Assurbanipal

Hallo! Ik ben Ashurbanipal, en ik was heel lang geleden, rond het jaar 685 voor Christus, een koning in het machtige Assyrische Rijk. Terwijl mijn broers oefenden om soldaat te worden, deed ik graag iets anders. Ik leerde lezen en schrijven! Ik was de hele dag bezig met het oefenen van het schrijven van wigvormige tekens op zachte kleitabletten. Het was ongebruikelijk voor een prins om een geleerde te zijn, maar ik wilde alles leren wat ik kon.

Mijn vader, koning Esarhaddon, zag hoeveel ik van leren hield. Rond het jaar 672 voor Christus besloot hij dat ik de volgende koning van Assyrië zou worden. Toen ik rond 668 voor Christus koning werd, regeerde ik vanuit onze grote hoofdstad Nineve. Koning zijn was een grote taak. Ik moest een sterke leider zijn en mijn legers aanvoeren om ons volk en ons land te beschermen, maar mijn grootste droom ging nog steeds over boeken.

Mijn grootste project was het bouwen van een bibliotheek. Niet zomaar een bibliotheek, maar de grootste en beste van de hele wereld! Ik stuurde mijn snelste schrijvers door mijn hele rijk om elk belangrijk verhaal, gedicht en wetenschappelijke tekst die ze konden vinden te verzamelen en te kopiëren. We verzamelden meer dan 30.000 kleitabletten en organiseerden ze in mijn paleis in Nineve. We hadden avonturenverhalen, zoals het Gilgamesj-epos, en tabletten die ons leerden over de sterren en geneeskunde. Het was de eerste bibliotheek waar alles op één plek was verzameld.

Na mijn tijd viel mijn rijk uiteindelijk, en de stad Nineve lag duizenden jaren begraven onder het zand. Maar in de jaren 1800 ontdekten ontdekkingsreizigers de ruïnes van mijn paleis, en ze vonden mijn bibliotheek! De kleitabletten hadden al die tijd overleefd. Omdat ik al die verhalen verzamelde, kunnen mensen vandaag de dag leren over mijn wereld. Ik leefde een vol en lang leven tot ongeveer het jaar 631 voor Christus, en ik word herinnerd als de koning die een bibliotheek bouwde om kennis met de wereld te delen.