वाघ आणि सुकलेले पर्सिमॉन - कोरियन

प्राचीन कोरियाच्या पर्वतांमध्ये एका बर्फाळ हिवाळ्याच्या रात्रीची ही गोष्ट आहे. माझे नाव होरांगी आहे आणि आठवतंय तेव्हापासून, माझी जात या जंगलाची निर्विवाद राजा आहे. मी कुरकुरीत हवा, माझ्या पंजाखाली बर्फाचा आवाज आणि माझे स्वतःचे भव्य अस्तित्व यांचे वर्णन करेन - माझ्या अंगावर सावल्यांसारखे पट्टे, डोळे जणू अंबर आणि अशी गर्जना जी झाडांवरून पर्सिमॉन खाली पाडू शकते. आत्मविश्वास आणि भुकेने, मी डोंगराच्या पायथ्याशी असलेल्या गावात जाण्याचा निर्णय घेतला, मला खात्री होती की माझ्या केवळ दर्शनानेच पाळीव प्राणी घाबरून जातील. ही रात्र, मला खात्री होती, इतर कोणत्याही रात्रीसारखीच असेल, परंतु ती एका विनम्र कथेला जन्म देईल, जिला ते आता 'वाघ आणि सुकवलेले पर्सिमॉन' म्हणतात.

चुपचाप, मी एका लहानशा घराकडे पोहोचलो, जिथून एक उबदार प्रकाश येत होता. आत एक बाळ जोरात रडत होते, तो आवाज माझ्या कानांना त्रास देत होता. मी ऐकले की आई मुलाला शांत करण्याचा प्रयत्न करत होती, आधी गोड शब्दांनी, मग धमकी देऊन. 'शांत हो, बाहेर वाघ आहे!' ती कुजबुजली. मी माझी छाती फुगवली, माझ्या भयंकर प्रतिष्ठेचा मला अभिमान वाटला. पण बाळ आणखी जोरात रडू लागले! माझा अपमान झाला. माझ्यापेक्षा जास्त भीतीदायक काय असू शकते? मग, आईने दुसरे काहीतरी देऊ केले: 'हे घे, माझ्या बाळा, सुकवलेले पर्सिमॉन घे.' लगेच, रडणे थांबले. माझ्यावर एक थंड भीतीची लहर पसरली. हे 'सुकवलेले पर्सिमॉन' काय आहे? ते नक्कीच अकल्पनीय शक्तीचे प्राणी असले पाहिजे, जर त्याचे नाव ऐकूनच बाळ शांत झाले, जे बलाढ्य वाघाच्या नावानेही झाले नाही.

मी अंधारात स्तब्ध उभा राहून या भयंकर नवीन शत्रूचा विचार करत असताना, एक चोर त्या कुटुंबाच्या गोठ्याकडे जात होता. अंधारात, त्याने माझी मोठी, पट्टेदार पाठ आराम करणारा बैल समजून घेतली. मी काही प्रतिक्रिया देण्याआधीच, त्याने माझ्यावर उडी मारली! माझ्या मनात भीतीचा स्फोट झाला. तोच आहे! 'सुकवलेल्या पर्सिमॉन'ने हल्ला केला आहे! ते कसे दिसते हे पाहण्यासाठी मी थांबलो नाही; मी अशा वेगाने जंगलात पळालो जो मला माहीतही नव्हता की माझ्यात आहे. चोराने, आपली मोठी चूक लक्षात आल्यावर, जीव वाचवण्यासाठी माझ्या केसाला घट्ट पकडले आणि भीतीने ओरडू लागला. आम्ही भीतीने बनलेले एक वादळ बनलो, एक वाघ जो अस्तित्वात नसलेल्या राक्षसापासून पळत होता आणि एक माणूस जो त्याच प्राण्याला चिकटून होता ज्याला तो टाळू इच्छित होता.

चंद्रप्रकाशात जंगलातून धावपळीच्या पाठलागानंतर, मी शेवटी एका पाइनच्या झाडाच्या कमी उंचीच्या, मजबूत फांदीखालून जाऊन त्या चोराला माझ्या पाठीवरून खरवडून काढले. मी मागे वळून पाहिले नाही; मी धावत राहिलो जोपर्यंत माझे फुफ्फुस जळू लागले नाहीत आणि गाव एक दूरची आठवण बनले नाही. मी, पर्वताचा महान राजा, एका सुकलेल्या फळाच्या तुकड्यामुळे पूर्णपणे नम्र झालो होतो - किंवा मला तसे वाटले. ही कथा त्या गावकऱ्यांनी सांगितली ज्यांना दुसऱ्या दिवशी सकाळी तो घाबरलेला चोर सापडला आणि ती संपूर्ण कोरियामध्ये पसरली, हिवाळ्याच्या लांब रात्रींमध्ये सांगितली जाऊ लागली. ही एक मजेदार आठवण बनली की अहंकार तुम्हाला मूर्ख बनवू शकतो आणि आपल्या सर्वात मोठ्या भीती अनेकदा साध्या गैरसमजातून जन्माला येतात. आजही, ही कथा पुस्तके आणि कार्टून्समध्ये सांगितली जाते, एक कालातीत धडा आहे की खरी शक्ती सर्वात जास्त भीतीदायक असण्यात नाही, तर तुमच्या सभोवतालचे जग समजून घेण्याच्या शहाणपणात आहे.