजून, तो प्रचंड घोडा त्यांच्या शहरात ओढून नेला. पण आत, माझ्यासोबत आमच्या काही सर्वोत्तम सैनिकांचा एक गट लपलेला होता. त्या रात्री, आम्ही बाहेर सरपटत आलो, आमच्या परत येणाऱ्या सैन्यासाठी शहराचे दरवाजे उघडले आणि ते दीर्घ युद्ध अखेर संपले. ही कथा, जी प्रथम होमरसारख्या कवींनी गाण्यांमधून आणि कवितांमधून सांगितली, ती केवळ युद्धाची कहाणी राहिली नाही. ती आपल्याला धैर्य, मैत्री, रागाची मोठी किंमत आणि मानवी मनाच्या चातुर्याबद्दल शिकवते. इलियडने हजारो वर्षांपासून कलाकार, लेखक आणि स्वप्न पाहणाऱ्यांना प्रेरणा दिली आहे आणि तिचे नायक आजही आपल्याला खरे वाटतात. हे आपल्याला आठवण करून देते की कथा शक्तिशाली पूल आहेत, जे आपल्याला काळाच्या पलीकडे खूप पूर्वी जगलेल्या लोकांच्या आशा आणि भीतीशी जोडतात.