Junko Tabei

Hallo! Mijn naam is Junko Tabei. Ik ben geboren in een klein stadje in Japan op 22 september 1939. Toen ik een klein meisje was, dachten sommige mensen dat ik klein en niet erg sterk was, maar ik had grote dromen! Toen ik 10 jaar oud was, nam mijn leraar mijn klas mee op een uitstapje om een berg te beklimmen die de berg Nasu heet. Het voelen van de koele lucht en het zien van de wereld van zo hoog was zo spannend! Die dag werd ik verliefd op klimmen en wist ik dat ik nog veel meer bergen wilde beklimmen.

Toen ik opgroeide, bleef ik klimmen. Soms zeiden mannen dat bergbeklimmen niets voor vrouwen was, maar ik luisterde niet. Ik wist dat meisjes ook sterk en avontuurlijk konden zijn! In 1969 begon ik mijn eigen klimclub speciaal voor vrouwen. We noemden het de Dames Klimclub. Ons motto was: 'Laten we zelf op expeditie naar het buitenland gaan.' We trainden samen, steunden elkaar en droomden ervan de grootste berg ter wereld te beklimmen: de Mount Everest.

In 1975 reisden mijn vrienden en ik naar de reusachtige, besneeuwde toppen van de Himalaya om de Mount Everest te beklimmen. Het was erg moeilijk en koud. Op een nacht gleed een enorme lawine — een grote golf sneeuw — van de berg naar beneden en bedolf ons kamp terwijl we sliepen. Het was eng, maar we hielpen elkaar allemaal en waren veilig. Ik was vastbesloten om door te gaan. Een paar dagen later, op 16 mei 1975, zette ik de laatste stappen. Ik stond op de top van de wereld! Ik was de eerste vrouw ooit die de top van de Mount Everest bereikte.

Het beklimmen van de Mount Everest was nog maar het begin. Ik wilde de wereld zien vanaf de top van elk continent! In 1992 had ik de hoogste berg op alle zeven continenten beklommen, en werd daarmee ook de eerste vrouw die dat deed. Ik hield zoveel van de bergen dat ik hard werkte om ze schoon te houden zodat iedereen ervan kon genieten. Ik werd 77 jaar oud en klom zo lang als ik kon. Ik hoop dat mijn verhaal je eraan herinnert dat wat iemand ook zegt, je je dromen kunt volgen en elke berg in je leven kunt beklimmen.