Henry Dunant

Hallo! Mijn naam is Henry Dunant. Ik ben heel lang geleden geboren, op 8 mei 1828, in een prachtige stad genaamd Genève in Zwitserland. Toen ik opgroeide, leerde mijn familie me dat het heel belangrijk was om aardig te zijn en mensen te helpen die dat nodig hadden. Ik ging vaak met hen mee om mensen te bezoeken die arm of ziek waren, en we deden ons best om hun eten en troost te brengen. Leren om voor anderen te zorgen was de belangrijkste les van mijn jeugd.

Toen ik volwassen werd, werd ik een zakenman. In het jaar 1859 bracht een van mijn zakenreizen me naar een plaats in Italië genaamd Solferino. Daar zag ik iets waar mijn hart pijn van deed. Er was net een enorme veldslag gevochten, en duizenden soldaten lagen gewond op de grond. Er waren lang niet genoeg dokters om hen allemaal te helpen. Het maakte niet uit welk uniform ze droegen of aan welke kant ze stonden; het waren allemaal mensen die leden. Ik wist dat ik iets moest doen. Ik verzamelde de lokale dorpsbewoners, en samen brachten we water en verband naar de soldaten. We zorgden voor iedereen die we konden en herinnerden elkaar eraan dat alle mensen broers en zussen zijn.

Ik kon nooit vergeten wat ik in Solferino had gezien. Ik wilde dat de hele wereld ervan wist, dus in 1862 schreef ik een boek met de titel 'Een herinnering aan Solferino'. In mijn boek deelde ik een groot idee. Wat als elk land groepen vrijwilligers had die getraind waren om gewonde soldaten in oorlogstijd te helpen? Deze helpers zouden neutraal zijn, wat betekent dat ze iedereen van elke kant zouden helpen. Mensen in heel Europa lazen mijn boek en vonden het idee geweldig! Dus, in 1863, begonnen ik en vier andere mannen een comité dat later het Rode Kruis zou worden. We kozen een symbool zodat iedereen onze helpers zou herkennen: een rood kruis op een witte achtergrond. Dit symbool zou betekenen 'we zijn hier om te helpen'.

Mijn idee leidde ertoe dat landen het eens werden over regels voor oorlog, de Geneefse Conventies genaamd, om helpers en gewonden te beschermen. Vele jaren later, in 1901, kreeg ik een heel speciale eer voor mijn werk: de allereerste Nobelprijs voor de Vrede. Het toonde aan dat de wereld geloofde in vriendelijkheid en elkaar helpen. Ik werd 82 jaar oud. Vandaag de dag zijn het Rode Kruis en de Rode Halve Maan over de hele wereld te vinden, waar ze mensen helpen tijdens oorlogen, natuurrampen en andere noodsituaties. Ik ben zo blij dat één idee, dat begon met het gevoel te willen helpen, is uitgegroeid tot een wereldwijde familie van mensen die hun leven wijden aan de zorg voor anderen.