Ida B. Wells

Hallo! Mijn naam is Ida B. Wells. Ik werd geboren op 16 juli 1862, in een klein stadje genaamd Holly Springs, Mississippi. Ik werd geboren in slavernij, maar slechts een paar maanden later werd de Emancipatieproclamatie ondertekend, wat betekende dat mijn familie en ik vrij waren! Mijn ouders, James en Lizzie, leerden me hoe belangrijk het was om te lezen en onderwijs te krijgen. Toen ik slechts 16 jaar oud was, nam een vreselijke ziekte mijn ouders en mijn babybroertje van me af. Ik was de oudste, dus werd ik lerares om voor mijn andere broers en zussen te zorgen. Het was een grote taak, maar we waren een familie en we moesten bij elkaar blijven.

Op een dag in 1884, toen ik een jonge vrouw was, kocht ik een eersteklas kaartje voor een treinreis. Maar de conducteur vertelde me dat ik naar een andere wagon moest verhuizen, alleen omdat ik een Afro-Amerikaanse vrouw was. Ik wist dat dit verkeerd was en ik weigerde te verhuizen. Ze moesten me zelfs van de trein slepen! Ik was zo boos dat ik de spoorwegmaatschappij voor de rechter daagde om voor mijn rechten te vechten. Die dag leerde ik dat als ik wilde dat dingen veranderden, ik mijn stem moest laten horen. Ik besloot dat de beste manier om dat te doen schrijven was. Ik begon krantenartikelen te schrijven over de oneerlijkheid die ik overal om me heen zag.

Al snel schreef ik niet alleen voor kranten, ik had er zelf een! Die heette de Memphis Free Speech and Headlight. Ik gebruikte mijn krant om een onderzoeksjournalist te zijn, wat een soort detective is die de waarheid opschrijft. In 1892 gebeurde er iets verschrikkelijks. Drie van mijn vrienden, die een supermarkt bezaten, werden gedood door een menigte. Deze vreselijke daad werd een lynchpartij genoemd. Ik wist dat ik het hele land de waarheid moest vertellen over waarom dit gebeurde. Ik schreef moedige artikelen die de ware redenen voor dit geweld blootlegden. Sommige mensen waren zo boos op mij omdat ik de waarheid vertelde, dat ze mijn krantenkantoor verwoestten. Ik moest voor mijn eigen veiligheid verhuizen, maar ik ben nooit, maar dan ook nooit, gestopt met schrijven en vechten voor gerechtigheid.

Ik bleef mijn hele leven werken om van Amerika een betere en eerlijkere plek voor iedereen te maken. Ik vocht voor het stemrecht van vrouwen en in 1909 hielp ik een heel belangrijke groep op te richten die vandaag de dag nog steeds bestaat, genaamd de NAACP. Ik wilde ervoor zorgen dat iedereen met respect werd behandeld. Ik werd 68 jaar oud en ik heb mijn jaren doorgebracht met het schijnen van een licht op onrecht. Mensen herinneren mij vandaag als een journaliste en activiste die de kracht van woorden gebruikte om te vechten voor wat juist was. Mijn verhaal laat zien dat zelfs als je enge dingen meemaakt, je stem de kracht heeft om de wereld te veranderen.