Ivan III 'de Grote'

Hallo! Mijn naam is Ivan, en ik wil je mijn verhaal vertellen. Ik ben heel, heel lang geleden geboren, op 22 januari 1440, in een drukke stad genaamd Moskou. Mijn vader, Vasili II, was de heerser, de Grootvorst. Dat betekende dat ik op een dag ook de heerser zou worden. Opgroeien in een paleis was spannend, maar het betekende ook dat ik me moest voorbereiden op een heel belangrijke taak. Ik leerde alles over hoe ik onze mensen moest leiden en onze landen moest beschermen.

Toen ik 22 jaar oud was, in het jaar 1462, overleed mijn vader en werd ik de nieuwe Grootvorst van Moskou. In die tijd was ons land niet één groot geheel. Het bestond uit veel kleinere delen, als een puzzel. Elk stukje werd geregeerd door een andere vorst. Mijn grootste droom was om al die stukjes samen te brengen om één groot, sterk en verenigd land te maken. Ik wist dat het een enorme taak zou zijn, maar ik geloofde dat we samen veel sterker zouden zijn, als een grote familie.

Ik heb vele jaren aan mijn droom gewerkt. Ik noemde het 'het verzamelen van de Russische landen.' Soms praatte ik met andere vorsten en dan stemden ze ermee in om zich bij mij aan te sluiten. Een van de grootste en rijkste steden heette Novgorod. In 1478 stemden zij ermee in om deel uit te maken van onze groeiende staat. Dat was een hele belangrijke stap! Stukje bij beetje voegde ik steeds meer landen toe aan ons gebied. Het was alsof ik elk puzzelstukje voorzichtig op de juiste plek legde totdat er een prachtig plaatje begon te ontstaan.

Jarenlang moesten de vorsten van Rusland geld betalen aan machtige heersers van ver weg, de Gouden Horde genoemd. Ik vond dit niet juist. We waren sterk genoeg om op onszelf te staan. Dus, in het jaar 1480, toen hun leger kwam om het geld op te halen, verzamelde ik mijn leger en we ontmoetten hen bij een plek die de Oegra-rivier heet. We stonden daar gewoon, een lange tijd tegenover elkaar, maar we vochten niet. Uiteindelijk draaiden ze zich om en gingen naar huis. Na die dag waren we echt vrij.

Nu ons land groot en vrij was, wilde ik dat onze hoofdstad, Moskou, er groots en prachtig uitzag. Mijn slimme vrouw, Sophia, hielp me. We nodigden geweldige bouwers en kunstenaars helemaal uit Italië uit om ons te helpen. Ze herbouwden de muren van ons fort, het Kremlin, met sterke rode bakstenen. Ze bouwden ook prachtige kerken met gouden koepels die schitterden in de zon. Moskou werd een hoofdstad waar iedereen trots op kon zijn.

Ik heb heel lang geregeerd en ik heb mijn droom zien uitkomen. Ik had de landen samengebracht om één sterke Russische staat te creëren. Daarom noemden de mensen mij later 'Ivan de Grote.' Ik werd 65 jaar oud. Het werk dat ik deed, hielp de basis te leggen voor het land Rusland dat vandaag de dag bestaat.