Jerrie Mock

Hallo! Mijn naam is Jerrie Mock en ik wil je een verhaal vertellen over mijn grote avontuur. Toen ik een klein meisje was, geboren in 1925, keek ik graag naar de lucht. Op mijn 7e verjaardag mocht ik voor het eerst in een echt vliegtuig meevliegen! Woei! Terwijl we over mijn stadje Newark in Ohio vlogen, keek ik naar de kleine huisjes en auto's en wist ik meteen dat ik piloot wilde worden. Die ene vlucht ontstak een gigantische droom in mij: de hele wereld rondvliegen.

Toen ik opgroeide, trouwde ik en kreeg ik kinderen, maar ik vergat mijn droom nooit. Ik besloot dat het tijd was om die waar te maken! Ik vond het perfecte vliegtuig. Het was een kleine, eenmotorige Cessna 180 en ik schilderde het rood en wit. Ik noemde het 'The Spirit of Columbus', maar ik gaf het een geheime bijnaam: 'Charlie'. Sommige mensen dachten dat een moeder niet helemaal alleen de wereld rond kon vliegen. Ze noemden me 'De Vliegende Huisvrouw'. Maar ik wist dat moeder zijn me sterk en slim maakte, en ik was overal klaar voor. Ik plande mijn route, pakte mijn kaarten en maakte Charlie klaar voor de grootste reis van ons leven.

Op 19 maart 1964 zwaaide ik gedag en steeg ik op vanuit Columbus, Ohio. Het waren alleen ik en Charlie, vliegend over enorme, glinsterende oceanen en zanderige woestijnen. Ik zag geweldige dingen in landen over de hele wereld. Soms was het weer stormachtig en een beetje eng, maar ik was niet bang. Ik hield gewoon mijn handen aan de besturing en vertrouwde erop dat Charlie me erdoorheen zou loodsen. Na 29 dagen avontuur, op 17 april 1964, landde ik weer in Ohio. Duizenden mensen stonden te juichen! Ik had het gedaan! Ik was de eerste vrouw die solo de wereld rond vloog. Zelfs de president van de Verenigde Staten gaf me een speciale medaille.

Mijn vlucht liet iedereen zien dat je tegelijkertijd moeder en een dappere avonturier kunt zijn. Ik bewees dat vrouwen alles kunnen bereiken wat ze maar willen. Ik leefde een lang en prachtig leven, vol gelukkige herinneringen, en werd 88 jaar oud. Mijn trouwe vliegtuig, Charlie, staat nu in het National Air and Space Museum zodat iedereen het kan zien. Ik hoop dat mijn verhaal je eraan herinnert dat geen droom te groot is als je de moed hebt om hem door de lucht na te jagen.