Bernardo O'Higgins

Hallo! Mijn naam is Bernardo O'Higgins. Ik werd lang geleden geboren, op 20 augustus 1778, in een stad genaamd Chillán. Vandaag de dag ligt Chillán in een prachtig land dat Chili heet, maar toen ik een jongen was, maakte het allemaal deel uit van het Spaanse Rijk. Mijn vader, Ambrosio, was een belangrijke man die voor de koning van Spanje werkte, en mijn moeder heette Isabel. Ik groeide op bij de familie van mijn moeder en hield van mijn thuisland, maar ik droomde er altijd van om het een eigen land te zien worden.

Toen ik een jonge man was, reisde ik ver van huis om te studeren. Rond het jaar 1795 ging ik naar school in Spanje en daarna in Engeland. In Engeland ontmoette ik een man genaamd Francisco de Miranda. Hij vertelde me over zijn grote idee: dat de landen in Zuid-Amerika, inclusief mijn thuisland, vrij moesten zijn om zichzelf te besturen. Zijn woorden deden een vuurtje in mijn hart ontbranden! Vanaf die dag wist ik dat ik wilde helpen om van Chili een onafhankelijke natie te maken, waar de mensen hun eigen beslissingen konden nemen.

Ik keerde in 1802 terug naar Chili, klaar om mijn droom werkelijkheid te laten worden. In 1810 begon de strijd voor vrijheid! Het werd de Chileense Onafhankelijkheidsoorlog genoemd. Ik werd soldaat en daarna generaal en leidde dappere mensen die geloofden in een vrij Chili. De gevechten waren lang en moeilijk. Maar we hadden geweldige vrienden die ons hielpen, zoals de grote generaal José de San Martín uit Argentinië. In 1817 werkten we samen om een zeer belangrijk gevecht te winnen, de Slag bij Chacabuco. Deze overwinning bracht ons veel dichter bij ons doel.

Eindelijk was de grote dag daar! Op 12 februari 1818 verklaarden we dat Chili officieel een onafhankelijk land was. Ik was zo trots. De mensen van Chili vroegen mij om hun eerste leider te zijn, een functie die Opperste Directeur werd genoemd. Zes jaar lang, tot 1823, werkte ik hard om onze nieuwe natie op te bouwen. We richtten een marine op om onze kusten te beschermen, openden nieuwe scholen voor kinderen om te leren, en hielpen ons land sterk te worden.

Na mijn tijd als leider verhuisde ik naar het buurland Peru. Ik werd 64 jaar oud. Vandaag de dag herinneren de mensen van Chili mij als een van de 'Vaders des Vaderlands'. Ze weten dat ik hun land heb geholpen om de vrije en trotse natie te worden die het vandaag de dag is. Mijn droom is uitgekomen, en het maakt me blij te weten dat het land waar ik zoveel van hield nog steeds bloeit.