Golda Meir

Hallo, mijn naam is Golda en ik wil je graag mijn verhaal vertellen. Ik werd geboren als Golda Mabovitch in Kiev, wat toen deel uitmaakte van het Russische Rijk, op 3 mei 1898. Mijn vroegste herinneringen zijn gevuld met armoede en de angst die mijn familie voelde tijdens pogroms. Dit waren verschrikkelijke tijden waarin onze Joodse gemeenschap onterecht werd aangevallen. We leefden constant in angst. Om veiligheid en een beter leven te vinden, nam mijn familie de grote beslissing om de oceaan over te steken en een nieuw leven te beginnen. In 1906 kwamen we aan in Milwaukee, Wisconsin, in de Verenigde Staten. Ik herinner me nog de opwinding en hoop die ik voelde voor onze nieuwe start. Het was een wereld van verschil met het leven dat we hadden achtergelaten, en ik was vastbesloten om het beste te maken van elke kans die ik kreeg.

In Amerika hield ik enorm van school. Leren was een geschenk en ik genoot van elke minuut in de klas. Toen ik een tiener was, vonden mijn ouders het echter tijd voor mij om te trouwen en een gezin te stichten, zoals toen gebruikelijk was. Maar ik had een andere droom: ik wilde lerares worden. Om die droom na te jagen, maakte ik in 1913 de moedige keuze om weg te lopen naar Denver, Colorado, om bij mijn oudere zus, Sheyna, te gaan wonen. Daar ontmoette ik veel interessante mensen die over grote ideeën spraken. Een van die ideeën was het zionisme—de droom van een veilig, modern thuisland voor het Joodse volk. Deze gesprekken maakten een diepe indruk op mij. Uiteindelijk keerde ik terug naar Milwaukee, voltooide mijn opleiding aan de Milwaukee State Normal School in 1916 en werd lerares. Maar de ideeën die ik in Denver had gehoord, lieten me nooit meer los.

De droom van het zionisme werd mijn levensmissie. In 1917 trouwde ik met een geweldige man genaamd Morris Meyerson, die deze droom met mij deelde. We wilden niet alleen praten over een Joods thuisland; we wilden het helpen opbouwen. Dus, in 1921, pakten we ons leven in en zeilden we naar een land dat toen Palestina heette. We sloten ons aan bij Kibbutz Merhavia, een speciaal soort gemeenschap waar iedereen samenwoont en -werkt, en alles deelt. Het was een zwaar leven en het werk was ongelooflijk moeilijk. Ik moest helemaal opnieuw leren hoe ik moest boeren en voor kippen moest zorgen. Maar ondanks de uitdagingen voelde ik me zo trots. Ik was een droom aan het omzetten in realiteit met mijn eigen twee handen, samen met anderen die hetzelfde doel voor ogen hadden. Het was een tijd van opoffering, maar ook van immense voldoening.

Mijn werk op de kibbutz opende deuren naar grotere rollen waarin ik hielp bij het organiseren van de groeiende Joodse gemeenschap. Ik begon te werken voor de Histadrut, een grote organisatie voor arbeiders, en reisde de wereld rond om geld in te zamelen en steun te vinden voor onze zaak. Ik werkte samen met andere toekomstige leiders, zoals David Ben-Gurion. Al ons harde werk leidde tot een moment dat ik nooit zal vergeten: op 14 mei 1948 was ik een van de slechts twee vrouwen die de Onafhankelijkheidsverklaring van Israël ondertekenden. Met een pennenstreek was ons nieuwe land geboren. Daarna diende ik mijn land op vele manieren: als Israëls eerste ambassadeur in de Sovjet-Unie, als minister van Arbeid waar ik hielp huizen te bouwen en banen te vinden voor nieuwe immigranten, en als minister van Buitenlandse Zaken, waarbij ik de stem van Israël was over de hele wereld.

In 1969 gebeurde er iets wat ik nooit had verwacht: ik werd gevraagd om mijn land te leiden. Op 17 maart 1969 werd ik de vierde premier van Israël. Ik was de eerste vrouw die deze functie in mijn land bekleedde en pas de derde vrouw ter wereld die op dat moment premier was. Mensen noemden me soms de 'IJzeren Dame' omdat ik bekend stond als sterk en vastberaden. Mijn tijd als premier kende vele uitdagingen, waaronder de zeer moeilijke Jom Kipoer-oorlog in 1973. Het was een pijnlijke tijd voor ons land, en ik voelde het gewicht van mijn verantwoordelijkheid heel diep. Na deze moeilijke periode besloot ik in 1974 af te treden.

Ik leefde een vol en druk leven en was 80 jaar oud toen ik overleed. Vandaag de dag word ik herinnerd als een grootmoeder die hielp een natie op te bouwen. Ik hoop dat mijn verhaal laat zien dat je overal vandaan kunt komen en, met vastberadenheid en een krachtige droom, de wereld kunt helpen veranderen.